За порогом волшебства

– Какую именно?

Он протянул листок с запросом.

– «О возможностях физической нереализуемости космологической и гравитационной сингулярностей в общей теории относительности», – прочитала дама и с сомнением посмотрела на Сати. Та ответила твердым взглядом.

– Книга редкая, – сухо сообщила дама. – Единственный экземпляр. По записи даем.

– А мы по записи и есть, – с готовностью откликнулся сисадмин. – Я, видите ли, э… э… аспирант. Да, аспирант! И хотелось бы ознакомиться с трудами… с трудами… гм… в общем, почитать.

Он проводил взглядом библиотекаршу, скрывшуюся за стеллажами, и повернулся к Сати.

– Ну как? – тревожно спросил Никита. – Убедительно?

– А каких это наук ты аспирант? – скептически прошептала Сати. – Ладно, жди, пока тетка книгу принесет, а я место займу.

Она выбрала стол у окна и поглядела на осеннее небо, синее и прозрачное, точно промытое ледяной водой. Вскоре подошел Никита, и Сати сразу же выхватила книгу у него из рук.

– Эта? Эта?! Дай посмотреть!

– Да погоди ты, – остановил Сати сисадмин, оглядываясь на библиотекаршу. – Надо же умственную деятельность изобразить! Блокнот раскрой, ручку возьми…

Сати послушно раскрыла блокнот.

– Что в этой книге такого волшебного? – с недоумением прошептала она, разглядывая потертую обложку скучного цвета. – Обычная книжка…

– Книжка, ага… Ишь ты, как этот Маркус ее превратил-то… как настоящая, даже, гляди, номера билетов записаны… ну будто ее брал кто-то. – Никита перелистнул страницу, потом другую. – Маразм какой-то… Схемы, чертежи! А что это тут написано? – Он прищурился. – Прочитать невозможно…

– Ты ее вверх ногами держишь, аспирант, – сквозь зубы процедила Сати, бросая настороженные взгляды по сторонам. – Переверни!

Сисадмин чертыхнулся и поспешно перевернул книгу.

– Ну-ка, дай сюда… – сказала Сати, пододвинула книгу поближе, открыла титульный лист и вгляделась в цифры на приклеенном листочке.

– О, смотри-ка…

– Что это?

– Знаешь, Никита, ты как-то неожиданно поглупел с тех пор, как аспирантом стал, – лицемерно вздохнула Сати. – Это номера читательских билетов, ясно? Книгу в этом году брали… – Сати провела пальцем по строчкам. – Три человека. И все – совсем недавно, на днях буквально…

Она задумчиво посмотрела в окно.

– Слушай меня, Никита, только не перебивай. Тильвус вчера что говорил?

– Много чего…

– Он говорил, что коллеги его, чародеи, магию чуять могут на расстоянии. Если колдунья… как ее звали, кстати? Ну неважно. Если предположить, что она уже в городе, то вполне возможно, что и она тут отметилась? А что? Почувствовала магию, вычислила, откуда ветер дует, да и явилась вот так – посмотреть, что к чему.

– Сказок начиталась, – понимающе протянул Никита. – Или Мураками своего…

– Мураками-то тут при чем? – недовольным шепотом поинтересовалась Сати. – Это я просто версию строю, понимаешь? Во всех детективах так… – Она вгляделась в номера. – Гм… а ведь если она брала книгу, стало быть, предъявляла паспорт? Откуда она его только взяла, вот вопрос! Где колдуньям паспорта выдают?

– В паспортном столе, где ж еще, – в тон ответил сисадмин. – Там такие демоны сидят… сказать страшно. Я как раз недавно паспорт менять ходил, так насмотрелся…

– Надо бы дедуле моему все-таки оформить… Раз колдунья предъявляла документы, значит, ее данные есть в компьютерной базе библиотеки. Там имена и фамилии всех читателей, – заключила Сати и торжествующе поглядела на Никиту. – Вычислить ее можно. Железная логика, а?

Сисадмин железной логики не оценил и отозвался скептически:

– Да уж…

Сати потянулась за ручкой.

– Перепишу-ка я номера на всякий случай… Узнаем имена, фамилии и адреса. А дальше уж господин великий маг пусть проверяет и, если что, – вызывает группу поддержки из царства-государства, арестовывает ее и того… под следствие!

– База-шмаза… – проворчал Никита, делая вид, что занят изучением схемы. – Как ты к ней доступ-то получишь?

Сати покосилась на библиотекаршу, погруженную в чтение журнала.

– Я – никак, – прошептала она. – А вот Костя – запросто. У художественного музея с научной библиотекой сотрудничество. И если он во время своего визита сюда найдет повод пошарить по базе данных, это ни у кого подозрения не вызовет. Работает человек на компьютере, ну и работает.

Сисадмин хмыкнул.

– «Экса» своего подключить хочешь? Так я и знал. И что? Про Тильвуса ему расскажешь, про колдунью?

– Нет, конечно… Совру что-нибудь. В первый раз, что ли…

– Соврешь? – переспросил Никита. – А я как раз спросить хотел: «экс»-то твой всему, что ты ему говоришь, верит?

– Может, и не верит, – вздохнула Сати. – Но виду не показывает. Хорошее воспитание не позволяет…

Она с умным видом почеркала в блокноте.

– Давай, Никита. Пора!

Сисадмин тревожно оглянулся по сторонам.

– А камеры наблюдения тут есть, как думаешь?

Сати почувствовала, как обещание близкой неприятности тут же переросло в твердую уверенность. Она кашлянула и обшарила взглядом потолок зала.

– Ну – проговорила она, помянув великого мага нехорошим словом. – Есть или нет, узнаем минут через пять…

Преступление заняло не больше минуты. Никита дождался, пока библиотекарша отвернется, быстро смахнул книгу со стола, в это же мгновение Сати вытащила из сумки томик, раскрыла на первой попавшейся странице и положила сверху блокнот и ручку. В следующее мгновение сисадмин засунул книгу за ремень джинсов и одернул футболку.

– Это что, Мураками, что ли? – проявил Никита совершенно неуместное любопытство. – О чем он пишет-то?

Сати поспешно заслонила книгу.

– Не твое дело, – беспокойно прошипела она. – Читать еще вздумал… Ты давай, шевелись быстрей, Никита! А я пошла газету дарить, тетку отвлекать…

Сати поправила лежащий на книге блокнот, прихватила свежий номер «Вечернего проспекта» и вышла из-за стола.

Вопреки ожиданиям презент в виде газеты, которая появится в продаже только завтра, даму не обрадовал, а насторожил.

– Как это – завтра? – спросила она, смерив читательницу подозрительным взглядом. – А у вас она откуда? Что? Ах, вы в газете… М-да…

Дама принялась листать номер.

– Бульварная газетенка, – заметила она. – Никогда ее не покупаю. Почему вы только и пишете, что о сексе да о криминале?

Сати осеклась на полуслове от возмущения. Назвать всеми уважаемую газету бульварной газетенкой?!

– В этом номере материалы ко дню рождения края есть, – сообщила она, изо всех сил борясь с негодованием. – А также любимая рубрика читателей – советы известной целительницы Прасковьи!

О том, что советы «известной целительницы» сочиняет Люся, Сати, само собой, сообщать не собиралась.

– Шарлатанство и мракобесие, – отрезала дама, брезгливо поджав губы при виде рубрики «Сексодром». – Дешевая популярность. Идете на поводу у необразованных масс. – Она перевернула страницу. – Да, к нам тоже телевидение приезжало, телекомпания «Губернский город». Конференц-зал снимали и абонемент.

– Абонемент? – понимающе спросила Сати, на ходу меняя тактику. – Гм… э… а мне кажется, было бы гораздо интересней о работе читальных залов рассказать.

– К нам они и не зашли, – осуждающим тоном сообщила дама. – Пресса всегда так… дальше абонемента не ходят. А это что тут? – Она прищурила глаза. – Какие вы снимки публикуете… не совестно? А если дети увидят? А объявления? Вот что это значит: «Все виды массажа»?

Сати призвала на помощь все запасы терпения. Запасы оказались на удивление скудными.

– Это значит все виды массажа, – кротко сказала она.

Дама бросила на нее проницательный взгляд.

– Знаю я, что это за массаж…

– Напрасно, напрасно… Кстати, наша газета как раз планирует сделать серию очерков… э… о научной библиотеке. Думаем, посвятим их исключительно работе читальных залов. С фотографиями сотрудников… У нас замечательный фотокорреспондент… – Тут Сати вспомнила Аверченко и кашлянула.