Хроники Обетованного. Клинки и крылья(СИ)

"Как и вы", - невольно подумалось Тааль. Она тут же упрекнула себя за эту мысль (разве так платят за гостеприимство?..), но прогнать её уже не получалось. Как ни крути, она ждала другого приёма от боуги.

Или, возможно, доброта Фиенни просто избаловала её?..

- Хорошо, - Тааль неловко попереминалась с ноги на ногу, не зная, что ещё сказать. Дана как-то слишком пристально смотрела на неё снизу вверх. Занимавшийся рассвет разогнал лесных светлячков, но было всё ещё чересчур темно, чтобы Тааль могла чувствовать себя свободно. Майтэ живут при солнце, а ночами возвращаются в гнездо...

Которого у неё уже нет.

- Спасибо ещё раз, - выдавила наконец Тааль. - Я не забуду всего, что...

- Тебя мучит нетерпение, Тааль-Шийи, - тихо проговорила Дана и вдруг с женской доверительностью взяла Тааль за руку; та, вздрогнув, почувствовала тепло по-детски маленькой сухой ладошки с перепонками между пальцев. - И это не то нетерпение, которое я заметила и сородичах... Что поведал тебе волшебник в городе призраков? Почему ты так хочешь к тауриллиан?

- Я ведь объясняла, - пробормотала Тааль, разрываясь между желанием вырвать руку и рассказать уже хоть кому-нибудь всё начистоту...

До сих пор такого слушателя у неё не находилось. Турий и Гаудрун, каждый по-своему, не поняли бы её, а Фиенни... Что-то - ей не было ясно до конца, что именно - мешало быть с ним полностью откровенной. То есть она, конечно, доверилась ему, как мало кому в жизни, и увидела в нём - пусть мёртвом - сияние тысячи песен. Но озвучивать ту правду при Фиенни было почему-то нельзя, и это никогда не вызывало у неё сомнений.

Ну, и ещё Дана всё-таки была женщиной - взрослой женщиной, женой и матерью. Тааль так давно не беседовала по душам с матерью (да и было ли это вообще?..), что эта минута перед рассветом стала неожиданно сильным искушением.

- Я хочу помочь матери и найти друзей. И, если получится, помешать тауриллиан вернуться в Обетованное.

- А ещё? - с нажимом спросила Дана. - Тебя ведь манит туда и что-то ещё. Что-то для себя, так?..

Альен из-за моря, Повелитель Хаоса, несущий сюда темноту. Любимый ученик Фиенни. И её сны, о которых известно одному Эоле - и то лишь потому, что он дух, от которого ничего не скроешь...

Тааль покачала головой и выдернула руку. Это было, к счастью, легко: её новое неуклюжее тело в разы превосходило хрупкую боуги по силе.

- Ничего подобного, даю слово майтэ. Мастер Фаэнто в Молчаливом Городе просто поставил меня на ноги после перехода через Пустыню...

- Ладно, - не дослушав, Дана тряхнула головой. - Если не хочешь, не рассказывай. Ты права, Тааль-Шийи: о многих вещах лучше молчать, особенно с теми, кого знаешь первую ночь... Я только прошу тебя: не забудь о своём обещании. И о нашем подарке.

Тааль кивнула и уже шагнула к плите (хотелось поскорее покончить с этим неловким моментом), но тут новый шорох - уже явно не звериного происхождения - донёсся из кустов вслед за вежливым покашливанием. Дана тихо пробормотала что-то бранное и, метнувшись к зарослям, за ухо вытащила оттуда скулящего Ришо Вещие Сны.

- Ты что тут делаешь? - с внезапной злобой прошипела она. - Следил за нами?

- Ай! - Ришо вскрикнул и вырвался, исподлобья уставившись на Дану; в его остром личике Тааль снова разглядела угрозу, которой не было в Бригхи и даже в Лорри-Язве. Он вёл себя как мальчишка-сорванец, но с опасной сумасшедшинкой. - А пускай и следил! Думаешь, раз ты старше, то тебе всё можно? Никто из нас не отпускал её!

- "Не отпускал"? Под Холмом нет ни узников, ни тюремщиков, - фыркнула Дана. - Дырявый горшок у тебя вместо головы, Ришо... Семья подослала, не так ли?

- Никто меня не подсылал, - набычился Ришо, с ещё большей враждебностью посматривая на Тааль. - Просто я хочу с ней... Давно уже собирался на поверхность, к ним. Но родители не пускают... Вот как ты не пускаешь Бригхи к русалкам.

Тааль в очередной раз поразило полное отсутствие уважение, с которым мальчишка обращался к Дане. Нечто привлекательное, разумеется, было в лесной свободе боуги, но она с резкой отчётливостью поняла, что не смогла бы оставаться здесь долго.

Времени у неё не осталось, а встречать рассвет под потасовку боуги не было никакого желания. Как бы ни было уютно под Холмом, Тааль манила поверхность... И вправду: каменные скорпионы, грифы, Двуликие-оборотни, отчего-то ждущие её враги-тауриллиан - что может быть заманчивее?.. Тааль с горечью подумалось, что покоя и ровных полётов меж перистых облаков ей теперь всегда будет недостаточно.

Атури никогда не понять, что они отобрали у неё... Если это были они.

- Не ссорьтесь, - попросила она. - Пусть Ришо идёт со мной, раз ему хочется. Он ведь сможет?

- Сможет, - Дана озабоченно дёрнула плечом. - Но он возвращенник, Тааль-Шийи, не забывай, - (Ришо запыхтел ещё более возмущённо). - Совершенно как его папочка... И не менее одарённый фокусник. Не пускай его к золоту на всякий случай.

- Не буду, - пообещала Тааль. И за какое золото ей бояться в землях тауриллиан?..

В кошачьих глазках Ришо загорелось не по-детски злобное торжество.

***

Переход из-под Холма вновь сжал для Тааль время и пространство, разметал и без того растрёпанные мысли и ощущения. Когда она открыла глаза, её пошатывало, а вес громоздкого бескрылого тела опять стал ощутим для ног. Зато Ришо соскочил с плиты-портала так проворно, будто проделывал это уже много раз.

- О, а вон и наши! - радостно сообщил он, тыча куда-то пальцем. Тааль, перед глазами которой всё ещё перемигивались разноцветные пятна, не поняла, о чём он. - Лорри-Язва, видимо, прямо с рассветом сюда уходит... Ладно, странная майтэ, я побегу к ним. Всего тебе хорошего!

Ришо подмигнул и, вытащив из зелёного рукавчика золотую монету, резко швырнул её в Тааль. Она успела поймать её, но ответить уже не успела: боуги зашагал прочь по разноцветным плиткам...

Разноцветным плиткам?.. Тааль поняла, что находится на круглой вымощенной площади - среди такой же сверкающей, пёстрой мозаики, которая окружала Колыбель Драконов в Молчаливом Городе. Однако здесь мозаика была живой, горела изнутри от сочных красок - пупрура, зелени, бирюзы. Ни за что нельзя было подумать, что долгие века её никто не подновлял.

Здесь, на поверхности Холма, солнце уже взошло, залив всё вокруг мягким, не палящим светом; это напомнило Тааль родные места и совершенно не походило на Пустыню. Мощёная площадка ничем не была огорожена и находилась, по-видимому, прямо в нечастом лесу - более южном, чем обиталище боуги под Холмом: стройные кипарисы мешались с красноватыми соснами, над цветущими кустами темнели верхушки тополей. Утренний туман разошёлся (а может, здесь его и не было), а вместо небо по небу вальяжно плыли пуховые облака. Тааль по привычке оценила это место как не самое удобное для полёта - пришлось бы выдерживать немалую высоту, чтобы деревья не мешали и не вторгались в потоки ветра... Лишь после этого она вспомнила, что желательно бы не только таращиться на небо - не для того же её перенесли сюда, в самом деле - и со вздохом попыталась проследить за рыжей макушкой Ришо, мелькнувшей где-то у края площадки.

Он подбежал к кучке боуги, по-домашнему тихо беседовавших под старой сосной. Кое-кого из них - особенно угрюмого, красноволосого Лорри - Тааль узнала сразу, других, кажется, видела впервые. Заметив её, Лорри холодно кивнул и вернулся к обсуждению. Судя по всему, он опять с кем-то спорил: острые уши запальчиво встопорщились.

Боуги-возвращенники определённо не ждут, что она присоединится к ним. Но, сколько Тааль ни озиралась, она не видела никакого Храма и никаких признаков присутствия атури.

Может, нужно позвать их, как учил Эоле?.. Чтобы не стоять столбом, Тааль отряхнула складки на одежде, убрала за ухо надоедливую прядь волос. Откуда-то тянуло влажной прохладой - наверное, рядом как раз вода. Но звать Эоле (и вообще видеть его после всего, что случилось) Тааль хотелось ещё меньше, чем спрашивать совета у боуги.