The Prodigy (СИ)

- Ищу кровь. Рити теперь до вечера не разбудишь, и я не могу найти, где она хранит запасы.

Скарлетт вздохнула; до этого она откладывала момент, когда нужно будет признать, кем стал Киннан. Ему нужно пить кровь, нельзя выходить на солнце и ещё много разных «нельзя».

Взгляд Коры непроизвольно метнулся к спящей на диване Верити; должно быть, верхнюю кофточку снял с неё Кин, оставив в одном только лёгком платьице и накрыв пледом. На бледной тоненькой руке, лежащей поверх пледа, Скарлетт увидела несколько круглых шрамов.

- Что это у неё? Разве у стригоев не всё заживает мгновенно? – удивлённо спросила Кора, присев рядом с девушкой.

Киннан выпрямился и подошёл, тяжело вздохнув.

- У Рити всё не так, как у обычных стригоев. Наверное, из-за её дара. Конечно, всё заживает быстрее, чем у людей, но шрамы не исчезают.

- А откуда эти?

- Рити мне не говорит. Когда спрашиваю, она молчит и начинает плакать. Но мне кажется, я знаю, что это. Сигаретные ожоги.

Кора поморщилась и неосознанно погладила Верити по руке, но Киннан мягко перехватил её запястье.

- Нет, не надо. Рити не любит, когда её трогают.

- Что за ублюдки с ней такое делали? – свистящим шёпотом спросила Скарлетт, - мерзкие твари.

От гнева Коры вокруг замигали лампочки; Киннан быстро прижал её к себе, и девушка глубоким вдохом заставила себя успокоиться.

- Тебе очень нужна кровь? – тихонько спросила Скарлетт, - возьми мою.

- Уверена? Это неприятно, - предупредил Кин и, дождавшись кивка, оглянулся на Верити, - идём в другую комнату.

В спальне Кора села на кровать; Киннан, помедлив, спустил с её плеч сперва шаль, а потом и рубашку.

- Аккуратно не получится, - улыбнулся он одними губами, но Скарлетт поняла, что друг нервничает.

- Ты чего? Всё хорошо, я сама предложила, - она успокаивающе погладила его по щеке кончиками пальцев, - можешь хоть всё выпить.

- Я и забыл, какая ты, - шепнул Кин, садясь рядом с Корой.

- Бессмертная? – тихонько фыркнула она.

- Самая лучшая, - поправил Киннан и прильнул к её обнажённой шее. В первую секунду Скарлетт даже ничего не почувствовала, но неожиданно ощутила сперва головокружение, потом резкую боль чуть в стороне от горла. Она попыталась не шевелиться; одна рука Кина скользнула ей на затылок, другая – за спину.

Спустя какое-то время Кора поняла, что предметы вокруг начинают расплываться, и впервые задумалась, сможет ли Киннан остановиться. За свою жизнь она не боялась, но никак нельзя было задерживаться в Нирасе дольше одного дня, иначе они подставляли Верити.

- Кин, - выдохнула Скарлетт и попыталась отстраниться, но мужчина только сжал её сильнее. Видимо, он слишком долго сдерживался и теперь не мог остановиться. Боль становилась почти невыносимой. Кора со стоном прикусила нижнюю губу и вскоре почувствовала на языке металлический привкус крови.

Неожиданно Киннан вскинул голову, и Скарлетт завороженно уставилась в его красные глаза и удлинившиеся верхние клыки.

Мужчина наклонился и прижался к её губам, слизывая кровь; сперва Кора не шевелилась, но в какой-то момент поняла, что Кин уже не просто пьёт кровь. Она протестующе вскрикнула и попыталась его оттолкнуть.

- Кин, нет, - слабым шёпотом, уже почти теряя сознание, пробормотала Скарлетт, - не надо.

Остановился Киннан или нет, она так и не поняла. Зато поняла, что больше не чувствует боли, и вместе с этим сознание окончательно отключилось.

========== –25– ==========

Верити проснулась, чувствуя ноющую боль в шее. Обычных кошмаров не было, и это несколько удивило. Но потом взгляд её упал на стеклянный столик, и Верити вздохнула, поняв, что лежит не на кровати в спальне. Гэбриэл всегда хотел как лучше и делал, обычно, строго противоположное тому, что она просила. Она не хотела, чтобы леди Скарлетт видела её сны, поэтому просила лечь под Ловцом Снов.

Девушка потёрла шею, но никаких видимых причин для боли не обнаружила. Похоже, боль ей не принадлежала; такое состояние не было непривычным. Ещё несколько часов, а иногда и дней, Верити могла испытывать чужие эмоции и порой даже чужую физическую боль.

В поле зрения никого не оказалось, но на дворе был день, а соответственно, выйти брат не мог. Многие стригои, которых видела в своей жизни Верити, страдали от того, что не могут видеть солнца и даже смотреть на залитые светом улицы без боли. Но сама Рити помнила ещё то время, когда ночь для неё была всегда. Она никогда не видела солнца вживую, никогда не гуляла днём. Ей нечего было терять, поэтому к брату – в отличие от многих новообращённых – она не испытывала ничего, кроме благодарности, которую пронесла через все свои сотни лет.

Гэбриэла и леди Скарлетт она нашла в спальне. Девушка лежала на кровати, и хотя ранки на её шее стремительно заживали, ещё можно было сказать, насколько жутко они выглядели в самом начале.

Брат с хмурым видом сидел в кресле, опираясь подбородком на руку. При виде Верити, он встрепенулся и встал.

- Всё нормально? – с беспокойством спросил он. Рити улыбнулась и кивнула.

- Да, Гэбриэл. Всё хорошо. Я ведь стригой, ничего со мной не будет.

- Ты не обычный стригой, ты прекрасно это знаешь. Иначе твои раны заживали бы мгновенно, и никаких шрамов не оставалось бы.

Гэбриэл встал и пересел на кровать к Скарлетт; она не спала, как Верити сперва подумала, а просто без сил лежала поверх покрывала. Рити предпочитала донорскую кровь, но до того, как это стало возможным, тоже питалась людьми. В слюне стригоев содержался фермент, сходный по составу с лёгким транквилизатором, поэтому приходить в себя после самого слабого укуса человек мог пару часов.

- Думаешь, ей холодно? – с сомнением спросил Гэбриэл и, не дожидаясь ответа, натянул Скарлетт на плечи спущенную рубашку, аккуратно застегнув все пуговицы.

- Руки просто ледяные, - пробормотал брат и, стащив со спинки кровати плед, накрыл её, закутав как маленькую девочку, - всё будет хорошо, Кора, поспи немного.

- Идём на кухню, заваришь ей чаю, - предложила Верити.

Поставив на плиту чайник, Рити присела за стол рядом с братом.

- Завтра пусть Скарлетт спит на диване, я не просто так прошу.

- Мы, наверное, уедем, как вечер наступит, - подумав, сказал Гэбриэл.

- Уже? – Верити потянулась, чтобы снять чайник с огня, - я думала, вы останетесь на время.

- Эй, не пей много чая, а то не заснёшь, - с улыбкой предупредил брат, - помнишь, я говорил, что у нас проблемы?

Верити кивнула, задумчиво задержав руки на стремительно нагревающейся чашке. Она очень хотела бы узнать, что случилось у Гэбриэла, но так и не смогла перебороть себя, чтобы спросить.

- Нам нельзя у тебя задерживаться. К тебе наверняка придут люди князя, будут спрашивать о нас. Не скрывай ничего, ты ничего не сделала, мы тоже.

- И ты только сейчас мне это говоришь?! – рассерженно воскликнула Верити, - это у тебя называется «кое-какие проблемы»?! Кто должен ко мне прийти?! Люди княгини Юстины?

- Нет, князя Николаса.

- Николаса? – нахмурилась Верити, - ты же не?… О Господи.

Она невидящим взглядом уставилась в столешницу; руки бессильно соскользнули вниз.

- Рити, не бойся, - торопливо начал Гэбриэл и, не удержавшись, взял её за запястья, - он ищет Скарлетт, но…

- «Не бойся»? – Верити одним движением выдернула руки, - ты говоришь, что князь Николас… Повелитель мёртвых… Гэбриэл, во что ты влез?