Ветер из Междуморья. Джай (СИ)

   - Мне нужно все обдумать...

   - Обдумай! Оставим поля назавтра. Ты только не ломай все, пока не увидишь глаза этой вашей Мираи, когда она войдет в дом. А потом решай. Завтра встретимся.

   И Типас встал, очень легко и плавно для своего веса, обошел торчащего столбом у двери Далиса, вложил ключ в его ладонь, добродушно усмехнулся, потрепав по плечу и покинул дом, который теперь в распоряжении их троих.

   Увидеть глаза Мираи, а потом решать... Мог ли этот пронырливый лорд Типас чем-то навредить Джаю? Но он, смарг его сожри, прав! Прав!.. Джай не должен так поступать ни с Мираей, ни с ним, с Далисом... не должен!..

   Джай - проклятие не только для женщин, но и для друзей. Люди следуют за ним, увлеченные его уникальностью, его необычной исключительностью, как детишки за скоморохом, показывающим фокусы. И Далис тоже купился. За это время Джай поменял множество имен и прожил множество жизней, а он, Далис - ни одной... своей собственной.

   Когда они только повстречались, Джай был для него всем - учителем, отцом, другом, братом. Мастер Путей знал, что делать, и мог все! Все что угодно! Для него не существовало запретов, не было невозможного. У Джая словно крылья были за спиной! Не так как сейчас - когда весь Джай прозябает в тени, явив миру лишь одну свою не самую яркую грань.

   Они отправились на восток впятером. Кроме него и Джая были еще Айнай - молодой сумасшедший рубака с Хвоста Дракона, именно его хмурому взгляду Далис подражал, притворяясь Мастером Оружия, когда продавал огонек; Тейшир - Мастер Целитель из солнечной Саены и Айя - Мастер Перемещений. Еще одна женщина Джая. Она была старше их всех, даже Джая, хотя это сейчас кажется немыслимым. Она стремительно старела обманчивой старостью Одаренной и умирала у них на глазах... Джай извелся весь. Он страдал так, словно не годы забирали Айю, а он душил ее собственными руками. Он мучился - на этот раз, может впервые... сил его не хватало, возможностей было не достаточно, чтобы остановить смерть. Она похоронена там, в глухом лесу без названия, у скалы, также не имеющей имени... Но ее надгробие строил Джай, значит оно там до сих пор и вряд ли что-то способно его разрушить.

   Там, на востоке, Далис был нужным и важным, знал, зачем живет. Давным-давно Древний по имени Штамейсмар использовал подобных ему Мастеров Полей для создания всех этих существ, и Далис чувствовал Силу Роста поддерживающую жизнь чудовищ. Далис уничтожал их не хуже, чем вооруженный парой мечей Айнай, и только чуточку хуже Мастера Путей с его огненным клинком, против которого не устоит не одно творение Штамейсмара. Тейшир тоже мог останавливать сердце многим из этих тварей, но Тейшир был алчным, глупым, подлым ублюдком, хотя Джай и любил его, надеясь, что ему удастся изменить путь этого недостойного Целителя. Не удалось. Однажды Тейшир потребовал плату за участие в их предприятии. А ведь все они шли на восток не за платой, а за тем, чтобы выполнить предназначение - очистить тот край для Тарии, для будущих поколений, у них была благородная великая цель! Есть вина Тейшира в том, что Джай сегодня вечно скрывающийся и завравшийся вконец скучный тип... Глупый мальчишка, а тому было лет двадцать - не больше, захотел Перлов Огненосца. Он оценил свою работу в десять огоньков! Далис помнил, как помрачнел тогда Джай, зная, что эти огоньки не пойдут Тейширу на пользу, но он их создал, все десять сразу, отдал Целителю, и тот ушел, а Джай был сам не свой, почти как после смерти Айи. Несколько лет спустя они услышали, что Тейшира прирезали за эти огоньки, парень поплатился жизнью за свою жадность. Джай знал, что так будет. И с тех пор платить огоньками для него то же, что выцеживать из жил кровь, а после торговать ею...

   А самым разумным и рассудительным из всех них оказался Айнай, которого, как думал Далис поначалу, ничего кроме крови и убийств не заботило. Айнай остался на востоке в замке, возведенном Джаем - великолепнейшем образчике архитектурного искусства, стал местным князем, сейчас, наверное, земли те уже заселили и он правит тамошним народом в свое удовольствие.

   Джай отправился на запад - умирать, потому что ему в то время уже исполнилось двести девяносто семь. А Далис пошел с ним. Далис привык, привязался - Джай столько лет был рядом.

   Но Джай не умер, а словно переродился. Изменился до неузнаваемости - не внешне. Нет. Внешне он всегда выглядел молодым междуморцем. Все прожитые жизни, весь многолетний опыт, все ошибки, все промахи, все неудачи - все это просто раздавило его. Все потерянные женщины и друзья, умершие от старости, погибшие в бою, предавшие. ...Они изменили Джая, убедили, что его Дар - проклятие. Что чем меньше он пользуется всеми Путями - тем лучше. Джай был веселым, беззаботным, могущественным, он жил просто, и знал, для чего живет. Он истреблял наследие Штамейсмара, помогал людям, удивлял, вдохновлял, вел за собой. А теперь он просто Астри Масэнэсс. Этим именем он и раньше пользовался там, на востоке. Астри он - для чужих, Джай он - для друзей. Теперь Джаем его называет лишь Далис наедине... А этого Астри Далис ненавидит. Вот, наконец, признался сам себе. Да! Ненавидит!.. Это не Джай! Может быть, тогда, когда пришла ему пора умереть, часть его действительно умерла? Осталась лишь тень... лишь лживая, скучная, серая тень того прежнего Джая!.. И Мирая эту тень любит... А Далис любит Мираю...

   Ложь и искренность

   985 год со дня основания Города Семи Огней. Центральная Тария. Город Тиниси.

   1

   Далис не смог ничего сказать Джаю. На его вопрос: "О чем вы говорили с Типасом?" по привычке солгал, придумал разговор. Далис опротивел сам себе. Может от него тоже осталась лишь тень... Тень тени Джая...

   Мирая порхала, словно птичка в саду, неугомонно исследовала дом, и ее мелодичный голосок доносился то из гостиной, то из кухни, то откуда-то сверху.

   - Отличный дом, Астри!

   - Мне здесь нравиться!

   - Как же нам повезло!

   - Далис - ты просто везунчик! Никогда не пробовал играть в кости? Ты бы выиграл целое состояние!..

   Далис не мог разочаровать ее, сказав, что этот дом не подходит. Может, прав Типас, не стоит спешить с выводами? Кто сказал, что лорд желает зла Джаю? Пусть знает, что он - Мастер Путей, так даже проще. Рано или поздно, Гавэр поговорит об этом с самим Джаем, и тот будет принимать решение.

   Дальше потянулись невыносимо скучные своею обыденностью дни. Джай то читал, то бродил по городу, выискивая нищих и бездомных, которые не могли заплатить за лечение, и тайком их исцеляя. Очень скоро его незамысловатую хитрость раскусят, и весть о слишком добром Целителе разнесется по Тиниси, жители сбегутся к порогу их дома, и спокойная жизнь закончиться.

   Мирая играла на лютне, проведывала пару раз леди Ингир, по просьбе которой музицировала на приеме лорда Типаса. Но большую часть своего времени она проводила дома. Готовила самую вкусную еду, какую только ел в своей жизни Далис. Она и раньше готовила для них, но в уюте дома, в кухне, где было множество подходящей посуды, выбор приправ и свежие продукты с рынка вместо вяленого мяса да круп в дороге, - превзошла саму себя. Далис предлагал нанять горничную и повара, как обычно поступали Одаренные, но Мирая категорически отказалась. Ей нравилось играть в хозяйку этого дома. И иной раз, когда Джая задерживали какие-то извечно тайные дела, а Далис и Мирая ужинали вдвоем, ему казалось, что она его жена, а он ее муж... И Далис был почти счастлив... как счастлива может быть тень...

   А потом возвращался Джай, Мирая обнимала мужа, они целовались и уходили в свою спальню, а Далис шел проводить очередную бессонную ночь в одинокую постель. Он сам измучил себя. Сам подвергал себя жестоким пыткам - смотреть каждый день на любимую женщину, быть рядом с ней, и знать, что она не твоя, и твоей никогда не станет. Он разрушал себя этими страданиями, чувствовал, как разваливается на куски его душа. Дружба с Джаем казалась пустым и далеким воспоминанием. А болезненная любовь к Мирае - всем миром, всем воздухом...