Мелиан. Охота Дикой Кошки (СИ)

- Мик, ты встречал своих после того, как покинул дом?

Спина литанээ на мгновение напряглась, но Аметист ответил абсолютно спокойным голосом, не

поворачивая головы:

- Нет. Вряд ли они обрадовались бы мне. Представляю себе их удивление – пропащий сын дома

Аметист вдруг решил вспомнить заветы предков и вернуться к родовому ремеслу! Да не где-

нибудь, а в самом сердце пиратского гнезда, на Аэдагге! Думаю, отца, если он ещё жив, хватит

удар, а глаза сестёр и брата станут величиной с золотой дорий.

Я хмыкнула, представив себе выражения на лицах своей родни, узнай они, какую жизнь веду я.

Впрочем, не ручаюсь, что им было бы не всё равно.

- Ты ничего не слыхал о своих? Неужели ни разу не захотелось поинтересоваться?

- А какой в этом толк? - в голосе литанээ прорезались обречённые нотки. - Скорее всего, они давно

похоронили меня, да и я уже много лет не чувствую себя полноценной частью Дома Аметист. Так,

рыбешкой, отделившейся от стаи и прибившейся к косяку пилозубов.

Я не нашлась, что ответить на эту неожиданную исповедь.

Микаэль покончил с очагом. Ровно загудело жаркое золотистое пламя. Литанээ повесил над ним

котелок с водой.

- Ну, Кошка, - спокойно сказал он, рывком преодолевая расстояние до меня и опускаясь напротив. -

Так что у тебя за дело? Не прикидывайся, что решила навестить меня исключительно ради

интереса к моей родословной. Выкладывай, иначе мне придется накинуть лишние серебрушки за

бестолково потраченное время.

Поняв, что уже не отвертеться, я извлекла из-за пазухи аккуратно завернутый в шаль Камень,

бережно распеленала его и положила на колючий верстак перед Микаэлем, приготовившись

импровизировать.

- Мик, - серьёзно сказала я, кладя ладони на теплую от моих объятий поверхность Камня. - Не

скажу тебе, что это такое и зачем мне это понадобилось. Я просто хочу узнать, камень ли это, и

есть ли в нём что-то необычное.

Микаэль понимающе кивнул, разглядывая веху, и с укоризной промолвил:

- Кошка, первое, что я говорю клиентам: мне неинтересны ваши тайны и помыслы, только платите

деньги. Думаешь, я не в курсе, что на Аэдагге чем меньше ты знаешь, тем крепче твой сон?

Его слова успокоили меня, но я решила всё же не открывать перед ушлым литанээ всех карт. Я

примиряюще улыбнулась и легонько подтолкнула Камень к Аметисту. Тот занёс над ним

мозолистые ладони, но не опустил их не сразу, испытующе глядя на меня.

83

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

- Кошка, эта штука, похоже, сделана из янтаря, а мы не работаем ни с ним, ни с жемчугом.

- Мик, я не знаю, из чего сделан этот шар, - начиная сердиться на нерасторопного литанээ,

процедила я. - Давай выясним и это.

Аметист пожал плечами. Предупредив, что мзду возьмет в любом случае, он опустил ладони на

полупрозрачный Камень и прикрыл радужные глаза. Я сжала шероховатую поверхность верстака,

подавшись вперед и жадно глядя на Говорящего. Белки его глаз быстро задвигались под тонкими,

вздрагивающими веками, а плотно сжатые губы болезненно искривились. Микаэль резко открыл

глаза, заставив меня вздрогнуть, и озадаченно уставился в пространство перед собой.

- Ничего не понимаю, - медленно проговорил он, поглаживая веху. - Эта штука определенно имеет

отношение к самоцветам, но она не дает понять, к каким именно!

Я недоуменно наморщила лоб:

- Что ты имеешь в виду?

- Видишь ли... - литанээ рассеянно посмотрел на очаг, выругался и, ловко вскочив на костыли,

прыгнул к нему, не прекращая говорить. - Видишь ли, для литанээ при использовании литовидения

каждый камень поёт свою Песнь, помогающую определить, что он из себя представляет и как

лучше работать с ним. Это детали, тебе неинтересно. Янтарь и жемчуг не имеют Песни потому, что

они плоды живых существ, а не осколки Ожерелья(61). Песнь же твоего камня слышна очень

неотчетливо, словно она пробивается сквозь толщу воды. Я никогда раньше с таким не

сталкивался!

Повисла тишина, прерываемая позвякиванием старого чайничка. Сноровисто действуя одной рукой,

Аметист насыпал туда травяную смесь и залил кипятком из котелка. По комнате поплыл нежный

аромат болотной аюры(62). Я жестом предложила помочь, но Микаэль возмущенно помотал

головой. Пока он неловко ставил на верстак глиняные кружки, я тихо спросила:

- Это единственное, что ты видишь в нем необычного?

- Разве этого мало? - удивился Микаэль. - Кошка, ты достала где-то камень, сопротивляющийся

литовидению, и ещё недовольна?

Я разочарованно промолчала, стиснув зубы. Конечно, в глазах литанээ это выглядит настоящим

чудом, только мне-то какой резон? Вооружившись только этим знанием, вторую веху не найдёшь.

Литанээ разливал по кружкам пахучий травяной чай, а я с тоской наблюдала за ним, подперев

голову рукой. Придется начинать свои изыскания вновь. А я так уповала на помощь Аметиста!

От невеселой перспективы и ощущения топтания на одном месте начала побаливать голова. Я

отхлебнула немного аюрного чая, абсолютно не ощущая вкуса, и, уткнувшись взглядом в

шершавые серые доски верстака, принялась тихонько напевать себе под нос, чтобы успокоиться.

Верстак вздрогнул. Подняв голову, я увидела, как Микаэль смотрит на Камень, опёршись руками о

его поверхность. Во взгляде литанээ сквозила тревога, смешанная с озадаченностью.

- Повтори это ещё раз, - отрывисто попросил он.

- Повторить что?

- Спой, что пела! Неважно, что.

Я удивилась, но просьбу его выполнила. Литанээ оттолкнул чашку и вновь вцепился в Камень.

- Поразительно, - пробормотал Микаэль. - Он отвечает! Стоило тебе запеть, как его собственная

Песнь стала громче, а внутри что-то ожило!

84

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

Я почувствовала, как внутри лопнула туго натянутая струна. По жилам растеклось тёплое чувство

эйфории. Неужели мы нащупали какую-то нить, ведущую к разгадке?

- Изумительно, - бормотал литанээ, вертя в руках Камень. - Вот что, Кошка, ты уж прости, но я

просто не могу отдать тебе этот камень сейчас! Оставь мне его хотя бы до завтра, а? Я хочу

изучить его и понять, что же такое с ним происходит!

Я с огромным сомнением посмотрела на Микаэля. Литанээ выглядел так, будто встретил женщину

своей мечты. Он держал Камень перед фанатично горящими глазами, бережно ощупывая его

кончиками пальцев и беззвучно шепча что-то. В глубине души я прекрасно понимала и разделяла

его чувства. С другой стороны, если вспомнить, с каким трудом мне удалось добыть эту веху и чего

стоил побег из Ранаханна, то сопереживание Микаэлю быстро сходило на нет.

- Не знаю, Мик, - с тяжелым вздохом призналась я. - Видишь ли, этот камень мне очень дорог. Не

хочу доверять его кому бы то ни было. Уж не обижайся.

Лицо Аметиста обиженно вытянулось.

- Кошка, я прошу оставить его мне всего лишь на одну ночь! - тихо проговорил он, стискивая

Камень в ладонях. - Я даже могу не брать с тебя денег. Завтра с утра зайдешь и заберёшь его. Даю

слово.

В его тоне все яснее и яснее сквозили безумные нотки. Я слегка испугалась. Литанээ становятся

ненормальными, когда дело касается мёртвых самоцветов, будто мир живых их не интересует!

Заметив или ощутив моё сомнение, Микаэль подлил масла в огонь.

- Подумай сама, - вкрадчиво сказал он. - За ночь я могу обнаружить ещё что-нибудь интересное в

этом камне!

Я почувствовала, как чаша весов накренилась в сторону литанээ. В самом деле, ведь именно

Микаэль обнаружил что-то внутри Камня! Возясь с вехой в одиночку, я часто пела, но ничего

похожего не замечала. Я вновь взглянула в молящие глаза Аметиста и приняла решение:

- Ладно! Но только на одну ночь. Завтра с утра я приду за ним.