Миссия остается та же (ЛП)

  - Привыкание займёт какое-то время, но я уже смог понять турианца, когда вы говорили с ним утром.

  - Отлично, постарайтесь проводить побольше времени с ним и Мордином и очень скоро освоитесь, - подбодрила его Виктория.

  - Обязательно, - сказал Галларди и подошел к Дэвиду. - Это один из членов вашего экипажа? Что с ним произошло?

  - Нет, Дэвид не член экипажа, - ответила Виктория, покачав головой. - Его... использовали в эксперименте и это его искалечило.

  - Какого рода эксперименте? - спросил её Галларди.

  Шепард рассказала ему сокращённый вариант того, что произошло на Айте. Ей пришлось объяснить ему что такое Геты, так как он с ними не сталкивался. Галларди задумался над полученной информацией.

  - Так вы говорите, что он не был добровольцем? - спросил он Шепард. - Почему же тогда его использовали? Он совершил какое-то преступление?

  - Преступление? Его единственным преступлением было родиться с редким даром, позволяющим невероятно чётко запоминать. - Шепард отступила на шаг. - Он не был добровольцем; его назначил добровольцем его брат, потому что 'у него не было выбора'.

  - Иногда нужны жертвы, чтобы обеспечить выживание человечества, - сказал ей Галларди.

  - О, я согласна, жертвы необходимы, но они должны быть добровольными, - мягко ответила Виктория. - Только не так. Люди вроде нас приносят клятву сражаться и умереть если потребуется защитить других. Дэвид никаких клятв не давал. Он вляпался в это, потому что доверял своему брату.

  - Верно, - сказал Галларди и кивнул. Они немного постояли в молчании, которое внезапно нарушила Миранда.

  - Капитан, Вы предположили, что Дэвид преступник, а почему? Разве Империум проводит эксперименты над осужденными.

  - Не знаю насчёт экспериментов, сам я не сталкивался с тем, чтобы Инквизиция делала что-то подобное, - ответил Галларди, слегка почесав подбородок. - Но все эти разъёмы на Дэвиде напомнили мне один вид наказания, применяемый Империумом, а если конкретнее - Марсианским техно-жречеством: Сервитуд Имперпитус. Это когда мужчину или женщину, совершивших серьёзные преступления против членов Миханикус или их собственности переделывают в сервиторов.

  Шепард с ужасом посмотрела на Галларди.

  - Что-то мне подсказывает, что мне не понравится то, что я услышу, но что такое сервитор?

  - Сервиторы, это безмозглые кибернетические дроны, используемые для выполнения простейших заданий, они частично люди, частично машины, - объяснил Капитан.

  Кровь Виктории похолодела.

  - Это ужасно! Почему вы поступаете так с собственным народом? За какое преступление можно подвергнуть такому?

  Галларди пожал плечами.

  - Большинство сервиторов изначально не совсем 'люди'. Я тоже раньше так думал, но потом один Магос мне объяснил, что основная часть сервиторов делается из искусственно выращенных безмозглых клонов-полулюдей. Остальные, как я уже сказал, преступники. Законы Культа Механикус очень просты; за меньшие преступления ты либо работаешь сверхурочно, либо отправляешься в трудовые лагеря, где на тебя навешивают более тяжелые обязанности. Наказание же за более серьёзные преступления - превращение в сервитора. Механикус не верят в заключение, они считают это тратой ресурсов. Они также редко прибегают к казням, опять таки из-за того, что считают это расточительством. Преступник всё ещё может послужить Богу Машине в качестве сервитора.

  - И вы позволяете этому 'Культу Механикус' так поступать? - не веря, спросила Шепард.

  - Механикус получили автономию в этом, - ровно ответил Галларди глядя на Викторию. - Не жалейте таких людей, Коммандер. Они заслужили то, что получили. На других мирах их либо отправили бы в штрафной легион, либо расстреляли, либо сожгли бы у столба.

  - Только не говорите мне, что у вас до сих пор сжигаете людей у столбов, - сказала Миранда недоверчиво.

  Галларди снова пожал плечами.

  - На кардинальских мирах контролируемых Церковью? Да, сжигают. Адепты Министорума верят, что огонь может очистить душу от грехов.

  Шепард дёрнула себя за кончик носа, переваривая информацию.

  - И такое будущее нас ждёт? Тогда какой смысл сражаться, если в конце мы станем такими же жестокими и безжалостными как наши враги? - сказала Виктория глубоко вздохнув. - Не такого будущего я желаю для своих потомков.

  Капитан посмотрел на неё с интересом, слегка сощурив глаза, а потом снова посмотрел на капсулу Девида.

  - Не малюйте всех одной краской, Коммандер. В Империуме много хороших вещей.

  - Я пока что не слышала ни об одной, - сказала Виктория с лёгким сарказмом.

  - Вы правда думаете, что я служу Императору только ради служения? Только потому, что мне было велено? Да, жизнь в Империуме трудна и его законы суровы. Но они необходимы, чтобы обеспечить выживание Человечества среди звёзд, - сказал Галларди с лёгким надрывом в голосе. - Но есть и другие вещи, которые стоит защищать. Иногда, когда у меня возникают сомнения, я снова вспоминаю Харакон - мой дом. Вспоминаю о карнавале во время летнего солнцестояния. Вспоминаю бумажных змеев, парящих в небесах вдоль улиц городов-ульев на радость детям. Как потом их отпускают в небеса на границах города. Как сотни грави-глайдеров всех цветов и конфигураций несутся в небе в очередной гонке. Как юные девушки с голубыми лентами в волосах, в конце дня отпускают эти ленты на ветер чтобы они достигли других городов-ульев. Чтобы, может быть там эту ленту поймал юноша и тогда, согласно освящённому тысячелетиями поверию, эти двое когда-нибудь обязательно встретятся.

  Галларди закрыл глаза и глубоко вздохнул.

  - Я знаю, что как Гвардеец больше никогда не увижу Харакон. Но эти воспоминания помогают мне понять, почему я должен сражаться изо всех сил. Чтобы другим не приходилось этого делать. Чтобы дети увидели очередной карнавал и очередную гонку грави-глайдеров. А у этих девушек на самом деле был шанс встретить свою вторую половину и жить более мирной жизнью, чем я.

  - Люди дома спят спокойно, потому что мы готовы на насилие вместо них, - сказала Виктория, вспомнив слова инструктора спецназа.

  - Именно, - кивнул Галларди.

  - Спасибо, что рассказали мне это Капитан, - сказала ему Шепард. - Я не хотела осуждать Вас или Империум в той или иной мере, надеюсь вы не приняли это близко к сердцу.

  - Ни в коем разе, - ответил капитан слегка помягчевшим голосом. - Я понимаю, что сложно видеть всю картину за кучей трупов.

  - Полагаю с этим мы все согласны, - пробубнила Миранда со своей стороны.

  Щёлкнула внутренняя связь и Джокер громко объявил:

  - Коммандер, шатл академии произведёт стыковку через пять минут.

  - Спасибо Джокер, - ответила Виктория и решила сменить тему, обратившись к Галларди. - Итак, Капитан, как продвигается Ваше знакомство с Экстранетом?

  Галларди посмотрел на неё и глубоко вздохнул.

  - Вау, неужели так плохо, - ухмыльнулась Шепард. - Ну, мой единственный совет, как говорят у нас в спецназе: "Импровизируй, адаптируйся и превозмогай".

  Капитан внезапно встрепенулся и странно посмотрел на Викторию.

  - Что такое? - спросила Шепард, видя удивление на его лице.

  - Импровизируй, адаптируйся и превозмогай - один из девизов Гвардейских десантных войск, - ответил Галларди.

  - Быть не может, - сказала Виктория, улыбнувшись и рефлекторно сжала кулак в классическом армейском приветствии. Удивление её выросло ещё больше, когда Галларди сделал тоже самое. Их кулаки встретились.

  - Пехотный Корпус Системного Альянса. Semper Fidelis.

  Галларди слегка улыбнулся и ответил.

  - Боевые Ястребы Харакони. Desuper Mortis.

  - Урра! - вскричали Галларди и Виктория хором и немедленно расхохотались.

  - Какова вероятность этого?.. - спросила Шепард.

  - Не имею понятия, Коммандер. Полагаю, некоторые вещи просто вне пространства и времени, - ответил Капитан.