Возвращающаяся

– Почему?– спросил Эрик.

– Боюсь. Боюсь драконов.

– Эй! Драконов я тоже боюсь!– Запротестовала я.– Не пойду я ни к какой пещере! Не хочу! Сама иди!

– А знания получить ты хочешь?

Я прикусила язык, думая о том, что вообще-то знания это нужны мне как раз для того, чтобы спасти жителей этого мира, и в том числе и Авиталь, от Жагира. Но вслух высказываться не стала.

– К тому же вы уже старые, пожили. А я молода еще, у меня все впереди.– Тем временем продолжала язва Авиталь.– Так что вам идти, старички.

– Кхм, кхм,– Эрик недовольно скривился. Мне тоже не нравилась эта ведьма-травница, и очень сейчас хотелось показать ей что такое русский мат, а потом с ушами завернутыми в трубочку пинками отправить в портал прямо к пещере драконов. Но увы, похоже идти придется действительно самим. Так просто Авиталь мне книги не отдаст.

– Ладно, не обижайтесь.– Ведьма невинно захлопала глазами с длинными ресничками, и тут же стала похожа на милую невинную девчушку.

– Ладно, не обижаемся.– Сквозь зубы процедила я.– Говори, как трава твоя выглядит?

– Ну, зеленая она такая, на земле растет…

– Н-да, так мы далеко не уедем.– Развел руками Эрик.– Может быть ты сможешь передать Суризе образ. Ты сама траву эту видела?

– На картинках в книжках только.

– Ладно, пойдет.– Я протянула ведьме руку.– Давай, представь образ травы и того места, куда нам нужно отправиться.

Я взялась за горячую ладошку Авиталь, и тут же увидела в голове нужные картинки. Так, трава есть. Пещера есть. Драконов нет. Наверное, Авиталь никогда их не видела. Надеюсь, не увидим и мы.

Через мгновение рядом со мной заблестел портал. Эрик первым вошел в сиреневую дымку. А я, снова сжав в руке горячий уонни, пошла за ним.

Мы оказались прямо у пещеры, и я поморщилась, непроизвольно вспомнив то место, куда привел меня старик из забегаловки. Ух, вот найду его, когда вернусь, и так всыплю, что…

– Суриза…

Я вздрогнула и обернулась на друга. Он стоял рядом расширив глаза от ужаса, и вцепился рукой мне в бок с такой силой, что я согнулась и вскрикнула.

– Что? Что ты делаешь?!

– Суриза…– Лишь повторил Эрик, кивая в сторону толстенного дерева, растущего у пещеры. Из-за не вышел гигантский ящер на четырех лапах, с огромной чешуйчатой и шипастой головой. Из его ноздрей струился белый дым, и кажется дракон нас не замечал, таких малявок. Он резко расправил крылья, и нас обдало такой волной ветра, что на ногах устоять мы просто не смогли. Эрик попятился, и я за ним. И вот мы уже валялись на неровной земле. А я еще и умудрилась неслабо приложится плечом о какой-то пень.

– Уходим отсюда! НЕМЕДЛЕННО!– я создала портал, втолкнула в него Эрика и сама буквально вползла за ним.

Мы снова очутились в саду у Авиталь, и оба просто повалились на землю, стараясь отдышаться.

– Что? Нарвали уже? Быстро вы…– перед нами на лавочке сидела травница, с аппетитом поедая сочный персик.

– Не нарвали, не нарвали!– взорвалась я, моментально вскакивая на ноги.– И не нарвем!

– А… а что случилось?– Кажется, девчонка испугалась. Вон даже со скамейки привстала, отложив свой недоеденный персик.

– Нет, все, с меня хватит! Ты куда нас послала, ненормальная. Да мы ноги еле унесли. Эрик, пойдем отсюда. Не нужны мне знания этой травницы, без них с Жагиром справлюсь.– Я схватила Эрика за руку, создала портал в лес Живении, и потянула друга за собой.

– НЕТ! Прошу, не уходите!– Запрыгала перед нами Авиталь.– Сами подумайте, что же будет тогда с моими родителями! Ну прошу, помогите. Ты же ведьма, Суриза, самая сильная. И должна нас всех защищать.

Я резко остановилась и уставилась на плачущую девчонку, уже чуть ли не упавшую передо мной на колени. Эрик же глядел на меня просящим взглядом, легонько потягивая за руку к порталу. Эх, ненавижу, когда меня так шантажируют слезами. Чертова девчонка! Не могу смотреть на слезы, особенно понимая, что их причина – я. А Авиталь сейчас выглядит такой беззащитной и одинокой. Я глянула на деревья-родителей, и нехотя сказала:

– Ладно, я попробую еще раз…но… но перед этим нам с Эриком надо набраться храбрости.

– И как же мы ее наберемся?– насторожился Эрик.

– Древний русский способ.– Ответила я, закрывая портал, и подходя к одному из милых столиков.– А вот тебе, Авиталь, пользоваться им пока рано, мала еще…

На столике поочередно начали появляться разные вещи: глубокая тарелка с моими любимыми корнишонами, ломтики черного хлеба, колечки луки и нарезанное сало. Графин вишневого сока, стаканы, две стопки и…литровая бутылка водки.

– Это что такое? Нам надо провести какой-то ритуал?– Растерялся Эрик.

– Почти.– Я разлила тягучую холодную водку по рюмкам, и протянула одну Эрику. Авиталь с интересом наблюдала за нами.– Ну, держи. За победу.

Я опрокинула рюмку, поморщившись, запила ее небольшим глотком сока и поспешила откусить огурец. Эрик повторил мои действия, и на мгновения замер, о чем-то задумавшись.

– Хм, а приятно как, вкусно. Что это за напиток?

– Это водка. Неужели ты никогда такого не пробовал?– Я, чувствуя как внутри становится жарко, а голова уже начинает тяжелеть (обычно я водку совсем не пью, только в очень редких случаях. Потому довольно быстро от нее пьянею), снова принялась разливать. Как говорился, между первой и второй…

– А мне попробовать можно?– Авиталь потянулась к бутылке, но я легонько шлепнула ее по руке.

– Цыц, малявка! Что я потом родителям твоим скажу, сопьешься еще…

Ритуал набирания сил Эрику понравился. Через час все тарелки были пусты, а огненная вода плескалась на самом дне бутылки, которую забрала у нас Авиталь, и спрятала под стол, со словами: "хватит вам уже".

– Все, готов я! Пошли! Отберем траву у этих уродцев! Чего мне их бояться, мужик я или не мужик, в конце концов! Пошли-и, Суризка!– Эрик встал из-за стола, и подхватил меня под локоть.– Пошли-и!

Я тоже встала со своего места и весьма решительно, хотя скорее всего со стороны не очень-то и решительно это смотрелась, направилась к открывшемуся порталу.

– Ой и набрались вы, ну умора!– Хохотала позади Авиталь.

– Не смейся, деточка. Засекая время. Ровно через пять минут мы принесем тебе твою травушку-мура-авушку-у…– запела я веселую песенку.

– Вот сейчас я точно чувствую, что у нас все получится. Я действительно полон сил!– Поддержал меня друг.

Обнявшись, мы с Эриком потопали в портал.

Вновь оказавшись на знакомой поляне я пьяно прищурилась и огляделась. Дракон, похоже, улетел. Мы смело двинулись прямо к пещере, около которой росла трава, смутно представляя, что будем делать, если оттуда вылезет крылатый ящер. Пройдя примерно половину недлинного пути (ну как пройдя…), мы вдруг резко остановились на месте. Пришлось. Прямо над нами раздался истошный вопль, заставляющий оцепенеть. Подняв голову я разглядела дракона, и уже через мгновение он со всей дури, ломая деревья и кусты, шмякнулся на землю метрах в ста от обалдевших нас.

– Вот так номер…– прошептала я. Зато Эрик говорить тихо и не думал. Друг выпучил глаза, и пьяно пропел:

– Ого, дракон упал! В обморок, что ли? Наверное, ему сейчас больно!

– Наверное.– Кивнула ему я.– Без разницы. Пошли скорее за травой, пока он не очнулся.

– Если он вообще очнется, ха-ха!

– Да-да, если очнется.– Кивнула я и, пошатываясь, направилась к пещере.

Накидав в выданную нам сумку до верху этой странной травы, и направились обратно к порталу, радуясь, что в этот раз все обошлось, как вдруг я четко ощутила чужую боль и страх приближающейся смерти. Это мгновенно меня отрезвило. Я остановилась и повесила сумку на плечо Эрика.

– Эй, Суриза, чего ты?– Удивился друг. Он пьяно прищурился и принялся рассматривать мое лицо.– Пошли уже, нас Авиталь ждет. Да и напиток еще остался.

– Погоди.– Я по привычке прикоснулась к потеплевшему уонни.