История Мариан (СИ)

Я принесла спальник и рюкзак. Как будто я находилась в гостинице. Возможно, я не буду проводить здесь много времени.

Благодарная вечернему ветру, я сделала последний заход к машине, чтобы достать аккуратный свёрток Халдира. Я открыла багажник и осторожно вынула его. Это был один из плащей Халдира. Я сразу отбросила мысль, что он мог случайно забыть его – Владыка Метентауронда никогда ничего не делал случайно. Разложив плащ на затенённой веранде, я приподняла мягкую эльфийскую ткань. Там, на листьях папоротника, лежала ярко-красная черника.

В доме ещё жарко, а я не выношу звук кондиционера, работающего ночью. Угнездившись в шезлонге на веранде, я ела чернику, одновременно сладкую и с горчинкой. Вот над соснами в темнеющем небе появился Млечный Путь. Изредка пролетали спутники. В отличие от тех, кто вынужден скрывать своё присутствие на земле, о которой они когда-то заботились, я могу спокойно смотреть на спутники и позволять им видеть меня. Стало прохладно; я накинула на плечи плащ Халдира. Его мягкое тепло и драгоценный запах его тела усыпляют меня. Сегодня я буду спать на веранде и думать о нём. Как Скарлетт О’ Хара, я подумаю о Джейсоне и всём остальном завтра.

***

На следующий день мы с Мариан остались в офисе и дождались, пока все уйдут. Мои попытки завязать разговор отклонялись, но уже не так резко. Она изредка на меня поглядывала. Я бы даже сказал, она смягчилась.

Офис опустел; шум электроники уже не перекрывался голосами, редкие телефонные звонки обрабатывались автоответчиками. Эх вы, смертные, со своими так необходимыми гаджетами! Я научился ими пользоваться, некоторые мне даже нравились, но не стал их рабом, как некоторые из вас. У эльфов другая жизнь; вы бы назвали её волшебной, потому что она вам непонятна. Что лучше? Может, Валарам про то ведомо. Я не стану судить вас за изобретательность и её непредвиденные последствия, помня, что Моргот тоже был в восторге от механизмов. Он обладал «магией», которую вы зовёте жаждой власти и злом.

Мариан прервала мои размышления, придвинув свой стул. Перед собой она держала лист бумаги. Я не мог до него дотянуться, она точно просчитала дистанцию.

- Ты хочешь знать мои планы. Они на этом листе, простые и ясные. Ты говорил, что поможешь мне. Я не отказываюсь от помощи. Но сначала ты мне кое-что расскажешь. Меня уже тошнит от обрывков того, что я только начинаю понимать. Я устала от сюрпризов. С меня хватит.

Потом её голос смягчился.

- Если ты действительно мой друг, расскажи мне всё с самого начала.

Узнаю свою Мариан: идти прямо к цели и не терять времени на разговоры. Кстати, заставку с лесом она не убрала.

Да, я должен обо всём ей рассказать. Но я не могу начать с самого начала. Оно обычно не там, где мы его ищем. Только Валары знают, когда Айнуры начали свою Песнь и что было до неё. Я решил начать с Лотлориена.

Я рассказал, как Леди Галадриэль ушла за Море. Она кивнула, когда услышала, что её сопровождали Халдир и я, Владыка Элронд, Орофин с супругой и многие другие уходившие на кораблях вместе с полуросликами Бильбо и Фродо. Мы расставались с ними, пока не придёт наше время.

Там, перед серебристым кораблём под крики чаек на западном ветру, наша Госпожа обратила сияющий взор на нас с Халдиром и произнесла:

- Пусть не огорчает вас разлука с братом, ибо велика ваша любовь к Арде. Вы остаётесь, а ваше предназначение скрыто от меня. Когда придёт время, вы сами узнаете о нём. Сердце подскажет, когда вы будете готовы уйти за Море. Мы ждём вас. Вот что скажу я, ибо слова мои помогут в ваших долгих странствиях на этой земле.

Внимательно посмотрев на нас, она продолжила:

- Халдир, mellon nin, верный страж, - начала она. По её долгому молчанию и по слезе, скатившейся со щеки моего брата, я понял, что слова её предназначались только ему.

- Румил, pen-muin, радость Золотого Леса.

Она показала мне видение из своего зеркала, чьё-то лицо.

- Это была ты, Мариан.

Она недоумённо посмотрела на меня. Я продолжил:

- В Арде наступит время великой нужды. Ты поймёшь, когда это случится, ибо для вас это будет время великой печали и болезней. Вы ощутите это в воздухе, почувствуете в воде и на земле. Но не отчаивайтесь, всегда есть надежда.

Она будет из рода Дунаданов, хоть и не знает об этом. Она будет жить в золотом городе возле этого разлучающего нас океана, возле потерянных берегов, на которых мы сейчас стоим. Она будет нужна Арде. И твоему брату. Помоги ему найти её.

Потом она снова обратилась к Халдиру и вместе с Владыкой Элрондом поручила ему наше возвращение на Запад. Мы тогда не поняли смысл её слов: владыкой Лотлориена оставался Келеборн, а мы поклялись ему в верности.

Галадриэль начала подниматься на борт, но остановилась и обернулась ко мне, загадочно улыбаясь. Знаешь, что она сказала?

Взгляд Мариан прямо говорил: «конечно нет, идиот».

- Она сказала «Румил, она понравится тебе».

Я видел, что Мариан сопоставляет факты и не до конца уверена в моей искренности. Это заставляло её нервничать.

- Линдир говорил, что Галадриэль ушла много веков назад. Что случилось потом? Как вы узнали, что я буду здесь?

- Мы вернулись домой. Некоторое время путешествовали с Королём Арагорном по Средиземью и охотились на злобных существ, затаившихся в тёмных уголках земли. Линдир, конечно же, рассказывал тебе, что мы, а особенно Халдир, делали тогда. Пути снова стали безопасны. Это было время мира и процветания, завоёванное ценой бесчисленных жизней. Но наш Владыка стал приходить в смятение без своей Госпожи. Когда он ушёл в Дом Элронда, то освободил нас от службы. Он видел, что многие не вынесут расставания с родными местами. Халдир стал нашим правителем, и мы остались. Пока жили Арагорн и его сыновья, наш дом был заповедным местом, и Люди не вторгались туда. Шло время. Без Адамантового кольца леса стали умирать, менялись земли. Мы отошли в скрытую долину Имладриса и вновь встретили Келеборна.

Однажды весной внуки Арагорна пришли к бродам Бруинена. Они несли дары и просили встречи с Владыкой Келеборном. Их с радостью приняли в Имладрисе. Много дней и ночей Халдир и Келеборн держали с ними совет. Тогда мы не знали, но Келеборн почувствовал Зов Моря.

Меня назначили правителем Имладриса, пока не вернётся Халдир. Он и внуки Арагорна ушли с Владыкой Келеборном, чтобы попрощаться в светлом Линдоне.

Вернувшись, Халдир принёс весть, что Кирдэн и его народ тоже ушли на Запад. Последний из Великих, Эльдар, который пришёл в Арду с Запада и своими глазами видел Валар, вернулся домой. Мы остались одни.

- Но Джейсон, вы не были совсем одни.

- Нет, не были. Уход Кирдэна смутил нас, но Валары давали нам надежду; мой брат придавал нашему народу сил. Мы помнили слова Светлой Госпожи и были спокойны. Некоторое время Люди не тревожили нас.

Потом Людей стало слишком много; они приходили с востока и юга, а мы отступали на север и запад. Линия Арагорна растворилась и была утеряна. Королевства и материки разрушались, менялись. Многое из того, что мы знали, исчезло. Мы были напуганы. Потом о нас забыли. Мы стали сначала легендой, а потом просто сказкой. Это были тёмные времена, Мариан, истории о них длинны и полны маленьких радостей среди моря печали. Я не стану обременять тебя ими. Мы ушли глубоко в леса, в пещеры. Некоторых мы потеряли в пути, они пошли своей дорогой в глуши.

Наконец в глухих, неизведанных лесах Тар-Каранона мы нашли пристанище. Деревья вспомнили и приютили нас. Мы назвали эти леса и пещеры своим домом и поклялись восстановить здесь часть былого величия. По подобию Лотлориена и светлого Нарготронда мы возвели то, что ты уже видела – Метентауронд. Он – наша великая радость и главный успех моего брата; мы без колебаний отдадим жизни, защищая его.

- Это самое прекрасное из того, что мне приходилось видеть. Как же вы расстанетесь с ним?

- Будет очень трудно, особенно для Халдира. Он глубоко любит Арду. Уходя, мы будем горевать о многом.