Защитник

— Ну, что опять не так? — развел я руки. — Если вы так и дальше будете выглядеть вас примут за идиотов. Хотя темному в этой кампании будет самое место.

— У тебя опять голубые глаза темный, — медленно произнесла Ноэль.

Я вздохнул с нескрываемым облегчением.

— Когда вернемся обязательно схожу к магам, пусть объяснят что черт возьми со мной происходит.

— Гару скорее всего разобрался с охотниками, но нам все равно расслабляться не стоит, — сказала Ноэль поправляя ножи. — Чем раньше заберем свиток, тем раньше вернемся домой.

— Я двумя лапами за, — заверил Реджи и бесцеремонно забрался мне на плечо.

К замку мы подобрались к утру. Самое время для вылазки. Упыри готовятся ко сну, а простые люди только еще просыпаются. Я не знаю какие у них отношения, но мне кажется нужно быть готовым к худшему. Возможно они без ума от своих хозяев, тогда выкрасть свиток будет весьма проблематично. Хотя на легкий исход путешествия никто конечно не готовился. В противном случае Ноэль не была бы такой удачливой охотницей за артефактами.

С виду замок как замок, ничем не отличается от других подобных, кто бы их не строил. За одним небольшим исключением — он был совершенно белым. Честно говоря я ожидал немного другого. По крайней мере название "Черный ворон", ну никак не ассоциируется с белоснежными стенами.

— Это у вас тут юмор такой? — взглянул на Ноэль хомяк.

— Я-то откуда знаю? Я сама здесь в первый раз.

— Не пойму я что-то, как люди по собственной воле идут жить в земли носферату, — произнес я, наблюдая как стекается в замок народ. — У меня этот факт никак не хочется укладываться в голове.

— И не только он, — съязвил Реджи.

— Рискуешь гулять на своих двоих, — пригрозил я.

Запахнувшись в плащи, одолженные Гару, мы незаметно вышли из леса и смешались с толпой, идущей в замок. К моему удивлению на нас никто не обратил внимания. Казалось мы были духами и нас никто не видит. Я обратил внимание, на лица идущих с нами. Радостными их назвать было трудно. Такое ощущение, они собрались на плаху.

— Да какая тебе разница, — шепнула Ноэль, когда я обратил на это ее внимание. — Находим свиток и делаем ноги.

— Совершенно согласен с нашей подругой, — встрял Реджи. — Берем товар и линяем, пока не покусали.

С таким планом не поспоришь, тем более, что он мне совершенно подходит. Но как происходит почти со всеми планами, они никогда не бывают идеальными в исполнении. Всегда что-нибудь должно пойти не так, как задумывалось. И это не так превращает любую гениальную задумку в полный отстой.

Мы под прикрытием толпы свободно попадаем в крепость. Удивительно, но стража на нас не обращает внимания. И не только на нас, а вообще на всех входящих. По-моему даже когда заходишь в трактир, вышибала проявляет больше интереса, чем стража на воротах.

— А мне нравится, — шепнул Реджи. — Чем дальше, тем веселей. Я конечно понимаю что вампиры и все такое, но стража у них полное гуано.

— Не знаю что это, но попахивает нехорошо.

— Ты в принципе, как житель пещер должен быть с ним знаком. — Это помет морских птиц и летучих мышей.

— Спасибо за разъяснение, но мы это называем немного иначе.

— Да как его не назови, гуано оно и есть гуано. — Такой стражи, признаюсь давно не встречал. Может они нас еще и к свитку носферату проведут? Вот будет потеха.

— Заткнись, пока ты не привлек к нам внимание, — пришлось мне на него шикнуть.

Наши плащи немного отличались по цвету от остальных, но в город вошла группа в такой же одежде и мы решили пристроиться им в хвост. Спустя некоторое время мы оказались в центре крепости перед огромным храмом. У носферату была своя религия, странная правда, как впрочем и они сами. Вершину храма венчала статуя летучей мыши. Вот собственно и все отличия от людских церквей. Их религия впрочем, тоже довольно странная.

Группа, с которой мы следовали, прямиком направилась в церковь. Когда мы подошли к воротам храма возле нас появились прислужники носферату. Теперь о том, чтобы скрыться, не было и речи. Прислужники вели себя на удивление учтиво. Спрашивая, как мы добрались, они серьезно переживали насчет неудобств и лишений, которые мы должны были испытать во время путешествия. Такое поведение окончательно сбило меня с толку.

Прислужники провели нашу группу в церковь, а сами закрыв за нами дверь остались снаружи. Группа не останавливаясь подошла к алтарю. На нем лежал какой-то свиток.

— Это случайно не то, что нам нужно? — спросил Реджи, когда мы немного отстали от основной группы.

— Думай о чем говоришь хомяк, — встряла Ноэль. — Они же не идиоты оставлять такой ценный предмет на всеобщее обозрение.

— Да еще и охрану не выставить, — поддержал я эльфийку.

— Ну я вообще-то ничего плохого не имел в виду, просто подумал, нам так будет легче его спереть.

Главный из группы подошел к алтарю и сбросив капюшон взял свиток.

— Братья, наконец наш долгий путь окончен и мы вскоре присоединимся к остальным членам нашего ордена, — разглагольствовал предводитель держа свиток на вытянутых руках.

— Так пока они будут воссоединяться, мы должны сделать ноги отсюда, — кратко описала план наших действий эльфийка.

Сказать по правде мы не так уж давно общаемся с Реджи, но она уже нахваталась подозрительных словечек.

— Свиток носферату поможет нам перейти в новую стадию с наименьшими задержками, — произнес главный упырь, когда мы повернулись к выходу.

— Вот блин черт, — шепотом выругалась Ноэль. — Как не противно это признавать, но кажется хомяк прав — охрана здесь полное гуано.

— А я что вам говорил? — зашептал хомяк. — Упыри с большим трудом соображают, вот мы оборотни совсем другое дело. Мы ребята головастые.

— И что ты знаешь об оборотнях? — снисходительно спросил я.

— Мне достаточно и меня самого, — гордо заявил Реджи. — Я намного головастей этих с маленькими клыками.

Пока мы не вызывая подозрений возвращались к основной группе, упыри приступили к ритуалу. Они по одному подходили к свитку и зачитывали пару строк. Скорее всего там больше написано и не было. Каждый прочитавший начинал биться в конвульсиях и успокаивался только после того, как оказывался на полу. Старший упырь подхватывал бившихся и аккуратно укладывал в ряд. Так что очнуться в синяках и ссадинах читавшим было не суждено.

Мы шли последними в группе. И когда подошла наша очередь, старший упырь как-то странно посмотрел на нас. По большому счету мы ничем не отличались от лежащих на полу. По крайней мере, визуально. Но как оказалось носферату смущал не наш вид, а количество прибывших с ним. Он привел группу из двадцати избранных, и мы в его расчеты ну никак не вписывались.

— Кто вы такие? — спросил он, когда я подошел к нему вплотную.

Правый кулак погрузился в его живот, а левый свернул челюсть.

— Эльфы, — ответил я на вопрос, наблюдая, как упырь падает на спящих товарищей.

Ноэль схватила свиток и пробежавшись по нему глазами убедилась что это то что мы искали. Аккуратно свернув, она убрала дорогой в прямом смысле этого слова предмет в карман куртки.

— Пока мы идем с опережением графика, — обрадовал нас Реджи. — Если так пойдет и дальше, то мы вернемся намного раньше чем планировали.

— Не каркай хомяк, — осадила его Ноэль. — Нам еще нужно отсюда выбраться.

— Да не проблема, главное товар у нас, а остальное приложиться.

Остальное не приложилось, по-крайней мере, сразу.

Глава 6

— Двери храма оказались заперты с другой стороны, и отпирать их вроде пока никто не собирался.

— Что будем делать? — спросил я Ноэль, как ни крути, а она у нас мозг операции.

— Я сейчас озверею и выбью к чертям собачьим эти двери, — не сильно задумываясь о последствиях, предложил хомяк.

— Попридержи свою животину, пока я его не успокоила. — Мне еще тупого оборотня с хомячьей внешностью не хватает. Дождемся, когда откроют двери, тогда по обстоятельствам и будем смотреть.