Высшее образование по-демонически

— Мы думали, он спит, — потерянно сказал Шип и замолчал.

Все правильно, Сантилли бездумно смотрел в окно. Все правильно. Равновесие. Кто-то живет, а кто-то умирает, чтобы этот кто-то жил дальше. Жизнь за жизнь. Все правильно. Да к черту такое равновесие! Он уткнулся в стол и закрыл голову руками. К дьяволу такое равновесие! И Реми уже не вернуть.

Похороны собрали много людей. Музыканты никогда не были в доме своего агента. И еще бы столько же не быть! Но семью его знали: веселую темпераментную Анжелу, любившую танцевать, и троих детей, никому не дававших покоя.

Вдова, изящная красивая женщина, застывшим черным изваянием сидела на диване. Ей что-то говорил, утешая, ее брат, очень похожий на нее. Тишина. Пустота большого дома. Шепот. Люди, как тени. Кто-то плачет. Горе всегда одинаково. Старший пятнадцатилетний сын сидит возле матери, младших не видно. Наверно, кто-то увел. Сантилли осторожно опустился рядом с вдовой на колено, взял ее холодные руки.

— Тебе надо думать о детях, — тихо произнес он.

Женщина не среагировала. Жизнь продолжается, милая, как ни кощунственно это звучит сейчас, и она рядом с тобой. Смотрит на мир растерянными глазами подростка, потерявшего отца. Не хорони и ее тоже. Демон маленькими глотками начал отпивать горе женщины. Еще немного. И еще… Обними своего сына. Поплачьте вместе. Его никто не утешает и не жалеет, а ты — мать. Реми не вернуть, но дети всегда будут рядом с тобой, как его продолжение. Не бросай их.

Желтый октябрь. Черный октябрь. Лас шел за гробом, неся на руках младшего Симона. Хорошие сыновья у Реми. Хорошая память и воспоминания. Хорошая жизнь. Он много успел сделать, еще больше хотел успеть, но его время кончилось. Оборвалось.

— Папа на небесах, — тихо сказал мальчик, обхватывая демона за шею, — И смотрит на нас оттуда. Он не любил, когда плачут. Не плачь.

Через два месяца женился Вульф. Первым из группы.

Ласайента наблюдала, как свадебный букет, кувыркаясь, летит в толпу визжащих девушек.

— Отпрыгался волк, — с сожалением констатировал Шип, — Будет паинькой под бдительным присмотром жены. Не повезло парню.

— Главное, чтоб и дальше барабанил, — хмыкнул Джуни, — А на жену мы найдем управу. Или мы не «Демоны»?

Музыканты расхохотались, наперебой предлагая самые немыслимые способы укрощения законной супруги.

— Да нормальная девчонка, — Гном кивнул на середину площадки, где смеющийся Вульф на руках кружил счастливую девушку, — Сыграемся и споемся. Пошли танцевать. Смотри, какая милашка скучает.

— Быть тебе вторым, — напутствовал его Шип и символически поплевал через плечо, — В жизни не женюсь!

— Да, Ласти? — прошептал на ухо любимой Сантилли и потянул ее на площадку, — Никогда?

Девушка укоризненно посмотрела на него, вставая. Как это, никогда!

Ха, теперь я знаю, как тебя уговорить, упрямица ты моя! Ашурт, дразня, нежно поцеловал ее в губы.

— Гному не наливать! — Вульф грозно посмотрел на друзей, — Опять Новый год испортит.

Клавишник пообещал выдернуть ударнику ноги, все равно для того, чтобы махать палочками, они ему не нужны, и потянулся к пиву.

Завтра надо будет заскочить к Анжеле, проверить, как у нее дела, привезти подарки. Мальчишкам должно понравится то, что они выбрали. В этом году Праздник Мира обойдется без них. Элерин днями и ночами пропадает у своей планеты, раздолбив все близлежащие и не очень астероиды, оттачивая боевые и созидательные навыки.

Гастролей в этом году не будет, просто запишут диск с песнями. Группа устала, Вульфу надо до конца выздороветь, а им плотно заняться учебой. Уже появились кое-какие идеи, пока в набросках, но Алентису и Алексею понравилось. Марк озадаченно почесал в затылке, но от комментариев воздержался. Четверо друзей почти жили на заводе, доводя до ума то, что начали драконы и демоны, поэтому надо торопиться.

На старый новый год девчонки уговорили демонов посмотреть на гадания. Друзья согласились, когда еще такой случай представится.

— Будем духов вызывать, — авторитетно заявила предводитель небольшой делегации, дама в очках.

Мишель, находящийся в гостях, живо заинтересовался. И демоны пошли, захватив четыре бутылки пива. Не хватит, можно еще сбегать. Девчонки от выпивки отказались. Дело предстояло нешуточное, и делать его надо было на трезвую голову.

В комнате у девушек на столе лежал лист ватмана с нарисованным огромным кругом. Внутри расположился алфавит, снаружи по углам — слова «да», «нет», «не знаю», написанные неровными печатными буквами, и на холмике косой крест. По бокам стояли две горящие свечи, над одной из которых девушка коптила блюдце. Демоны оценили серьезность приготовлений и весело переглянулись.

— Будете смеяться — дам по шее, — пригрозила дама в очках, заметив их многозначительные взгляды.

Стол отодвинули от стены, демонов и Мишеля усадили на свободные стулья. Из закопченного пятна сделали крест, стерев ватной палочкой лишнюю сажу. Гости с интересом следили за всем, запивая смех пивом.

Свет погасили и девушки столпились у стола. Блюдце поставили на косой крест и все положили на него пальцы. Всего девчонок было девять, они тесным кружком столпились возле стола, иногда наваливаясь на юношей. Ашурт ненароком, чисто случайно, заглянул в чье-то декольте и сразу прибарахлился тычком ногой от Ласа.

— А вы что сидите? Присоединяйтесь! — скомандовала дама в очках.

— Мы — сторонние наблюдатели, — ашурт лениво отпил из бутылки, — Если что, будем вас от духов отмахивать.

Девушки заслонили йёвалли обзор, он поморщился, но потом хитро глянул на друга.

— А это не опасно? Вдруг я испугаюсь? Ничего, если я буду визжать? — Лас изобразил испуг, поджав ноги, — Сан, мне уже страшно.

— Садись, — герцог похлопал по коленям, — Буду тебя защищать.

— Шутники, — недовольно проворчала девушка, — Будете ржать — духи не придут.

Принц быстро пересел к ашурту, поерзал, устраиваясь удобнее, и затих. Да, Санти повезло, отсюда было лучше видно.

Действо началось.

— Кого будем вызывать? — шепотом поинтересовалась Леночка.

— Давайте королеву Марго? Она всегда приходит.

— Вызываем королеву Марго, — замогильным голосом произнесла дама в очках, — Дух, Вы здесь?

Демоны оглянулись вокруг и вопросительно посмотрели на Мишеля. Тот пожал плечами и с интересом уставился на блюдце.

— Давайте хором, она не слышит, — предложила дама в очках.

Фразу вызова повторили несколько раз, наконец, блюдце дрогнуло и неуверенно поползло в круг.

Друзья снова глянули на задумчивого Мишеля, положившего подбородок на кулаки. Санти просигналил ему бровями: «Ну, что?». Юноша скорчил неопределенную рожицу и мотнул головой.

Девушки предложили духу познакомиться с кругом, и блюдце бодро побежало по буквам, вернувшись в центр. Вопросы посыпались со всех сторон. Демоны с трудом придержали комментарии, постоянно ползущие вверх брови и смех. Все неуместное.

Когда я выйду замуж? Этот вопрос даже не звучал. Зачем? Какой билет мне попадется на экзамене? Что спросят по философии? Буду ли я получать стипендию? Купят мне родители новое пальто или нет? Сашка даст списать на экзамене? И как гром среди ясного неба прозвучало: сколько у меня будет парней?

Лас не выдержал и выдал:

— Сколько влезет.

Девушки возмущенно на него зашикали, а ашурт прикусил футболку друга, чтобы не расхохотаться в голос, Мишелю пришлось довольствоваться собственными руками, закрывая ими лицо. Демонам становилось все интереснее.

— Давайте вызовем дух Карла Маркса.

— Да ну его. Начнет читать лекции про Манифест, замучаемся выпроваживать.

— Девочки, мы не правильно задавали вопросы, — авторитетно заявила дама в очках, — Вызываем средневековую королеву и спрашиваем у нее про современные экзамены.

— Да, — поддержал ее Сантилли, — Откуда она может знать.

— Вот! — дама значительно подняла палец, — Надо или кого-нибудь посовременнее или вопросы лучше продумывать.