Из пепла

Вард вздохнул, услышав недоверие в голосе брата.

- Её описание разослано по всем дворцам Симфонии, её ищут, и за поимку назначена огромная награда. Так что забирай её к себе и не вздумай больше отпускать одну.

- Тебе уж точно не доверю,- огрызнулся Марк и стремительным шагом прошел по коридору в комнату, на которую жестом указал брат.

Вард только покачал головой и последовал за ним.

- Если ты так шутишь, то мне уже смешно,- крикнул Марк из комнаты.

Вард не понял его восклицания и вошел. Магды и след простыл. Заметив беспорядок на столе и вынутое из чернильницы перо, Вард подошел и нашел оставленное беглянкой послание.

"Вард,- гласило оно,- я не умею говорить спасибо, думаю, это ты уже понял. Но наши поступки иногда правильнее и красивее, чем слова. Словом, я у тебя в долгу, а долг - вещь священная

Феникс".

- Долг!.. В долгу!..- пробормотал Варл.- Твоя девочка точно сумасшедшая, Марк! Можно было бы просто сказать спасибо.

Глава 14

- Неужели ты думаешь, она придет?- с сомнением покачал головой Домерк, обращаясь к девушке, стоящей рядом.

В ней не было ничего особенного, обычная эльфийская внешность, сочетаясь со злой гримасой, производила плохое впечатление. Примечательным можно было назвать только кроваво-красный камень на груди.

- Конечно, придет,- ответила Лоран и гадко ухмыльнулась.

Они стояли над глубокой ямой, накрытой сверху тяжелой металлической решеткой. Где-то там, на дне, постанывала Дамаск.

- Ты знаешь,- с сомнением продолжил Домерк,- Феникс умна, она не станет совать свой нос в самое пекло из-за какой-то девчонки.

- Позволь напомнить тебе, что твоя подружка однажды уже выпустила именно эту девушку.

Домерк сжал кулаки и опустил глаза, до сих пор было живо то воспоминание...

...год назад, Лютина

- Ты не хотел мне верить? Спроси сам у тюремщиков, кто последний заходил в темницу. Феникс её выпустила, предала... Твоя женщина - предательница, причем придает не только присягу, но и тебя самого,- зло прошипела Лоран, размахивая руками перед его лицом.

А он молчал. Только руки против воли сжались в кулаки. Лоран предупреждала давно об измене, да и он подозревал, что в его стане завелся предатель, но не она... Феникс мог подозревать в последнюю очередь. Да и разве могла она... его Магда... его кошечка, любовница, умелый искушенный воин и лучший друг... Но он убедился в этом. Позволил Лоран раскрыть обман. И теперь тень упадет на многих и в первую очередь на Рордигана того, кому доверял полностью и безоговорочно. Но сейчас его единственный друг крутился рядом с предательницей и наверняка давно на её стороне. Неприятно заныло в висках, а усталость тяжелой ношей упала на плечи. Слишком много всего произошло за полгода, слишком много навалилось... Запутался, разочаровался во всех и в себе самом. А этот двойной обман отнял последние силы.

Он не хотел верить фактам. Он не хотел, чтобы Лоран оказалась права. Он любил леди Феникс, и от этого её предательство казалось таким горьким.

- Она просто сделала мне назло,- едва слышно пробормотал он, пытаясь оправдать её в своих глазах.

Но Лоран только гадко рассмеялась.

- Раскрой глаза!- заорала она.- Феникс в сговоре с братьями, она хочет тебя уничтожить...

- Зачем ей это?- Домерка мучило внезапно открытое предательство, он не хотел верить...

- А разве не понятно? Она хочет твой домен. Братья убьют тебя, а она как бы и ни при чем. Кольцо пойдет к ней, как к сильному магу.

- Она за десять лет и попытки не сделала меня свергнуть... У неё было достаточно власти всегда...

- Конечно, согласна,- елейным голосом ответила Лоран.- Пока ты ей был интересен... Но она же поменяла свои симпатии... Ты забыл?

Тупая ярость, как и в тот день нахлынула на магистра Лютины. Он пришел за Магдой к Рордигану и застал их в постели почти раздетыми. Он не знал, что удержало тогда от мгновенной расправы. Его тело словно окоченело и не слушалось, он едва добрался до дворца, напился и после отдал приказ расправиться с дочерью Схнета назло Феникс.

- Я помню,- процедил он сквозь зубы.- Она за все ответит!

- Ты не должен убивать её сразу... Ты же хочешь получить могущество и силу наравне с видгарской магией...

Домерк молчал. Пусть он был зол, но содрогался от одной мысли о том, что предлагала Лоран.

- Иначе ты никогда не победишь братьев,- продолжала, как змея нашептывать Лоран.

- Хорошо,- процедил сквозь зубы он.- Делай, как знаешь...

...Магистр Лютины взмахнул головой, пытаясь прогнать воспоминания, но они почему-то всегда преследовали, лезли в голову и терзали. И дело даже не в том, что, быть может, Феникс в своё время была слишком дорога для него и даже не в том, что тот день оказался переломным для всей Лютины, а в том, что его посещало чувство вины, будто это он предал тогда. Домерк кинул взгляд на коварно ухмыляющуюся Лоран, которая с немым злорадством наблюдала за приготовлениями. Здесь они устроят засаду, и птичка вновь попадется в клетку. Внезапно подумал, что не приказывал этого, что в тот день потерял что-то очень важное и это сейчас находится в руках Лоран. Просто перестал чувствовать себя магистром домена...

Магда наблюдала за всеми приготовлениями со стороны и качала головой. Одна мысль тут же сменяла другую, это больше было похоже на спор с собой.

"Ну и зачем ты лезешь в это пекло?",- кричала темная сторона.

"Я должна отдать долг",- как бы оправдывалась вторая.

"Да какой долг, кому... этому невыносимому мужчине. Ты Феникс - видгар - ты никому ничего не должна".

"Ты права, но, если я оставлю Дамаск в руках Домерка, то потом вечно буду себя корить".

"Опомнись, она тебе никто!"

"Но она в какой-то степени мой сюзерен".

"Она всего лишь отдала давний долг".

"Может быть, но..."

"Что "но"?",- хорошая натура начала проигрывать в этом словесном поединке.

"Считай, что это месть, Домерку".

"Это глупый поступок, а не месть... Да тебя же растерзают, дамочка-то уйдет целой и невредимой, а тебе, милая моя, пустят кровь".

"Ты говоришь, будто боишься этого. Пусть пустят, это только нам на руку".

"Так и скажи, что давно не дралась и не упивалась кровью",- недовольно проворчала ещё раз натура видгара и умолкла.

На этом её разговор с собой закончился. Магда внимательно наблюдала за приготовлениями. Прекрасно понимала, что Домерк собирался взять её на живца. Все эти приготовления только для неё. Он не жалел людей и мог вполне преуспеть в своих планах.

Но количество воинов для неё не было проблемой. Если нужно - она прорубит проход через живую стену. Только магия её возле дворца Домерка давно ограничена. Лоран нанесла руны вокруг дворца "Восходящих стрел". Начерченные кровью и давно впитавшиеся в землю, они оставались для Магды скрытыми и опасными. Лоран противопоставила её видгарской магии и руническим знаниям огненного народа, руны темного искусства - искусства Бездны и мира демонов. Да и сама Лоран обладала очень сильной темной магией, и против вмешательства в личное пространство Магда устоять не сможет, как и не смогла тогда.

Магда облокотилась о ствол дерева, на ветке которого сидела. Своей магией она воспользоваться не сможет. Самый простой способ - открыть портал и сбежать, не существовал больше. Но... Магда хмыкнула. Руны видгарские - против темных рун. Если Лоран думала, что сможет переплюнуть видгара в руническом письме, то она очень ошиблась. Выучив пару темных сочетаний, придуманных народом огня, не возможно вникнуть в суть рунического письма. Его нужно было чувствовать, и это мог сделать только видгар, вкладывающий в руну часть своей огненной натуры. Магда хмыкнула. Она придет в расставленную ловушку, только руны не дадут захлопнуть мышеловку.