Принцесса Цезарии (СИ)

Дракон взмахнул огромными крыльями и, схватив в лапы принцессу и эльфийского Лорда, взметнулся ввысь, к сводам пещерного зала, где вновь свободная огненная стая выжгла магическим дыханием выход из подземелья.

Глава 11. Эльфийская кровь. Каменные джунгли.

Вырвавшись с подземелья, стая древних ящеров бесследно растворилась в небесной голубизне. Рухнувший свод подземной темницы сотряс тюремный лабиринт Орков, знаменуя начало новых времён. С разных концов близлежащих земель столпившиеся кучки любопытных наблюдали за стремительно исчезающей в глубинах бело- голубой ваты облаков огненной стаи возвращённых в Королевство хранителей магического баланса.

— У неё получилось… — подумал некто, наблюдающий грациозно парящую стаю сквозь солёную толщу прозрачного Перламутрового Моря.

— Немедленно схватить беглянку! Только живой, мёртвой я её сделаю сам! Слишком много от неё неприятностей. Тёмный Властелин будет крайне разочарован… — разразился гневным криком некто, сверлящий красными глазами небо сквозь шипованные решётки окна чёрного, уходящего глубоко под землю, замка.

Огненный змей, отнёс Дженевьеву и Микаэлиуса подальше от земель Орков, оставив их на берегу перед замком на утёсе.

— Огненным драконам необходимо слишком много наверстать за последние века, слишком много упущено и пошло вспять, разрушая гармоничное течение магии этого мира. Мы постараемся сделать всё возможное, чтобы восстановить утраченный баланс, а остальное — только за вами! А ты, юная принцесса… — дракон склонился ближе к Дженевьеве: — Мудро используй свой новый дар. Доверяй своему сердцу — оно приведёт тебя к истине. — И, взмахнув исполинскими крыльями, вожак огненной стаи взвился ввысь, стремительно нагоняя скрывшихся из вида собратьев.

— Лорд Микаэлиус! — Джи бросилась к эльфийскому королю.

Микаэлиус сидел рядом, заворожённо глядя в небо, вслед грациозно парящему ввысь древнему созданию.

— Вы живы! Я думала… Я думала, вы… — принцесса запнулась, растерянно хлопая блестящими от влаги глазами.

— Да, как ни странно… — Лорд улыбнулся, окидывая лес восхищённым взглядом.

— Я не надеялся вновь всё это увидеть. Ты только вдохни этот воздух, впусти в своё сердце это солнце, почувствуй, как это прекрасно! Ты только почувствуй… — Микаэлиус вдохнул аромат соснового леса, и, задержав дыхание, блаженно закатил глаза.

— Да, это прекрасно… — улыбнулась в ответ принцесса.

Став невольной свидетельницей простого счастья возвращения домой, Дженевьева погрузилась в раздумья о своём доме: — Будет ли она так же счастлива возвращению на Вест Стрит? Где сейчас её дом — Манхэттан или же замок на утёсе? Тот мир, этот мир?.. — принцесса не могла понять, не могла прочувствовать до конца.

Пристальное внимание Лорда вернуло Дженевьеву в реальность.

— Что с вами? — спросила принцесса, с озабоченным видом шагнув к эльфу.

Немигающий взгляд засеребрившихся глаз Микаэлиуса жадно впился в девушку.

— Мне кажется… Мне кое-что показалось… — проговорил напряжённым тоном Лорд, не отводя взгляд ни на секунду.

Дженевьеве стало не по себе — она никогда не любила столь пристального внимания, несмотря на то, что часто находила себя в самой гуще событий. Таинственная энергия, спящая внутри принцессы, порой вырывалась бурным потоком, сметая всё вокруг, ослепляя, завораживая, гипнотизируя, вдохновляя, оставляя перерождёнными и вновь верящими в себя, в мечту. Таинственная энергия, что так же внезапно исчезала, испугавшись своей мощи, надёжно спрятавшись в потаённом уголке таинственной души.

Лорд подошёл ближе и, осторожно коснувшись фарфорово-бледной шеи принцессы, изумлённо прошептал:

— Не может быть… — Микаэлиус попятился назад, продолжая сверлить девушку изумлёнными глазами.

— Что случилось? Что со мной? — спросила Джи, испуганно хватаясь руками за горло.

— Это всё магия огня… — заворожённо прошептал Лорд, стремительно направившись к девушке, расплываясь в улыбке с каждым шагом.

— Добро пожаловать в семью, моя дорогая! — эльфийский король стиснул ошеломлённую принцессу в объятьях.

— Кхе-кхе… Лорд Микаэлиус, мне трудно дышать… — прохрипела Дженевьева, крепко сдавленная руками явно сошедшего с ума Лорда.

— Ах, прости, прости. Следовало сначала тебе всё объяснить. А ещё лучше — показать! Пойдём со мной. Сейчас всё сама поймёшь! — схватив принцессу за руку, эльф потянул девушку к берегу моря.

— Ты только взгляни. — проговорил Микаэлиус, откинув огненную копну кучеряшек принцессы за спину.

— О, нет! Что это?! Что это со мной! — воскликнула девушка, хватаясь за голову.

В гладкой блестящей поверхности прибывшей волны отражалась остроухая Дженевьева. Её слегка удлинившиеся и заострившиеся ушки серебрились такими же в точь рисунками, что и у Лорда Микаэлиуса. Джи дотронулась до острых кончиков — реальных на ощупь, слегка тёплых, но вполне реальных.

— Они… Они настоящие… — проговорила принцесса, вопросительно взглянув на Лорда, ожидая объяснений.

— Да, ещё какие. С моим родовым рисунком! А это значит, что ты теперь принадлежишь к древнейшему роду потомственных эльфийских правителей и следующая в очереди на престол Серебряных Гор. После меня, конечно. Это значит, что ты моя наследница. — Лорд Микаэлиус продолжал улыбаться, с усилием сдерживая очередной порыв обнять принцессу.

— Но как? Неужели это всё пламя, магическое пламя драконов? — Джи вспомнила ту энергию, что просочилась сквозь её душу, что связала её и Эльфийского Лорда.

Задумавшись на мгновенье, что-то припоминая из давних и почти забытых времён, Микаэлиус ответил:

— Да, магия драконов настолько сильна, что способна возродить к жизни, наделить волшебством. Теперь ты одна из нас.

— То есть, я останусь с такими ушами на всю жизнь? — Джи вновь взглянула на своё отражение, дотрагиваясь до тёплых, пульсирующих серебристой кровью, рисунков.

Лорд Микаэлиус лишь рассмеялся в ответ.

— Но как же предсказание? И обязательное перевоплощение? А тут такое. — принцесса растерянно развела руками.

— Предсказание не изменилось, изменилась лишь ты. Человеком ли, эльфийкой, тебя ожидает то, что должно случиться. — серьёзным тоном ответил Лорд, многозначительно взглянул на принцессу.

Дженевьеве показалось, что Микаэлиус что-то не договаривает. Что-то в его взгляде говорило о том, что всё не так уж и просто. Она осознала, что смущало её — точно таким же взглядом на неё смотрел Рич, перед Бродвейским Шоу, когда он чувствовал, что она безвозвратно изменилось. Тот же самый взгляд сейчас был и у Микаэлиуса — небесная голубизна глаз побледнела, напоминая скорее два холодных, покрытых льдом озера. Джи решила не подавать вида — всё рано или поздно всплывет на поверхность. Всё тайное всегда становится явным, рано или поздно.

С беззаботным видом принцесса произнесла:

— Дракон упомянул что-то о магии. Моей магии…

— Как и любой эльф, ты обладаешь магией. Именно она делает твою кровь серебряной. Но тебе ещё предстоит долгий путь к её освоению, а теперь, нам надо поторопиться. Стража подземелья уже рыщет в наших поисках. — эльфийский Лорд беспокойно взглянул в сторону возвышающейся вдали башни замка Орков.

— Дежа вю… Опять погоня, опять опасность. — пробормотала принцесса, чуть громче добавив: — Нам надо добраться до замка Арманда, там мы будем в безопасности. Правитель Серебряных Гор — предатель. Это из-за него я оказалась в подземелье.

— Серебряные Горы… — задумчиво вздохнул Эльфийский Лорд: — Как же я давно их не видел… — и через мгновенье, оторвавшись от своих желанных грёз, сосредоточенно добавил: — Дело обстоит ещё хуже, чем я предполагал. Какой-то самозванец занял моё место и пачкает благородный эльфийский клан союзом с Олзеном. Я знаю его главную цель, чего он хочет…

— Втянуть обе стороны в войну… — продолжила принцесса.

— И после, захватить власть над всем Королевством. Они не понимают, что если Олзен одержит верх, то его армию уже ничто не остановит. Они самоуверенно предполагают, что сила Олзена после войны с объединённой армией Королевства станет слабее. На самом деле — Олзен лишь подпитает свои силы, свою тёмную силу за счёт новых жертв, новой крови, уничтожая магические народы, их земли, захватывая источники их магии. Я тоже был когда-то таким же самоуверенным и эгоистичным, верил в процветающее господство эльфов над остальными кланами Королевства. Пока сам не пал жертвой более амбициозных, более жадных до власти. Годы заточения меня изменили. Теперь я понимаю, что любой сдвиг в магическом балансе ведёт к неминуемой катастрофе, к возможности появления таких, как Олзен. Теперь моя задача вернуть эльфийский народ на верный путь, спасти всё то, что ещё можно спасти. Теперь я уверен — мне суждено было провести всё это время в подземном заточении, за свои прежние мысли и желания… Мне суждено было стать жертвой во имя освобождения огненных драконов — хранителей магической гармонии… Нам суждено было встретиться и нам суждено поставить точку в этом кровавом бесчинстве жадных до власти Олзенов и его приспешников.