Защитник

Любоваться тем, как Ноэль в прямом смысле зажигает времени не было, хотя очень хотелось. У носферату поразительно быстро срастались кости. Теперь упырь не шипел от боли, а мерзко ухмылялся. Он взглянул на восстановившуюся конечность и вытянул руку в мою сторону. На кончиках пальцев, разрывая перчатки показались острые когти. Шестое чувство мне подсказывало, что когти тоже не восприимчивы к серебру. Обзаведясь оружием, которое невозможно выбить, он прыгнул на меня. Высекая из жезлов искры я отбил первые два удара. Третий оказался для упыря последним. Одним жезлом я сломал ему локоть, а вторым раздробил коленную чашечку. Ударом в затылок я поставил точку в бренном существовании носферату, он загорелся и осыпался.

Не хочу кривить душой, но это было красиво. По крайней мере лучше, чем разглядывать разлетающиеся мозги.

Потому как четверо его дружков спокойно стояли и взирали на наш поединок, не трудно было догадаться, что я бился с главным упырем. Не успел он толком осыпаться на землю, как четверка бросилась в атаку. Биться с несколькими противниками гораздо тяжелей нежели с одним, но при достаточной практике и это не составляет большого труда. Что-что, а вот с мордобитием у меня никогда не возникало проблем. Насовать защитнику люлей, везде охотников навалом.

Носферату ринувшийся на меня, видимо ничего умнее не придумал, как рубануть по мне мечом сверху. Поймав меч в скрещенные жезлы, я пнул изобретательного упыря в грудь. Меч остался у меня, а носферату словно ветром сдуло. Сократив число нападавших с четырех до трех, я весьма мерзко улыбнулся оставшимся вампирам. Пока отброшенный вампир отскребался от сосны, я успел испепелить двоих, и метнув жезл пробить лоб третьему. Быстро подскочив к осыпающемуся вампиру я вовремя успел подхватить падающий жезл. Бросив взгляд в сторону Реджи, я перестал волноваться за тылы.

Оборотень воткнув клыкастого оленя рогами в ствол, одним мощным ударом вспорол ему горло. А прыгнувшего на него волка поймал и насадил на сук. Одним словом у Реджи все было хорошо. Осталось покончить с последним упырем и можно спокойно отдохнуть. Восстановившийся вампир сделал гигантский прыжок, норовя пронзить меня сверху. Но метко брошенный эльфийкой нож, воспламенил его еще в полете. На меня обрушился пепел да осиротевший меч, который я отбил. Пока я отряхивался меня внезапно обдало зловонием. Зажав но я обернулся туда, откуда распространялась вонища. Источником аромата оказался Реджи.

— Возможно для тебя, то что я скажу, окажется откровением, но иногда не помешает принимать ванну, — посоветовал я.

— Вам-то хорошо, — прорычал Реджи. — Проломили черепушки и только пепел остался. А у меня ничего серебряного нет. И когда я убиваю их обычным способом они превращаются в вонючую слизь. Даже и не знаю, смогу ли теперь отмыть мою великолепную шерстку.

— Ты давай превращайся обратно в хомяка, — предложил я. — Возможно тогда вонять будешь меньше. А то что у тебя в образе оборотня прекрасная шерсть, можно поверить только если у тебя богатая фантазия.

Реджи последовал совету, и покрылся маревом. Результат превзошел все ожидания. Реджи действительно перестал пахнуть. Зловонная слизь лежала вокруг него ровным кольцом. Подобрав хомяка я заметил как что-то блеснуло в одной из кучек пепла. Подойдя поближе я обнаружил золотой медальон. На лицевой стороне находился барельеф открытых ворот, а на обратной выдавлено — пропустить.

Глава 3

— Кажется у нас появилось приглашение в земли носферату, — продемонстрировал я медальон.

— Будем надеяться, что это так, — согласилась Ноэль. — Мне сильно не хочется затевать побоища на каждом углу. Они могут очень печально сказаться на моем здоровье, а мне не хочется излишне подвергать его опасности.

С такими убийственными доводами трудно не согласится. К тому же число желающих полакомится нами, может возрастать в геометрической прогрессии. Пока мы разглядывали медальон на цепочке в сознание пришел Реджи.

— Я не знаю как вам, а мне так нужна другая полянка.

Мы с Ноэль полностью разделяли мнение хомяка. Бросив последний раз взгляд на разбрызганную слизь и пепел мы отправились дальше в глубь леса. Ночью нас больше никто не беспокоил. Возможно это был охранный отряд отвечающий за эту территорию. А так как мы с ними разобрались, то и спрашивать, кто мы такие было уже некому.

Взошедшее солнце нас немного приободрило, хотя после произошедшего ночью, я не был уверен, подействует на них солнечный свет или нет. Если они живность обращают в упырей, может и солнце им нипочем.

Утром мы вышли на дорогу, по ее состоянию было видно что она довольно активно используется. В подтверждение этой догадки мы увидели телегу, выворачивающую из-за поворота. На козлах сидел мужичок. Заметив нас, он придержал лошадь. Он подозрительно на нас смотрел вплоть до момента когда мы с ним поравнялись.

— Как вы сюда попали? — недобро спросил он.

— Ты не узнаешь носферату? — ответил я вопросом на вопрос.

— Вы эльфы, и не можете стать вампирами, — обезоружил он меня, — будет лучше если вы уйдете, пока еще можете.

Ответ возничего ничего хорошего нам не сулил. В принципе я был склонен последовать совету. Но была маленькая проблемка — нам по-прежнему все еще нужен свиток. И добыть его иначе, иначе как проникнуть в замок, не представляется возможным. Пришлось лезть в карман и доставать медальон. В глубине души надеясь, что он нам поможет. Увидев медальон он расслабился.

— Чего вы раньше-то не сказали что вы гости. Я уж было, чуть не послал сигнал тревоги, нам понимаешь чужаки не нужны.

— Ну извините, думал без медальона можно обойтись, — заметил я.

— Без медальона пройти здесь не получится. — Запомните, он единственное что спасает вас от смерти. Кстати, куда вы путь держите?

— Нам нужен замок черного ворона, — ответила Ноэль. — Говорят он очень красивый, хотелось бы взглянуть собственными глазами.

— Странный вы народ гости, неужели не слышали рассказов, что довольно многие кто решался посмотреть на замок, оставили свои глаза на крепостных стенах.

— Мы же понимаем, слухи обычно слегка преувеличивают.

— Что касается слухов о замке ворона, они совершенно правдивы. — Хозяин крепости имеет странные привычки, иногда он не задумываясь казнит и гостей. Вздумай он лишить вас жизни, то и медальон не сможет ничего сделать. Нет, конечно в большинстве случаев медальон вас спасет, но если носферату захочет вами перекусить, он это сделает. И кроме денежных штрафов ему ничего не грозит. А хозяин черного ворона весьма состоятельный вампир. Они вообще странные существа.

— Погоди, — остановил я его. — А разве ты не вампир? Я думал все кто живет здесь вампиры.

— Нет конечно, мы просто живем здесь и раз в месяц сдаем кровь. — За это мы получаем кров и землю, и мы не знаем кто такие разбойники. Думаю, за это стоит поделиться кровушкой разок в месяц. Единственное что мы должны делать, это сообщать о всех подозрительных людях, наподобие вас. Но у вас имеется медальон.

— А если бы его не было, что тогда? — Невзначай поинтересовался я.

— На вас бы объявили охоту. — Мне награда за то, что сообщил, а носферату развлечение. И все вроде бы довольны. Ну разве что кроме тех, на кого охотятся.

— Ясно, медальон лучше не терять.

— Верная мысль эльф, — согласился он со мной. — А до замка здесь недалеко, идите прямо по дороге никуда не сворачивая, дня за два доберетесь. Я бы вас проводил, но мне в другую сторону. Везу припасы для пограничного отряда, да вы их встречали медальон-то их.

— Да конечно, — ответил я, чувствуя, как нарастает напряжение. — Встретите их передавайте привет и благодарность за медальон.

— Непременно передам. — Ну бывайте, тороплюсь, знаете ли.

Человек тронул поводья и лошадь не торопясь, потрусила по дороге, увозя от нас слишком любопытного возничего. Мы развернулись в другую сторону и поспешили к замку черного ворона. Чем раньше мы до него доберемся, тем раньше вернемся обратно.