Подменный князь. Дилогия (СИ)

Мне вспомнился известный рассказ Рея Брэдбери о том, как три космонавта прилетели на Марс и пытались рассказать о себе и о Земле марсианам. Но марсиан это нисколько не интересовало…

Может быть, Блуд принимает меня за сумасшедшего? Я спросил об этом прямо, но боярин только качнул головой.

— Да нет, на сумасшедшего ты не похож, — заметил он равнодушно. — Впрочем, ты годишься мне и в качестве сумасшедшего. Это бы ничего не изменило в моем замысле. К тому же за три дня я уже привык иметь дело с сумасшедшим.

Я мгновенно понял его. А поняв, испугался за себя по-настоящему…

— Ты имеешь в виду… — начал я осторожно, но Блуд улыбнулся и закончил за меня:

— Нашего нового князя, — сказал он спокойно. — Я имею в виду князя Владимира. Он безумен, это же совершенно очевидно. В Византии таких помещают в специальные заведения при монастырях. А у нас он стал киевским князем.

Мне стало очень страшно в ту минуту. Если ближний боярин Блуд говорит такое открыто, значит, мне заведомо не суждено выйти из этого терема живым.

Наверняка прочитав мои мысли, этот ужасный человек снова улыбнулся.

— Боишься? — спросил он, сверкнув карими глазами. — Правильно делаешь. Меня все боятся, а ты будешь бояться меня всю свою жизнь. А теперь вот что… — Боярин щелкнул пальцами, как бы давая понять, что разговор окончен, а затем громко хлопнул в ладоши.

Дверь тотчас приотворилась, и в нее просунулась бритая голова давешнего слуги.

— Принаряди его, — кивнул в мою сторону хозяин. — Ты знаешь, как. Только чтоб никто не видел его в наряде. Понял?

Слуга уже подтолкнул меня к двери, но я уперся.

— Боярин, — стараясь говорить твердо, сказал я, — ты ничего мне не говоришь: останусь я в живых или нет. Зачем я тебе нужен… Но ты должен сказать, где моя девушка. Где Любава? Куда ты девал ее? Я имею право это знать.

— Право? — удивился Блуд, похоже, совершенно искренно. — Наверное, ты все-таки действительно сумасшедший или говоришь правду о том, что явился из какого-то другого времени. Право может иметь только владетельный князь и больше никто. Право дается лишь мечом, воинской силой. Какое право может иметь безоружный человек, к тому же пленник?

Блуд даже пожал плечами, он и вправду был изумлен моей репликой.

— К тому же я не знаю, где твоя девушка, — вдруг закончил он. — Убита, наверное. Их всех там поубивали.

В каморке под лестницей слуга указал мне на ворох одежды, лежавший на сундуке. Вздохнув и не понимая ничего, я разделся, а затем принялся натягивать на себя незнакомые вещи. Это были очень странные ощущения. Одежду здешних людей я видел постоянно, и самую разную, но надевать ее на себя еще не пробовал.

Прежде всего, отличалась сама ткань. Вся она делалась вручную и по совершенно иной технологии, чем в мое время. Льняные шаровары, надетые на голое тело, потому что нижнего белья тут не предусматривалось, казались грубыми и колющими. Шелковая рубаха была хороша, но рукава ее были вшиты так странно, что с непривычки это раздражало. А уж насчет длинного, до колен кафтана я не говорю — сукно было толстым и неровным, что ощущалось даже пальцами. В нем можно было спокойно ходить зимой, как в пальто.

Правда, пуговицы мне понравились: крупные, медные, с чеканкой.

— Готов? — поинтересовался слуга, до этого молча наблюдавший за мной. — Сиди теперь здесь, потом позовут.

С этими словами он исчез, заперев снаружи дверь и оставив меня одного.

Жалко, что нет зеркал: мне любопытно было взглянуть на себя в новом обличье. Стоя в тесной каморке, я сделал пару шагов до стены, затем развернулся. Расправил плечи, повертел головой.

И что будет дальше? Видимо, казнь в ближайшее время мне не грозила, иначе меня не стали бы переодевать.

Из разговора с Блудом я ничего не понял, кроме того, он явно имеет на меня какие-то виды. Но какие? Что он задумал? Коварства ему не занимать, об этом я уже знал довольно.

И вообще: что будет дальше? Что меня ждет?

Неужели таинственная сила забросила меня сюда лишь для того, чтобы отдать в руки боярина Блуда с его темными замыслами? И я совершенно не верил в то, что Любава могла погибнуть…

Глава 3Князь

Сидеть в каморке мне пришлось недолго, хотя за это время я изрядно понервничал. Хуже всего — не знать, что тебя ждет. Даже не иметь никаких предположений насчет этого. Зачем, например, переодевать меня в роскошный, по здешним понятиям, наряд? А в том, что он именно роскошный, сомневаться не приходилось. Шелковая рубаха, длиннополый суконный кафтан темно-синего цвета, да в придачу еще кожаные сапоги с каблуками — в Киеве десятого века подобным образом одевались лишь очень богатые и значительные люди. Правда, на мне не было украшений — колец в ушах, браслета на руке: всего того, чем в изобилии украшалась местная знать.

— Пойдем, — сказал слуга, отпирая дверь. — Боярин зовет.

На этот раз Блуд был не один. В горнице рядом с ним сидел крупный мужчина, очень богато одетый, с надменным выражением лица. Был он на вид ровесником хозяину дома — лет пятидесяти, но в отличие от Блуда этот был настоящим здоровяком. Косая сажень в плечах, румянец во всю щеку и громадные руки — длинные, как у обезьяны, заканчивающиеся кулаками размером с головку ребенка.

Это явно был не администратор, как Блуд, не ловкий царедворец, не политик. Передо мной сидел воин, хоть и не молодой, но еще полный сил и грозной отваги.

«Свенельд, — догадался я, глядя на сильно тронутую сединой бороду. — Это воевода Свенельд. Тот самый, который вместе с Блудом спокойно смотрел, как убивают князя Ярополка».

Конечно, это его я видел на плоту посреди Днепра. Но видел издали, с берега, а теперь Свенельд был прямо передо мной и вместе с Блудом рассматривал меня.

— Это он, — произнес боярин, кивнув на меня.

— Ты мог бы и не говорить, — ответил воевода, не отрывая от меня своих голубых глаз. — Действительно, очень похож. Очень. Ты был прав. Как ты его нашел?

— Сам подвернулся, — с усмешкой ответил Блуд. — Кстати, его зовут Владимиром. Это его настоящее имя.

Свенельд недоверчиво покачал головой.

— А откуда он появился? — спросил он. — Из каких краев?

Он встал с лавки и, приблизившись ко мне, рявкнул:

— Ты лазутчик? Откуда? Из Византии?

— Оставь, — протянул оставшийся сидеть Блуд. — Он не лазутчик, это ясно. Он забрел к нам из самого безопасного места на свете. Из будущего. По крайней мере, он так говорит, и меня это устраивает. Будущему до нас нет дела, как и нам до будущего.

Свенельд обернулся к хозяину и, когда спустя несколько секунд до него дошел смысл сказанного, громко засмеялся.

— Хорошо, — сказал он. — Ты правильно заметил, боярин, нам нет дела до будущего, а будущему нет дела до нас. Но готов ли он служить нам с тобой?

В этот момент мое терпение закончилось. Какого черта, в конце концов! Бояться мне все равно нечего: чему быть — того не миновать. От моего безропотного молчания лучше не станет.

— Друзья мои, — вдруг услышал я словно со стороны собственный голос. — Вы разговариваете в моем присутствии так, как будто я — бессмысленная скотина. Вы обсуждаете меня, обмениваетесь мнениями на мой счет, а между тем я — точно такой же взрослый человек, как вы. Ваше поведение кажется мне странным.

Наступила тишина. Оба мужчины ошеломленно смотрели на меня, и лица у них были такие, будто с ними неожиданно заговорил деревянный сундук…

Когда шок прошел и мои новые знакомые наконец поверили собственным ушам, Свенельд крякнул и сказал:

— Да, он действительно не из Византии. В Византии ему бы сразу вырвали язык, посмей он так разговаривать.

Он с интересом посмотрел на меня и даже заглянул для верности в глаза.

— Послушай, Владимир, — обратился он на этот раз ко мне непосредственно, — ты понимаешь, где находишься? Ты понимаешь, кто с тобой говорит?

— Конечно, понимаю, — ответил я по-прежнему раздраженно. — Но я привык обсуждать возникшие проблемы, так быстрее появляется взаимопонимание. Вам что-то от меня нужно — это ясно. В противном случае я продолжал бы сидеть в клети под домом вместе с двумя другими узниками. Если вы спокойно объясните мне, в чем дело, будет лучше.