Экспедиция

Это было не тело Антона. По всем признакам оно принадлежало Шикамару, одному из персонажей хорошо знакомой Антону анимехи. Невысокий, худощавый, с волосами – Антон потрогал голову – затянутыми сзади в то ли короткий, но толстый хвост, то ли просто пук… Даже одежда – постоянно носимый Шикамару маскировочный жилет-разгрузка.

'Та-ак… В связи с вновь открывшимися обстоятельствами есть и новый вопрос. Если всех так переколбасило, то как своих узнать…' – добавилась новая мысль. – 'Хотя…'

– Тэ Эр! – завопил Антон… (или всё же Шикамару? Нет, всё-таки Антон, хотя и от шиноби скрытого листа присутствует явно не только внешность), двигаясь среди растерянных людей… и нелюдей. Тело словно двигалось само, и, похоже, на него не то что не обращали внимания – просто не замечали. Увиденное вокруг запоминалось и оседало в памяти для дальнейшего анализа, но высший приоритет сейчас был у другой задачи. – Тэ Эр! Веталь, Ксюха!

Тэ Эр, или "Трио раздолбаев", они с друзьями называли себя. Точнее, свои образы… Вообще-то изначально это было двое парней с довольно странными для большинства их знакомых интересами… Ребята увлекались ролевыми играми и косплэем – в смысле, переодеванием в персонажей аниме и отыгрыванием небольших сценок. Собственно, Шикамару был одним из излюбленных персонажей Антона – возможно, сказалась схожесть характеров.

– Антон?.. – ошарашено произнёс незнакомый голос. 'Хотя у меня сейчас и свой – незнакомый…' – мысленно хмыкнул Антон, вглядываясь в источник голоса. Довольно высокий поджарый мужчина лет двадцати или немного больше, тёмно-карие волосы, почти того же цвета глаза. Кожаные сапоги на ногах, просторное развевающееся одеяние, под которым находилось что-то твёрдое – доспех под одеждой? – грязный и потёртый голубой плащ…

– Веталь, ты? – почти не сомневаясь в ответе, осведомился он. Мужчина кивнул и добавил:

– Хотя я сам начинаю в этом сомневаться… Ты Ксюху не видел?

– Ищу. Думаю, прежде всего нам нужно собраться вместе, а потом разбираться, во что мы вляпались… Кстати, нам с тобой, похоже, повезло. Крупно повезло…

– Ты о чём?

Вместо ответа Антон-Шикамару указал на лошадиный круп в нескольких метрах от них. С другой стороны от крупа на лошадином теле находился вполне человеческий торс, облачённый в нечто вроде индейской кожаной куртки. Кентавр не шевелился, и, похоже, был без сознания, хотя ран или крови заметно не было.

– В общем, ищем Ксюху и надеемся на лучшее – подытожил Антон. – Ты с той стороны посмотри, а я с этой. Кто найдёт, кричит об этом и ведёт сюда.

Виталий кивнул и двинулся в указанном направлении. Похоже, чёткие и понятные инструкции старого друга, хоть и в новом обличьи, его немного успокоили.

'Любопытно…' – подумал Антон, глянув вслед другу. – 'Я – Шикамару, Веталь, похоже, Лайнер… Неужто и с остальными по тому же принципу? Тогда хотел бы я побыстрее взглянуть на нашу Каруру…'

– Ксюха! Карура! – заорал он, снова пробираясь меж деревьев и людей… хмм, а вон пара эльфов, вроде. И гном с другой стороны, в доспехе и оружием обвешан… С ума сойти. Хотя, возможно, уже…

– Я здесь! – наконец, послышался ответ. – Шика?..

– Угадала – проворчал Антон, высматривая Ксению. Судя по изменившемуся голосу, она не избежала общей участи, но вот как она выглядит?.. – Ты где?

– Да здесь я, меч застрял… Сейчас.

Послышался треск, и не самое тонкое дерево неизвестной породы, росшее в нескольких метрах от Антона, рухнуло, обламывая ветки соседей. А из-за деревьев, перешагнув через упавший ствол, вышла женщина… Но взгляд в первую очередь приковывала не её вполне соблазнительная, хотя и мускулистая, фигура, и даже не массивное железное кольцо с обрывком цепи на шее. Первым привлекал внимание меч на её плече. Хотя, нет, не меч… МЕЧ, так будет гораздо правильнее. Пожалуй, эта штуковина походила на слегка изогнутую рельсину с рукоятью, обёрнутой кожей, и обозначенным, но явно не обладающим особой остротой, лезвием.

Небрежно придерживая на плече этого монстра от кузнечного дела одной рукой, женщина запустила вторую за спину и достала флягу. Зубами откупорила её и с явным удовольствием сделала большой глоток.

– Ээх… – произнесла она, оторвавшись от фляги. – Хорошо…

И довольно пошевелила пушистыми кошачьими ушами.

Лес. Хаос. Виталий. Не очень боевой маг.

У Виталия Клюева болели глаза. И голова. А ещё хотелось спать. А ещё – проснуться. Последнего хотелось больше всего, но пока что не удавалось, несмотря на все усилия. Впрочем, он продолжал надеяться, невзирая на ничтожность шансов. В конце концов, текущая ситуация очень уж напоминала абсурдный сон пересмотревшего аниме ролевика… Так что Виталий старательно поддерживал в себе тлеющую надежду проснуться в салоне едущего на Игру автобуса. Невзирая ни на что из того, что происходило вокруг… Да вот, например.

Изящная эльфийка в белоснежном плаще присела над лежащим на земле широкоплечим человеком в кольчуге и применила на него целебное заклинание. Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы привычно разобрать заклинание на составляющие и отложить в запасники памяти – пригодится. В конце концов, в академии учили только боевой магии…

Глаза снова заболели, и Виталий вздохнул. В основном не из-за боли, начавшейся после того, что он увидел в окнах автобуса во время перехода – брр! – а из-за вновь пробудившейся на миг вместе со способностями памяти Лайнера Люта. Пожалуй, именно она была главным аргументом против того, что всё это сон… Доставшаяся вместе со сменой тела личность большую часть времени спала, но когда пробуждалась, вместе с ней вспыхивала и память. Слишком ясная и чёткая для сна… И навевающая изрядное уныние.

– Не хочу я быть на самом деле живой бомбой… – пробормотал Виталий и зевнул. – Поспать бы… И проснуться в автобусе. Или дома. На худой конец, в моей уютной камере… Э, нет, последнее не надо! Блин, к делу, к делу… Ксюха! Карура!

Какое-то время он бродил среди людского и нелюдского хаоса, разыскивая подругу, пока не услышал с противоположной стороны заполненной ролевиками поляны голос Шикамару… То есть Антона.

– Веталь! Лайнер! Я её нашёл!

– Иду! – заорал в ответ парень. Ну вот, одной проблемой меньше… Вопрос – что дальше?.. А, не стоит заморачиваться. Шикамару что-нибудь придумает, он умный…

Виталий, он же Витька, он же Веталь, он же Лайнер, направился к месту встречи. Народ вокруг растерянно переговаривался, кто-то тоже искал друг друга, кто-то ругался… Некоторые всё ещё не могли прийти в себя – особенно те, чьи новые тела отличались от человеческих.

– Не мои проблемы… – пробормотал Веталь-Лайнер и поторопился навстречу своей компании. Вот интересно, что с Ксюхой-то?..

Ксения его не разочаровала. Она стояла посреди всего хаоса, как столп спокойствия, не показывая ни малейшей тени смущения ни происходящим вокруг, ни тем, что через её довольно скудное одеяние, в общем-то, можно было много чего разглядеть. Также её не напрягало и избыточное железо в виде массивного ошейника и ещё более массивного меча. На фоне всего этого Антон-Шикамару смотрелся как-то… да вообще не смотрелся, в общем-то.

– Офигеть, настоящая Карура… – пробормотал Веталь, замерев.

– Более чем – подтвердила дама.

– Ну, познакомимся снова – предложил Антон. – Антон Кличев, он же Шикамару. Для друзей можно Шика.

Он протянул руку.

– Виталий Клюев – произнёс Веталь. – А теперь ещё и Лайнер Лют. Лучше Веталем называйте, как-то… роднее.

Он пожал протянутую руку Антона.

– Карура – сообщила девушка. – Ну, то есть Карураутсуурей. То есть Ксения Барсова. Карурой лучше и зовите, полное имя мне самой выговорить сложно…

Она улыбнулась и присоединила свою руку к двум другим, а Антон-Шика многозначительно глянул на Веталя.

– За знакомство? – предложила Карура… то есть Ксения. Хотя она и поведением больше походила на свою модель… так вот что Шика имел в виду!.. Она даже имя назвала в первую очередь персонажа, а потом уже своё…