Год багульника. Тринадцатая луна

— Слушай, я давно хотела у тебя спросить, — начала она, не глядя на Кравоя. — А почему Хелем покинул свою кейнару? Зачем уехал от своего счастья?

Жрец солнца потер лоб.

— Не знаю. Мне кажется, в его душе было что-то, что постоянно толкало его вперед, не давало успокоиться…

— И откуда же оно взялось?

— Наверное, оно всегда было с ним. Такой уж у него был характер… Он ведь был краантль, а краантль бывают странными. Они много лет правили Рианом вместе со своей кейнарой, а потом… Потом ему стало скучно, и он покинул все и отправился в плаванье по Северному морю.

— Ну а как же Совиле?! Она ведь была эллари и, наверное, очень страдала, когда он уехал…

Кравой потупился.

— Наверное, да.

— А он, правда, вернулся? — тихо спросила Моав, немного помолчав.

— Мне очень хочется в это верить, — так же тихо ответил он, — иначе это была бы слишком грустная история…

На этом их разговор и закончился. Чтобы хоть как-то развеять грустные мысли подруги, Кравой предложил подкрепиться. Предложение было тут же принято…

Время бежало незаметно. Припасы были уже давно подъедены, когда Кравой стал все чаще посматривать на солнце, словно ожидая чего-то. Наконец, он словно белка, соскочил со стены и протянул руки вверх, к Моав.

— Идем, я кое-что тебе покажу, — заговорщицки произнес он.

Карие глаза светились каким-то особенным блеском. Эльфа легко скользнула в его объятья.

— А что?

— Там увидишь, идем!

Пожав плечами, Моав двинулась за ним. Они покинули сад и, пройдя по улицам города, вскоре вышли за ворота. Жрец солнца молча шагал, показывая дорогу. Довольная улыбка ни на миг не сходила с его красивого лица — его просто распирало то ли от гордости, то ли от радости, то ли от того и другого одновременно.

Перейдя небольшой луг, солнечный эльф вошел в лес, Моав удивленно следовала за ним. Так они дошли до круглой поляны. Она была гладкой и ровной, точно кто-то специально расчистил ее. Кравой остановился — это и было местом их назначения. Он запрокинул голову, выглядывая что-то в прозрачной синеве, его темные глаза были широко раскрыты — как и все краантль, он мог, не щурясь смотреть прямо на солнце. Вскоре высоко в небе появилась темная тень — в ней можно было разобрать силуэт большой птицы. Моав изумленно ахнула.

— Я и забыла! Он ведь теперь с тобой! Всегда мечтала посмотреть вблизи на Ктора!

Огромный орел размером с хорошего теленка кругами снижался над поляной. Солнце золотом играло на его оперении, отдельные маховые перья на концах крыльев были растопырены, точно пальцы. Когда же он почти долетел до земли, Моав испуганно отступила за спину Кравоя. Молодые листья на деревьях затрепетали от взмахов могучих крыльев, как от сильного ветра. Наконец, орел приземлился, подняв в воздух тучу прошлогодней листвы… Широко улыбаясь, Кравой бесстрашно подошел к нему и почесал перья над грозным клювом. Орлу это пришлось по нраву — он наклонил голову, подставляясь под руку эльфа; круглый глаз насторожено косился в сторону Моав…

Веллара с восторгом смотрела на птицу. Чувствуя, что им восхищаются, орел веером распустил роскошный хвост в белых пестринах, раскинул невероятного размера крылья, загребая сухую листву длинными тонкими перьями. Его спина сияла насыщенно-медным цветом, вокруг крутой шеи тянулся золотистый воротничок, крылья и хвост с внешней стороны были почти бурыми, при этом их внутренняя сторона сияла тысячью оттенков золота. Солнечные эльфы называли его Ктор, или «друг»: уже много сотен лет он сопровождал старших магов солнца, верно служа каждому из них, умирая и вновь возрождаясь, чтобы зорко следить за ходом солнечного круга. Эллари же называли его краанинсваль — «орел с солнцем в глазах» из-за цвета радужки — она была золотисто-коричневой, и казалось, что оттуда светит солнце.

Моав, не отрываясь, смотрела на красавца-орла завороженным взглядом.

— Говорят, он может долететь до самого солнца!

— Говорят, — улыбнулся Кравой. — Надеюсь, он когда-нибудь покажет мне его… Я ведь могу видеть его глазами — правда, у меня еще не всегда получается, надо тренироваться… Мы с ним большие друзья, — довольным тоном добавил он, гладя Ктора по блестящим, отливающим медью перьям. — Иди сюда, я вас познакомлю!

Моав с опаской подошла, ее маленькая рука коснулась огромного крыла. Но стоило орлу пошевелиться, как эльфа тут же отскочила в сторону. Кравой звонко рассмеялся.

— Ктор, это — старшая веллара Рас-Сильвана. Между прочим, у нее тоже скоро будет своя птица — надеюсь, вы подружитесь с Оком Богини…

Стараясь выглядеть спокойной, Моав решительно подошла к гордой птице и погладила ее по лоснящейся шее.

Глава 12. Беда не приходит одна

Эльфы вернулись домой веселые, довольные и голодные.. Еще на подходе к замку они обратили внимание на странную суету: обычно такие спокойные лунные маги с непривычной торопливостью сновали между храмом Эллар и замком, быстрые как ветер конные гонцы один за другим покидали Рас-Сильван. Один из них едва не сбил с ног Моав и Кравоя.

— У нас что, намечается праздник? — недовольно поинтересовался солнечный эльф. — Или мы выступаем к Ин-Ирилю на год раньше, чем планировали?

Моав ничего не ответила, лишь ускорила шаг, точно предчувствуя недоброе. Попасть в замок оказалось не так просто. Казалось, все эльфы Рас-Сильвана по какой-то загадочной причине оказались вдруг в одном здании; эллари, краантль — все ходили с озабоченными лицами. Кравой остановил пробегавшего мимо молодого краантль.

— Ты можешь объяснить мне, что тут происходит?

Тот испуганно посмотрел на него и, не говоря ни слова, кивнул головой в сторону зала для совещаний, где Лагд обычно собирал старших магов луны на повседневные советы. Дверь в зал была широко распахнута, внутри наперебой звучали громкие голоса, среди них ясно выделялся голос Лагда. Моав решительно протиснулась между загородившими проход эльфами и подошла к отцу. Он выглядел непривычно мрачным. Рядом с ним стояли лунные маги, на их фоне резко выделялась высокая фигура Рогдвэна — лицо человека было полно такой решимости, как будто он в одиночку собирается идти войной на укрепленный город. Моав улучила момент тишины и поинтересовалась:

— По какому поводу такая суета?

— Плохие новости, Моав, — произнес Лагд; его ясный взгляд потемнел, точно небо перед грозой. — Сегодня ночью из храма Луны пропали свитки с именами Непробуждаемых. Похоже, твоя идея пришлась кому-то не по нраву.

Глаза Моав злобно сузились. Протиснувшийся вслед Кравой незаметно стал за ее спиной. Лагд продолжил:

— Скорее всего, они уже находятся далеко от города. Наша задача — не допустить, чтобы Белый список попал в руки Моррога, или же отобрать его, если он все же туда попадет — владея высокой магией, его можно использовать во зло, а в том, что Моррог ею владеет, сомневаться не приходится. Кроме того, без списка мы не сможем перевести Непробуждаемых.

— Значит, нужно его вернуть! — взволнованно воскликнула Моав, глядя то на отца, то на собравшихся. — Я верну его!

Лагд невольно улыбнулся молодой горячности дочери.

— Ну, если ты так говоришь, я не сомневаюсь, что они скоро вновь будут в храме Луны, даже если для этого придется перекопать весь Риан. Конечно, когда до него доберешься…

Сверкнув орлиными глазами, тут же выступил Рогдвэн — похоже, ему тоже не терпелось принести пользу.

— Мы не слишком смыслим во всех этих магических штуках, — словно извиняясь, признался он, — но я понимаю, что это важно не только для Рас-Сильвана, но и для всего Риана. А значит, свитки необходимо вернуть, что бы в них ни было написано!

Он порывисто отвесил глубокий поклон в сторону князя.

— Можете располагать мной, как вам будет угодно. Я и мои люди готовы сопровождать княжну в этом опасном путешествии.

— Очень благородно с твоей стороны, Рогдвэн, но думаю, у Моав есть кому о ней позаботиться, — с неожиданным вызовом вмешался Кравой. Он все еще не мог простить вольности, допущенной по отношению к его драгоценной Йонсаволь.