Время Крылатых(СИ)

Ягморт не ответил, но пристально посмотрел на Фархада.

- А что я?! - занервничал гепард, - Как только вспоминают Мелор, так сразу...

- Я ни о чём тебя не спрашивал, Фархад.

- Так что Мелор-то, Каррах?

- А что Мелор, Аард. Ну, озеро подземное. Большое очень. Сцепились там однажды ликаоны

с какими-то бродягами-рыбаками. Головы друг дружке поразбивали, да лодки баграми

потопили. А из-за чего, кто ж теперь вспомнит. - Каррах вздохнул и бросил взгляд на берег,

где сёстры лисы бранили за что-то Короеда, - Ну что, напугали девку? Напугали. А теперь,

пошли рыбу чистить.

Бредень был набит среднего размера плотвой. После недолгих препираний решили

приготовить гутлахскую рыбную похлёбку, а остальную добычу завялить.

- Я не умею готовить такое. - робко возразила Мрита, когда все обернулись к ней.

- Тебя хотели увести в Гутлах, - напомнил ей Ягморт, - значит умеешь.

- Только погуще. - облизнулся Ритар.

- Ага. - согласился Короед, - Я прослежу.

- Заодно расскажешь нам, что видела, пока болталась по предгорьям, - добавил Рохом,

выбирая рыбу из сети.

Мрита сбросила хурку, достала нож и взяла плотву покрупнее.

- Видела. - вспомнила она, - Горело что-то недалеко от Рамира. И сильно горело.

- Заставы дальние горели. - уточнил Рохом, - И крепость в лесу. Олений двор, называлась

вроде.

- Крепость? - Мрита выронила рыбу, - В лесу?

- Заставу олени спалили. - проворчал Каррах, - стряхивая налипшую на шерсть чешую, -

Вместе с дозорными. Рох видел. Да, Рох? А потом по другим заставам прошлись.

- А с Оленьим двором что?

- Чего вытаращилась? Родня там?

- Знакомые... - соврала олениха.

- Думаю, Арес сам его и спалил. - усмехнулся Каррах, - Славно погуляли олешки...

- Что скалишься, рысья морда? - зарычал на Карраха Фархад, - Мы двенадцать воинов той

ночью потеряли.

- Зачем же они свою крепость? - Мрита ничего не понимала.

- А что им оставалось? Сидеть и карателей из Рамира дожидаться? Погуляли напоследок и

ушли.

- Зачем?

- Мстили за что-то. - хмуро ответил Каррах, - Ты работай, Мрита, работай...

Олениха вернулась к работе, но руки не держали ни рыбу, ни нож. В конце концов, она

глубоко порезала ладонь.

"Это из-за меня". - думала Мрита рассматривая алые бусины собственной крови на жухлой

траве, - "Из-за меня... Но куда ушёл Арес? Хорошо, что ушёл".

Олениха покосилась на гепарда и похвалила себя за осторожность. Узнай Фархад, что она из

мятежной крепости, да ещё и родная сестра Ареса...

- Я б его башку рогатую у себя над очагом повесил. - ворчал Фархад.

- Ареса? - удивился Ягморт, - Это он бы твою повесил. Арес же десятником у меня служил.

Он воин, а ты - девка...

Злобно глянув на волка, гепард вскочил и ушёл к реке.

- Зачем ты так, волчара?

- Любой служивший в Хортаге воин, мне как брат. Тот кто оскорбил моего брата, считай

оскорбил меня. Ты же знаешь, Аард.

- А, ну да. - джейран обернулся и посмотрел на сникшую Мриту, - Вот такие они, олени.

Лишь бы кровь пустить. Чучело ушастое, давай перевяжу.

- Да. - вспомнила Мрита, - В овраге, что на границе с Северным Гутлахом, видела языки

отрезанные. На верёвке висели.

Каррах с досадой швырнул в котелок крупную плотву, обдав всех брызгами.

- Вот ещё этих дерьмецов!

- Ты сам дерьмец, Каррах! - зарычал на рысь мокрый Ягморт, - Рыбьём швыряется!

- Ралхов только не хватало! - продолжал сокрушаться Каррах.

- Каких ралхов? - насторожился барс. Рохом уже где-то слышал о них, но что, не помнил.

- Ты где такую хурку раздобыл, рогатый? - Каррах обернулся к джейрану.

- Не у ралхов! - огрызнулся Аард, - Я воин, а не меняла!

- Ты ж в кости её выиграл, воин! - напомнил Ягморт.

- Тигр Халеф, проиграв пять раз подряд, метнул мне в голову чурбан, на котором кости

бросали, промазал и так разошёлся, что половина усары его успокаивать сбежалась. Не

смогли. Тогда я угомонил его стрелой в глаз, ну а шкура... - Аард провел рукой по

тигриному меху, - Не пропадать же?

- Всё равно, в кости. - упрямо проворчал Ягморт.

- А вот ралхи, Рох в кости не играют. Они без затей снимают шкуры с таких как мы. -

пояснил Каррах, - Тем и живут.

Рохом зябко повёл плечами.

- Ягморт, отрезанные языки чья шайка оставляет, не Аледа? - спросил волка каракал.

- Не знаю. - ответил Ягморт, - Раз тут ралхи шляются...

Он внимательно посмотрел на каракала.

- Сейчас же отправляешься на холм, а Перк на берег, и что бы даже крыса не прошмыгнула.

Барсу выпала очередь стеречь лагерь в ночь, вместе с Аардом. Ночь была ясной и морозной.

Туман исчез, Серые холмы за рекой тонули в жуткой черноте. И дышала чернота тревогой,

ворочалась среди серых глыб, изнывая по утраченному покою, жаждала вновь забыться

долгим голодным сном, но не могла. И от этого, зрела в ней и рвалась наружу такая хищная

неукротимая злоба, что у Рохома дыбом встала шерсть на спине и загривке.

- Рох. - вдруг шёпотом окликнул его джейран.

- Ты чего из рощи ушёл? - возмутился барс.

- За одеялом бегал. Скажи, а правда что Мигроса отравили?

- Откуда я знаю? Я в свиту его не вхож.

- Волчара рассказывал...

- Аард! - зашипел Рохом, теряя терпение, - Беги в рощу!

Джейран бесшумно исчез, а Рохом спустился к берегу, постоял, послушал тишину, затем

дошёл до шалашей посмотреть, не погасли ли в яме угли.

Угли всё ещё дышали теплом. Барс присел возле костра и немного погрел ладони,

прислушиваясь к сопению и ворчанию спящих в шалашах соратников. Подняв глаза к небу,

он отыскал видимое в это время года созвездие Оленя, затем созвездие Рыси.

"Попрошу Ягморта взять меня в Хортаг" - подумал он, - "И пусть Фархад хвост себе

отгрызёт со злости. И подачки эти пускай себе оставит. Ну его к псам рябым, Рамир этот с

королями травлеными! Завтра же попрошусь"!

Он вспомнил Мриту.

"Олениху эту сопливую возьмёт, а меня нет? Ох, обидно будет..."

Плотнее закутавшись в хурку, он побрёл обратно к холму.

- Рох! - встревоженный шёпот Аарда отвлёк барса от мыслей.

- Чего тебе?

- На соседней пустоши, у скалы, костёр. Ягморт уже знает. Сказал, собрать всех.

- Отряд из Хортага?

- Сейчас выясним. Пошли.

Мрите снилось, что её ручной ворон улетел в лес, а олень Галар не выпускает её за ворота и

грозит пожаловаться брату. И что в место Ареса явился вудул Лахар и схватил её холодной

рукой за нос...

- Тихо ты! Не мычи! - шикнул на неё Ритар, - Собирайся и топор свой не забудь.

- И я?

- И ты. Живо.

Мрита выползла из шалаша вслед за каракалом и натолкнулась на озабоченного Рохома.

Барс подтолкнул её к Ягморту и сказал:

- Все.

- Аард, ты идёшь первым, Каррах - последним. - волк огляделся, - Где росомаха?

- Хаар уже на пустоши. - отозвался Аард, - Следит.

- Вот же... Ладно пошли.

Прячась под обрывом, прошли вдоль берега до самого холма, перепрыгнули мелкий

замёрзший ручей и остановились, чтобы проследить за ветром. Ветра не было, потому

решили не терять время и идти напрямик. Навстречу по склону холма скатилась на своём

хвосте Хаар, довольно оскалилась и ткнула пальцем в сторону пустоши.

- Вижу. - просипел Фархад.

Едва заметная в лунном свете белёсая струйка дыма поднималась в небо, рядом со старой

рябиной росшей возле гранитной скалы,

- Это они? Сколько их?

Хаар лишь пожала плечами.

Подползли к валунам. В сотне шагов, под скалой, среди валунов теплился чахлый огонёк

вокруг которого шевелились какие-то тени. Гепард вопросительно посмотрел на Ягморта.

- А пёс знает, кто это? - покачал головой волк, - Аард, пугни их.