Катриэль

– За ваше отсутствие ничего примечательного не произошло. – Привычно начала отчитываться вешалка. – Был один заказ. Я записал данные и предупредил, что вы сами свяжитесь.

– Молодец, спасибо.

– Рад стараться, – существо стукнуло ногой о пол и встало возле двери тут же потеряв какие–либо признаки жизни.

– Что это вообще такое? – недоумевая, спросила Катя. – Точно такой же был в трактире.

– Это сервусы. У нас в магистериуме, такие в каждом кабинете стоят. Они не запрещены, – объяснил Марк.

– По–моему, обычная вешалка, – вставила блондинка и присела рядом с Драгазаром.

– А от них толку и не больше, – шепнул Феарольф, стараясь, чтобы его собственный сервус об этом не услышит.

Существо у двери шевельнулось, но ничего не произнесло.

– И что теперь? – шлепнув ладонями по бедрам, поинтересовалась Катерина. – Нэльса нет, деда тоже. Король, от которого все зависело мертв. У вас есть запасной план или что–то в этом роде? Что нам делать то?

– Ну, для начала перекусить, а потом немного поспать, – улыбнулся Феарольф.

– Нет, нет, – запричитал Марк. – Я хочу посмотреть на короля. Я не лягу спать. Разве что только перекушу. В магистериуме запрещено бередить прошлое. Никто и не знает о существовании короля, белой башни, да и магии. Волшебники вообще герои сказок.

– Какую правду вам тогда преподносит совет магистериума? – поинтересовался Драгазар.

Книгочей почесал затылок.

– Да вроде все чему нас учат с детства – простые вещи. Есть обычные люди, которые живут в обычном мире, есть магистериум, который следит за их обычной жизнью. Простые смертные и не знают о существовании совета. Мы книгочеи посвящены в чуть больше, ибо нас отбирают по способностям. Но лишь единицы имеют доступ к запрещенной литературе.

– И ты из их числа? – обрадовалась Катя.

Марк прикусил губу.

– Вообще–то нет. У профессора Урфина де Троя был доступ. А я был его любимым учеником.

– Понятно, – хихикнула Ольга.

Книгочей довольно улыбнулся. – Я думаю, он будет город за меня, когда узнает, что я видел белую башню. Он будет рад, когда узнает, что она действительно существует.

Все часы в комнате вдруг остановились.

– Я надеюсь, что никто, ничего, от тебя не узнает, – грозно произнес Феарольф и глаза его вдруг потемнели.

– Я понял, – книгочей разочарованно опустил голову. – Никто.

Секундные стрелки вновь затикали в привычном направлении.

– Я бы не подверг ни вас, ни его такой опасности. Я знаю, что магистериум делает с предателями.

– Но почему магистериум запрещает магию? – спросила Катя.

– Серая Баронесса, та которая и собрала совет магистериума, является племянницей Алдарина, а следовательно и наследницей этого мира. Но к сожалению на ее пути к трону стоят более могущественные братья. Король Кронос и граф Мракор. Она знает о своих возможностях, поэтому не стала вступать в прямое противостояние с ними. Нарака, как и остальные из рода Алдарина имеет право на использование магии, поэтому, чтобы поставить своих братьев на равных с собой условиях и создала магистериум. Тех, кто отвергает и не пользуется этой силой, – прояснил Феарольф. – Навряд ли Серая Баронесса отказалась от идеи завоевать трон. Все ее действия изначально направлены на захват власти.

– Баронесса Нарака тоже обладает магией? – радостно подскочил книгочей. – Ого! Она, конечно, очень старая, но кто бы мог подумать, что ее жизнь длится сначала времен.

– Народ легко поддается правде , которой его кормят с детства. Большинство той информации, которую вы видите по телевизору, и узнаете из газет не существует вовсе, – вступил в разговор как всегда равнодушный Драгазар. – Более того, не существует многих городов и даже некоторых стран. Баронесса сумела скрыть многие важные вещи.

– Например, – усомнилась блондинка, побывавшая во многих заграничных городах.

– Четыре Великие Башни.

Марк в очередной раз удивленно подскочил.

– Все четыре сохранились?

– Все четыре, – кивнул Феарольф. –Раньше, когда человек не занимался освоением земель, скрывать магические сокровища было проще. А теперь и это не так сложно. Люди сидят в своих домах и наблюдают за миром через экраны телевизоров, подсунуть любую нужную информацию легко. Никто никуда не идет, никто ни к чему не стремится…

Катерина напряженно вытянулась.

– Вы обвиняете людей в скудности ума и отсутствии воли?

– Я никого ни в чем не обвиняю. Я излагаю то, что увидел.

– Но человек сам выбрал такую жизнь. Зачем пытаться что–то изменить, если он этого не хочет. Теперь я ещё больше не понимаю, зачем возвращать магию людям? Мы живем без нее, и живем совсем не плохо.

Феарольф опустил голову и через какое–то время раздумий ответил.

– Тот мир, в котором мы сейчас живем, создавался при помощи магии. Исчезнет она, исчезнет и все остальное. Не исчерпается жизнь, как таковая. Нарака уже избавилась от одного брата, освободившись от конкуренции второго, она сотрет со страниц Книги Жизни все, что было создано Алдарином и перепишет ее заново. И ни тебя, и ни меня на ее страницах не будет. Если хочешь жить, придется за это бороться.

– У баронессы есть такая сила? – удивился книгочей.

– Накалякать на пустых страницах, большого таланта не надо. Ей не хватает некоторых знаний, которыми обладал Алдарин. А именно тех, которые в реликвиях сокрыли старейшины. И ты Катя, являешься хранителем одной из них.

Девушка с красными волосами разочарованно вздохнула.

– Получается, моя миссия имеет все же глобальные масштабы?

– Каждая великая победа, состоит из небольших, но правильных поступков героя. Нам стоит лишь отважиться сделать выбор. Но делать его придется трижды.

– А я вот сделал выбор, – звонко произнес книгочей. – Я иду прощаться королем. Вы же не заставите меня остаться дома?

Феарольф и Драгазар переглянулись.

Последний пожав плечами, равнодушно произнес, – Хуже не будет.

– Не уверен, – возразил часовщик Вира, и все же был мягок. – Но на скорбь и поминание имеет право каждый. Я не могу запретить.

– Ееес! – воскликнул Марк и тут же осекся, поняв, что его возглас сейчас был совершенно не к месту. – Простите, просто очень рад. Правда, простите.

– Только я тебя сопровождать буду.

– Я только за, боюсь затеряться в этом городе.

Блондинка подскочила с дивана. – Тогда и меня возьмите!

Феарольф лишь вдохнул.

– Ну, тогда и я с вами, – вмешалась Катя и потрясла кипарисовой веточкой. – Вот, мне, между прочим, на могилу это отнести надо.

– А вот это плохая идея, – возразил Феарольф. – Нам не известно, что завещал король Кронос молодому наместнику и не известно, как он этими заветами воспользуется. Тебе лучше остаться здесь.

– Но?

– Нет.

– А как же?

– Здесь.

– Но все–таки?

– Придется.

– Что за…

– Согласен.

Катя обиженно надула губы и не проронила больше ни слова. Она отказалась от ужина и почти сразу отправилась наверх в подготовленную для нее комнату.

Прошло чуть больше часа. Входная дверь хлопнула и в мастерской Феарольфа Виры воцарилась тишина. Часы снова остановились, теперь стало ясно, что оживает время только в присутствии часовщика и только в небольшом пространстве. Вспомнив историю об остановленном здесь времени, Катя глубоко вздохнула и лишь сейчас огляделась: выделенная ей комната была небольшой и вполне уютной. Окна выходили на широкую улицу, освещенную двумя яркими фонарями. Девушка плюхнулась на скрипучую кровать и посетовала на очередную несправедливость. Ей очень хотелось послушать орфея, но ещё больше посмотреть на короля. Ведь его тело пронесут по главной дороге. А именно он должен был стать спасителем всех хранителей.

— «Ну и что?»– подумала Катя. – «Обо мне ведь все равно никто не знает. К тому же, кто может напасть на меня в такой толпе?» – Девушка повертела в руках кипарисовую веточку. – «К тому же я обещала возложить эту ветку на могилу. И разве, когда–либо, кого–либо я слушалась?»