Мелиан. Охота Дикой Кошки (СИ)

Я подняла голову и обомлела: напротив сидел Коннар, оттеснивший боязливо сжавшегося Дика.

Поймав мой взгляд, он криво усмехнулся и поднял руку в знак приветствия.

На смену радостному предвкушению мигом пришла глухая ярость, смешанная с лёгким уколом

опаски: а ну, как менестрель попусту обнадёжил меня, когда сказал, что северянин больше не

представляет угрозы?

- Что тебе надо? - гневно прошипела я, прикидывая, сколько времени мне понадобится для того,

чтобы улепетнуть из "Зова ветра".

Коннар осклабился. Меня передёрнуло.

- Я слышал, ты ищешь Андруса, и знаю, где он. Более того, я даже знаю, когда он отправляется в

Алдорию. Ведь он за этим тебе нужен?

Я прищурилась, скрещивая руки на столе, и сухо обронила:

- Предположим. И что с того?

Коннар ответил мне таким же прищуренным взглядом и коротко зыркнул в сторону Дика. Тот

кивнул дрожащей головой и мгновенно испарился. Я почувствовала неладное и обернулась, чтобы

оценить расстояние до двери. Удивительное дело – в этот момент оно показалось увеличенным

едва ли не вдвое.

102

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

Я повернулась и вновь натолкнулась на пристально разглядывающие меня тёмные глаза

северянина.

- Кошка... - начал он, протягивая ко мне руку. Я инстинктивно отпрянула, а бывший капитан

скривился:

- Да не бойся ты! Я тебя не трону.

- Я ничего и никого не боюсь, - мрачно сказала я. - Да вот только у нас уже был неприятный опыт

общения, и я бы не хотела его повторять. Счастливо оставаться!

Я решительно вскочила, всем своим видом показывая, что продолжать разговор нет желания.

Северянин немедленно поднялся вместе со мной, заставив противный холодок пробежать по спине.

- Зря уходишь, - примирительным тоном сказал он, не отставая от меня ни на шаг, пока я, стараясь

не оборачиваться, спешила к двери. - Так и будешь убегать при каждой нашей встрече?

Я поёжилась и глухо пробормотала:

- Очень хочется надеяться, что следующей нашей "встречи" не будет!

Положив руку на дверную ручку, я дернула её на себя, но Коннар придержал дверь рукой.

- Отпусти! - процедила я.

- А если я хочу принести свои извинения за произошедшее? - послышался над ухом голос Коннара.

Спина покрылась мурашками от мощи, волнами исходящей от него. Подавив безумное желание

обернуться и расхохотаться ему в лицо, я саркастически заметила:

- Боюсь, одних твоих извинений будет недостаточно. Дай мне пройти и можешь катиться к Хэллю!

Плакать не буду.

Замерев на удар сердца, бывший капитан выдохнул мне в затылок:

- Ведьма!

И отпустил дверь.

- Мерзавец! - не осталась я в долгу и выскользнула на улицу.

***

Отдышавшись, я глубоко вдохнула прохладный воздух, напоённый влажностью, и попыталась

взять себя в руки. В конце концов, совсем скоро я отплыву с Аэдагги. Надеюсь, наши пути с бывшим

капитаном ранаханнской стражи больше никогда не пересекутся. Эта мысль успокоила меня и

придала сил. Для того чтобы претворить эти планы в жизнь, требовался самый пустяк – отыскать

Андруса и уговорить его взять меня на корабль.

Поиски друга покойного Тома заняли почти весь день. Когда на землю стали опускаться мутные от

влаги сумерки, я почувствовала, что нахожусь на грани отчаяния. Пирата не было в его любимой

таверне - "Крике чайки", куда, по словам Тома, он часто захаживал; у проститутки Нэн, к которой

меня отправил владелец "Крика", когда я поведала ему о цели своих поисков. Не было Андруса и в

его комнатушке в Кожевенном квартале.

Порядком приуныв, я слепо бродила по улочкам Аэдагги, полностью отдавшись на волю случая и

питая безумную надежду, что, если тому суждено сбыться, то судьба сама столкнет меня с

Андрусом.

Как ни странно, но надежда оправдалась. Вильнув, очередной грязный переулок вывел меня в

порт, где с мерным скрипом покачивались на воде пиратские судна. Большинство из них пустовало.

103

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

Вряд ли кому-то придёт в голову выходить в море с приближением ночи, да ещё и в дождь. Кое-где

было заметно шевеление: то там, то сям по палубам прохаживались одинокие матросы, не то

выполняя роль соглядатая, не то попросту слоняясь от безделья. Пару раз меня окликнули, но я

ограничилась лишь вялым кивком. Не хотелось точить с кем-то лясы и тратить время на ерунду.

Корабль Андруса я узнала сразу. Это был не очень большой бриг с необычно вытянутым носом, на

котором намалевали огромный птичий клюв и перья. По бокам корабля горели два желтых глаза,

мутно светящиеся в сгущающихся сумерках. "Порошок из лунных медуз(69)", - смекнула я,

подробно разглядывая "Крыло". - "Наверное, Андрус велел добавить его в краску". Представляю,

какое ошеломляющее впечатление производит корабль на атакуемые суда, когда внезапно

возникает из мрака с горящими жутким мертвенным светом "глазами".

Палуба «Крыла» пустовала, однако стоило мне взглянуть в сторону капитанской каюты, как я

поняла: мои скитания по Аэдагге не прошли даром.

В иллюминаторе теплился свет.

***

Беспрепятственно поднявшись на корабль, я столкнулась с неожиданной помехой у каюты

капитана. Около дверей стоял высокий хайанец, одетый в одни лишь матросские шаровары.

Тусклые отблески магических светильников поблескивали на желтоватой коже. Лезвие кривой

сабли, которую он сжимал в кулаке, бросало блики, отражая свет луны. Раскосые, ничего не

выражающие глаза пристально следили за мной, пока я подходила. Этого парня я раньше на

Аэдагге не встречала, и, признаюсь, от одного его непроницаемого вида становилось не по себе. Но

мне нужно попасть к Андрусу, и я это сделаю.

- Капитан там? - кивнула я на дверь, подойдя к "охраннику" ближе.

Он выдержал небольшую паузу и медленно, будто у него затекла шея, кивнул.

- Тогда, я полагаю, можно войти? - мягко уточнила я.

Ещё одно непродолжительное молчание – и вновь кивок, близнец предыдущего. То ли хайанец

плохо знал алдорское наречие, и ему требовалось время, чтобы перевести в уме мою фразу, то ли

он попросту был не очень смышлёным.

- Спасибо, - стараясь вложить в свой тон как можно больше искренности, поблагодарила я. Меня не

покидало ощущение, что я пообщалась с каменным изваянием. В ответ "изваяние" неопределённо

дёрнуло плечом, и я увидела, как его раскосые глаза сверкнули жёлтым. Боги милосердные, да это

же оборотень!

На миг позабыв об Андрусе, я во все глаза уставилась на хайанца. За всю свою жизнь я встречала

оборотней пару раз. Присутствие одного из них на Аэдагге стало сюрпризом, да ещё каким.

Подумать только, как мне везет в последнее время: то вампир, то оборотень. К тому же, это был

оборотень из Хайана, а всем известно, что хайанские рыси кардинальным образом отличаются от

алдорских волков и окутаны множеством легенд и поверий.

Не обращая внимания на мой заворожённый взгляд, хайанец не торопился ни принимать свою

звероформу, ни заводить разговор. Скользнув по мне ничего не выражающим взглядом, он еле

заметно кивнул на дверь каюты и устремил взгляд вникуда. Наступив на горло любопытству, я

толкнула дверь.

104

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

***

Андрус сидел за старым столом, заваленным свитками и заставленным бутылками. Прямо над ним

покачивался круг, подвешенный к потолку. Его сплели из соломы и украсили морынь-травой(70)-

оберегом степняков, защищающим от злых духов.

Андрус Войге был кочевником из Воронов, невесть как попавшим в пиратское братство. О своей