Первый герольд

"не обязательно знать, как работает двигатель, что бы управлять машиной... надеюсь такой же подход сгодится и для колдовства".

Будущее уже не казалось столь грустным, в своей способности убедить крестьян в необходимости поклонения языческому богу, у меня сомнений не было. Люди всегда и везде остаются одинаковыми, и если предложить им возможность получить силу, они схватятся за нее обеими руками и останется следить, что бы в процессе, они не перешли определенных рамок, за которыми разумные существа превращаются в опасных животных.

"но все это в будущем: сперва нужно заручиться поддержкой доверенных мне солдат, затем добиться расположения лидеров ополченцев, и только когда ко мне привыкнут и будут воспринимать как непоколебимый авторитет, можно будет начать религиозную пропаганду".

Внезапно проснувшаяся жажда деятельности, едва не заставляла подпрыгивать на месте кучера от возбуждения. Хотелось скорее приступить к выполнению только что появившегося плана, и даже ментальные установки, о которых ни на секунду не следовало забывать, никак не отреагировали на намерение создать религиозный культ.

***

Временное поселение, не впечатляло. Четыре больших бревенчатых дома, сложенные из грубо обработанных деревьев, были окружены изгородью из вкопанных в землю кольев. Между срубами, не имеющими окон, с наклонными дощатыми крышами, стояли полтора десятка больших палаток, в каждой из которых могло одновременно находиться человек по пять. Если не считать выложенного на центральной поляне очага из булыжников, то это были все условия, созданные для жизни ополченцев. Воду предполагалось брать из ручья, протекающего за изгородью, где сейчас паслись кролики, и важно прохаживались крупные кабаны, под присмотром пары мальчишек лет пятнадцати.

"они хотя бы ямы для отходов и туалета выкопать додумались?".

Оказалось что переживал я зря, и деревенские жители позаботились о том, что бы справлять нужду в приемлемых для себя условиях. Данное поселение, меньше всего напоминало тренировочный лагерь для новобранцев, и было похоже скорее на какой-то далекий от цивилизации хутор. Кроме парней от двадцати, до тридцати лет возрастом, в первые же минуты удалось насчитать два десятка подростков, пол дюжины мужиков "за пятьдесят", а так же немало женщин, девушек и еще совсем девочек.

"м-да, а я был слишком оптимистичен, когда составлял свои великие планы... или может это не та деревня?".

Последние надежды на благоприятное разрешение ситуации, разбились при виде бойца в кожаной броне, который с ведрами наперевес, сопровождал молоденькую крестьянку, одетую в комбинезон серого цвета, сшитый из грубой ткани. Судя по лицам, окрашенным заметным румянцем, подготовка к защите родины, была последней темой, о которой они думали.

- рядовой! - Сам от себя не ожидал, что так хорошо с первой попытки получится изобразить командный "рык".

Солдат подпрыгнул на месте, споткнулся, опрокинул ведра и чуть было не полетел на землю. его спутница взвизгнула, нашла взглядом меня, покраснела, затем побледнела, прикрыла рот ладошкой и убежала в поселение.

- я-я! - Испуг прошел достаточно быстро, и тут в дело вступили вбитые многочисленными тренировками рефлексы.

Парень оказался рядом с моим фургоном за считанные секунды, так что даже наставники из "школы меча", не смогли бы придраться, и тут же вытянулся по стойке "смирно", буквально "пожирая" преданным взглядом, любимое начальство. Мои знаки отличия он разглядел еще на подходе, и теперь изображал из себя образцового подчиненного, имеющего вид бравый, и немного придурковатый.

"хм, а в наше время, разве сохранились труды русских классиков?".

Вспомнив библиотеку князя Мороза, где любил заседать во время перерывов между тренировками, констатирую что действительно видел нечто подобное, но уже прошедшее некоторую редакцию.

- имя? - Делаю лицо суровым, а голос требовательным и слегка раздраженным.

- Евгений, господин десятник! - Тут же откликнулся солдат, едва не светящийся от переполняющего его счастья.

"верю! Даже приз за отличную актерскую игру выдал бы, снимайся мы в кино".

- не ори, не в лесу. - Демонстративно ковыряю пальцем в ухе, скривив лицо в недовольной гримасе.

- виноват, господин десятник, исправлюсь. - На пару тонов тише, отозвался парень.

- ладно. - Оглядываю рядового с ног до головы. - Покажи, где здесь можно поставить мой фургон, в нем я пожалуй и буду жить, а затем собери весь наличный состав на главной площади поселения. Буду произносить вдохновляющую речь.

- э-э-э... какой площади? - Стушевался Евгений, начав оглядываться по сторонам, словно надеялся обнаружить ту самую площадь, о которой я говорил.

- я имею в виду, вон ту поляну между домами и палатками. - Изобразив тяжелый вздох, указываю рукой в нужном направлении. - Так ты покажешь мне, где можно поставить фургон, или я сам должен искать место?

Уже через пару минут, мой транспорт был "припаркован" между крайним правым срубом, а так же изгородью из вкопанных в землю кольев. Порядком утомившихся кабанов распрягли, и отвели к остальным животным, которых я на всякий случай, приказал не оставлять без присмотра, а-то исполнительные рядовые, и взбудораженные ополченцы, могли собрать на поляне абсолютно всех, забыв об остальных делах. Перспектива бегать по окрестностям, собирая в одну кучу разбредающихся хряков и кроликов, мне совсем не нравилась.

Прошло приблизительно минут сорок, прежде чем на поляне, в пять неровных рядов по двадцать человек, построились мои подчиненные. Вместе с мужчинами и юношами, стояли женщины и молодые девушки, на лицах у которых читалось выражение, отстаивать до последней капли крови, свое право защищать империю вместе с мужьями и братьями. Теперь становилось более понятно то злорадство, которое проявил сотник, скинув эту проблему на мои плечи.

"еще посмотрим, кто будет смеяться последним... главное что бы это не было нервное хихиканье".

Пройдясь вдоль строя, останавливаюсь в пяти шагах перед первым рядом ополченцев, в котором находились только мужчины, всем видом демонстрирующие, что готовы принять на себя первый удар неприятеля, в роли которого в данный момент времени, выступаю я. Порыв этот был похвален, но учитывая нашу разницу в силе и подготовке, практически бесполезен.

- уважаемые граждане империи! - Вложив в голос всю имеющуюся решимость, и немного подбодрив себя "псионикой", обвожу взглядом притихшую толпу. - В виду вашей беспрецедентной верности идеалам империи, и благодаря проявленному желанию защищать нашу общую родину от иноземных вторженцев, командованием военных сил было принято решение, отправить для проведения особых тренировок, выпускника "школы меча". Я горд находиться здесь, среди достойных и смелых мужчин и женщин, и обещаю вам приложить все возможные и невозможные усилия, что бы вы смогли на равных противостоять любому противнику. Я убежден, что такие сознательные и верные империи граждане как вы, в свою очередь будут прилагать все свои силы, что бы освоить преподаваемую науку. Кроме того, вам выпала редкая честь, пройти подготовку по секретной методике, еще нигде не используемой. Вы будете первыми, кто пройдет новым путем, познает цену силы, увидит плоды развития, и ощутит эйфорию превосходства. Ура сограждане! Ура!

Вместе со мной, ополченцы вскинули к небу сжатые в кулак правые руки, изо всех сил своих голосов раз за разом крича единственное слово, "ура!".

Моя импровизированная речь, не возымела бы и десятой доли того успеха, если бы каждый человек стоящий в толпе, слушал ее в одиночку, или в маленькой группе. Однако, как известно с давних пор, люди являются животными стадными, и находясь в обществе, даже самые умные индивиды, охотно верят убежденному в своих словах лидеру. Иными словами, стадный инстинкт, подавляет способность к критичному мышлению, и чем большая толпа собирается, тем больший эффект имеет это свойство нашей психики.