Руимо. Пришедшая (СИ)

Анита стала рядом и заботливо накинула на плечи Деми тёплую накидку. Зеленоглазая живо и с интересом глядела по сторонам, но выражение на её лице было довольно мрачное.

- Это - одно из тайных мест, больше ничего сказать не могу. Как себя чувствуешь?

- Слабость и головокружение, ничего серьёзного. А этот Берт очень мил и заботлив, хоть и стесняется это признавать. Кто он?

- Учёный и целитель на службе Тувиама, официально ушёл в отставку двадцать лет назад и сейчас, как видишь, живёт в этом тихом уголке.

- Для чего ему моя кровь?

Деми выглядела напряжённой и чем-то обеспокоенной, говорила всё тише.

- Для исследований. Эта затея и мне не по душе, но это необходимо.

Деми кивнула и больше о Берте не спрашивала. Её волновали итоги испытаний новобранцев и собственное будущее, ведь проверку на прочность она не прошла: какими бы ни были условия, судят по результату.

- Есть неприятные новости. С испытаниями возникли большие проблемы, причина тому - смерть Хидека. Назрел довольно серьёзный конфликт между Тувиамом и Вартоном. За тобой и Хидеком, как и за всеми остальными, велось наблюдение, и ваша с ним непонятная, необоснованная схватка спровоцировала кровопролитие в стенах Золотого города. К Элите предъявили целый ряд претензий, нас обвинили в халатности и неорганизованности, и отчасти обвинение правдиво: мы были недостаточно бдительны. Через несколько дней состоится аудиенция у принцессы Фелиции Бракентусской, поэтому новобранцы, как и часть Элиты, отправятся в Вартон. Особенно нелестно принцесса отозвалась о тебе, Деми, и предъявила обвинения лично к твоей персоне.

- Обвинения!?- она повысила голос, еле сдерживая гнев.- Хидек опоил меня в Топи и угрожал. Как, по-вашему, я должна была себя вести, какие ко мне могут быть претензии? Он напал на меня, а не наоборот, а потом по неосторожности свалился с обрыва, но даже тогда я пыталась его спасти! И что получила взамен?- она подняла перебинтованную руку.

- Тише, успокойся,- Анита похлопала Деми по плечу, и та утихла и немного отвернулась.- Часть Элиты видела всё своими глазами, и точно на твоей стороне. Тебя обвиняют в умышленном убийстве, но это - полная чушь. Тем не менее, историю, в которую ты вляпалась, хорошей не назовёшь, особенно когда мнение большинства о тебе далеко не доброжелательное.

- Это "большинство" - лжецы, если видели нас в ущелье и утверждают, что в случившемся виновна я.

- С их мнением придётся считаться, так или иначе.

- Скоро мы вернёмся в Золотой город?- поостыв от гнева, она присела, чтобы поближе рассмотреть маленькое, белоснежное пёрышко вытянутой формы, голубоватое на кончике. Возможно, оно принадлежало птичке виртур, которую в народе считали предвестником удачи, но лишь когда она являлась на глаза.

- Как только почувствуешь себя лучше - вернёмся. Сейчас же, советую подумать над тем, что скажешь Рику: твою версию случившегося он желает выслушать от начала и до конца.

К вечеру состояние Деми улучшилось, головокружение исчезло. Берт отпаивал её отварами, и даже составил на будущее несколько рецептов, и Деми весьма тронула его забота. Он отмахнулся, сказав, что такова его работа и благодарить за это не стоит. Деми захотелось на свежий воздух, и до самой ночи она гуляла по хвойному лесу, размышляя. Несколько раз она брала длинную палку и пыталась взмахнуть ей, как мечом, но та не удерживалась в ладони и выскальзывала. Каждая неудачная попытка оставляла после себя жгучую боль; когда бинты пропитались кровью, Деми оставила это занятие и вернулась к землянке, следуя оставленным ею, едва заметным засечкам на коре деревьев, а путь ей освещала выколдованная сфера света.

От узкого дымохода к небу тянулся столбик дыма - почти ровный из-за отсутствия ветра, из пары окон виднелся неяркий свет. Оранжевые тыквы, пузатые, иногда невероятно большие, заполняли почти всю территорию огорода.

Берт что-то усердно писал за своим столом, Анита грелась у камина, поднеся ладони ближе к пламени. Деми села рядом и положила голову ей на плечо.

- Не переживай из-за руки,- тёплый оранжевый свет пламени отражался в широко распахнутых синих глазах, чётко вычерчивал в полумраке профиль волшебницы.- Если не Лиана - так кто-нибудь другой подправит тебе сухожилия, и будешь как новенькая.

- Я провалила испытания. Теперь меня отправят на Землю?

Анита вздохнула, чуть нахмурившись.

- Никто не вправе выгонять тебя из Руимо. Поэтому, скорее нет, чем да.

- Интересно, как справились остальные.

- Сарн и Креос? Успешно,- она потянулась, зевнула. Устроилась в удобную для медитации позу и, перед тем, как уйти в себя, сказала:- Устала я. Отдохни и ты: в ближайшие несколько дней у тебя, возможно, не будет такой возможности.

В полдень девушки уже прощались с Бертом, который хоть того и не показывал, не хотел, чтобы они уходили так скоро.

- Заглядывайте иногда,- он мягко улыбнулся.- Лучше, конечно, просто в гости, но если случится чего - помогу, чем смогу.

- Почему бы вам не побыть пару дней в Золотом городе? Рик всегда рад вам.

Мужчина тяжело вздохнул, покачал головой и развёл руками.

- Большие города не для меня. Здесь - тихо, спокойно, одиноко порой - но это не беда, справляюсь.

- Спасибо вам, Берт, за помощь и гостеприимство,- сказала Деми, когда они с Анитой стояли на золотистой руне.

- Не пропадайте, барышни. Пусть Гириэра охранит вас от зла.***

Как оказалось, копия руны была в доме Аниты, в подвале, о существовании которого Деми ранее не догадывалась. Помещение оказалось достаточно просторным, прохладным и, на удивление - чистым. Проблема освещения решалась простым колдовством, и Деми отметила, что здесь вполне можно заниматься и оттачивать боевые приёмы. Возможно, подвал этот имеет выход к подземным тоннелям, о которых доводилось только слышать. Анита не стала задерживаться; поднявшись по лестнице, ведущей к потолку, толкнула потайную дверцу квадратной формы, и они оказались в прихожей.

- Весьма неожиданно,- Деми наблюдала за тем, как наставница закрывает дверцу на замок, и укрывает её ковриком.- Ты не говорила, что тут потайной ход.

- На то он и потайной,- она отряхнула руки.- Поднимайся наверх, приведём тебя в порядок. Если ты, конечно, не возражаешь.

После горячей ванны Деми почувствовала себя счастливой, настроение заметно поднялось и она, наконец, ненадолго забыла обо всём и расслабилась. Анита любезно предложила свою помощь, но Деми отказалась: одна мысль о том, что она не может позаботиться о себе сама, была ей омерзительна.

- Может, у тебя завалялась какая-нибудь одежда?

Хитрый взгляд Аниты поначалу был для Деми непонятен. Волшебница открыла шкаф, и через секунду держала в руке вешалку с платьем. Длинное, из тёмно-синего шёлка, и украшал его тонкий узор серебряной нити.

- Это слишком,- Деми отступила на шаг, глядя на него испуганными глазами. Её реакция позабавила Аниту.- Оно же стоит кучу денег!

- Я собиралась подарить его после испытаний. Надень - всё равно другой одежды для тебя сейчас нет. Да и ты же идёшь к Рику, забыла?

Деми зарумянилась. Какое-то время раздумывала, а потом, сказав "спасибо" пять раз - так точно, приняла подарок. На этот раз без посторонней помощи было не обойтись.

Анита ловко расправилась со всеми застёжками и крючками корсета, подравняла складки, расправила свободные рукава с разрезом от плеч. Отошла назад. Присвистнула.

- Что ж. Выглядит...даже лучше, чем я себе представляла.

Деми подошла к зеркалу, покружилась. Платье в пол сидело на ней идеально, тугой корсет подчёркивал узкую талию, а декольте, которое на ней смотрелось не совсем скромно, демонстрировало пышные формы. Анита с тоской посмотрела на свои формы, вздохнула. Медальон в форме полумесяца хорошо вписывался в образ; в качестве последнего штриха она подвела глаза и, в очередной раз поблагодарив, отправилась к Белому замку.

Следов кровопролития, о котором говорила Анита, видно не было: улочки, как и всегда, были чистыми, ухоженными. Разве что, стало малолюдно и тихо.