Миссия остается та же (ЛП)

  В голове элдара начал формироваться план.

  Глава 6: Зачистка Чистилища

  - Ну, как? - спросил Джейкоб, смотря как Галларди бегает по грузовому трюму, осваиваясь в новой броне.

  Август остановился и согнул руки.

  - Чуть тяжелее полевой экипировки, которую я обычно ношу, - сказал Галларди, снимая шлем. - Но гораздо легче и комфортней термальной экипировки, используемой при суб-орбитальных выбросках. Десантников тренируют сражаться в ней продолжительное время, до тех пор пока не будет возможности сменить её на полевую экипировку.

  - Возможно, удастся снять несколько частей брони, или можно использовать более лёгкий вариант нашей, - предложил Джейкоб.

  - Нет. Думаю, мы нашли наилучший вариант. Я не такая уж и маленькая цель, чтобы отказываться от дополнительной защиты, - покачал головой Август. - Спасибо, Тейлор, вы отлично поработали.

  - Не за что, капитан, осталось последний раз проверить изоляцию и всё, - ответил Джейкоб и направился к лифту. - Как дела с зарядной станцией?

  - Отлично. Все зарядники забиты под завязку, - ответил Галларди. Они вдвоём зашли в лифт и начали подниматься на Боевую Палубу.

  - Хорошо. Коммандер сказала, что ей нужны записи оружия в действии. Возможно, со следующей высадки.

  Как только они оба вошли в оружейную и Галларди начал переодеваться в форму, он спросил Джейкоба.

  - У Вас есть какая либо информация о том, когда будет следующая высадка?

  - Жаждете действий, сэр? - ухмыльнулся Джейкоб.

  - Как ни странно, да, - сказал Галларди, передавая части брони Зав. оружейной. - За последнее время на меня много всего свалилось, так что очень хочется заняться тем, что требует меньше обдумывания и больше стрельбы.

  - Понимаю. Жаль вас разочаровывать, но Шепард не... - начал Джейкоб, но был прерван сообщением по внутренней связи.

  - Говорит Шепард. Всем членам команды высадки собраться в коммуникационной для брифинга. Капитан Галларди, Вас это тоже касается. Встречаемся через пять минут.

  - Ну, думаю, ваши молитвы услышаны, - снова ухмыльнулся Джейкоб.

  * * *

  Зайдя в Коммуникационную, Виктория обнаружила, что Джейкоб, Галларди и Мордин уже там и немедленно обратилась к саларианцу.

  - Извините Профессор, надо было сказать Вам раньше, но в этот раз полнокомплектная высадка не потребуется, а ваша работа сейчас крайне важна, так что можете возвращаться к своим исследованиям.

  - Конечно, Шепард, - кивнул саларианец, направляясь к выходу. - Я буду в лаборатории, если потребуюсь.

  Шепард кивнула и повернулась к двум оставшимся.

  - Готовы к следующему заданию, Капитан? - спросила Виктория, заняв место во главе стола.

  - Офицер Тейлор сказал, что требуется провести последние тесты, за исключением этого я полностью готов, - ответил Галларди оставшись стоять, пока Тейлор занял своё обычное место, Шепард кивнула.

  - Галларди, пожалуйста присядьте, нет нужды строго соблюдать военный протокол. Как я уже говорила, мы в одном звании, так что я отнашусь к вам как к равному и ожидаю того же от Вас.

  - Справедливо, - сказал Галларди, видимо расслабившись и присев через одно место от Джейкоба.

  - Видимо, думает, что оно зарезервировано за Касуми, - отметила про себя Шепард.

  Дверь в Коммуникационную открылась и вошли остальные члены команды высадки. Миранда и Гаррус заняли свои обычные места по левую и правую руку от Виктории. Касуми материализовалась на стуле между Джейкобом и Галларди, слегка потеснив обоих. Заид занял место на дальнем конце стола.

  - Ладно народ, Мордин занят исследованиями, так что этим мы займёмся без него, - объявила Шепард, наклонившись вперёд. - Так как данных о передвижениях Коллекционеров пока не поступало, мы займёмся дальнейшим набором команды. Ближайший к нам - это тюремный корабль Чистилище, находящейся всего в одном прыжке от нас. На этом корабле нас интересует Объект Зеро или Джек, судя по рапортам - самый сильный из когда либо живших человек-биотик.

  - Дайте-ка угадаю, - сказал Гаррус со своего места. - Она заключённый и мы должны помочь ей сбежать? С пушками наперевес и всё такое?

  - Вообще-то нет, Цербер заплатил за освобождение Джек, - ответила Миранда. - Всё что нужно - просто пришвартоваться и забрать.

  Шепард и Гаррус хором засопели при последней фразе. Что удивило Викторию, так это то, что Галларди издавал похожие звуки, будто бы разделяя их настроение. Миранда посмотрела на них всех озадачено.

  - Что я такого сказала? - спросила женщина.

  - Ты всё испортила, Лоусон. Ты сказала 'просто' и 'забрать' в одном предложении, а значит, это определённо будет долгой и кровавой операцией, - объяснил Гаррус. - Когда я работал в Службе безопасности Цитадели, нас с напарником отправили 'просто забрать' для допроса торговца волуса, подозреваемого в торговле незаконными контрабандными Протеианскими артефактами. У нас даже ничего на него не было, мы просто хотели задать ему пару вопросов. Но когда этот парень нас увидел, то подумал, что у нас на него всё есть и съехал с катушек. Забаррикадировался в своём поместье и спустил на нас своих наёмников. 'Просто забрать' превратилось в четырёхчасовую осаду с несколькими группами захвата, снайперами и парой БТР.

  За столом послышались смешки ото всех кроме Миранды, раздраженно смотревшей на турианца, посмевшего усомниться в её словах.

  - Это будет простой и тихий подбор, - вот что сказал мне Андерсон перед миссией на Иден Прайм, - улыбнувшись сказала Шепард. - И вы все знаете, чем там всё обернулось.

  Последовала очередная порция смеха, но на этот раз Миранда осуждающе посмотрела на Викторию. Она уже собралась ответить, но была прервана голосом Галларди.

  - Итак, если нам повезёт, то думаю, тюремный корабль обречён, - сказал Капитан клацнув механической рукой.

  - У вас похожая история, Капитан? - спросила его Шепард.

  Лицо мужчины на мгновение затвердело, будто бы воспоминания были неприятными, а потом он тихо начал.

  - Агромир Сатария был большей частью захвачен тиранидами. Нашим заданием было высадиться в глубоком тылу врага и извлечь инквизитора и его свиту с 'важными данными', - Галларди голосом обозначил кавычки, когда говорил о важных данных. - Командование сказало, 'просто заберите их, Капитан'. Прилетели, забрали, и всё. Минимальный контакт с врагом. Будто бы у нас был выбор. Из полутора тысяч человек выбрались только я, инквизитор с частью свиты, да четыре транспортника Валькирия с экипажами.

  На мгновение на комнату опустилась тишина.

  - Какова была численность тиранидов? - спросила Миранда.

  'Она небось думает, что Галларди некомпетентный командир, раз потерял целое подразделение' - подумала Виктория про себя.

  Капитан посмотрел на оперативника Цербера.

  - Вы имеете в виду на всей планете или непосредственно в зоне операции? - спросил он и продолжил, не дожидаясь разъяснений от Миранды. - На всей планете были биллионы тиранидов. Тысячи в зоне немедленного контакта.

  - Жаль это слышать, Капитан, - сказала Виктория.

  Галларди легонько пожал плечами.

  - Мы хорошо себя проявили, и операция была успешной. Космодесант справился бы лучше, но тогда их поблизости не было. А все остальные подразделения потерпели бы неудачу, так как не были настолько опытны в мобильных боевых действиях, как Харакони. Так что в конце концов жертва моих людей была не напрасной.

  - Трудно увидеть перспективу за горой трупов... - тихо добавила Виктория.

  Капитан кивнул, а затем потряс головой, будто бы отгоняя неприятные воспоминания.

  - Извините, не хотел испортить вам настроение, но думаю все согласятся, что когда кто-то говорит 'просто подобрать', все планы летят ко всем чертям.