Дом льда (СИ)

***

С Натъярой мы наговорились до хрипоты. Названная сестра первой взяла слово – неуёмная кипучая энергия огненными искрами пробегалась по кончикам пальцев Возрождающей, пока не сложилась в маленькую саламандру. Кажется, она появилась, чтобы послушать хозяйку вместе со мной….

Дом Огненной Саламандры

…Посовещавшись, мы не стали возвращаться, а решили искать дальше тех, кого забрали ведьмаки. После погрома в лагере получилось сложить портал по следам. Особо скрываться и не понадобилось: никто ведь не ожидает, что в городе, куда мы попали, может безнаказанно жить несколько хаат.

Бродить по незнакомому человеческому городу было странно и интересно – я впервые выбралась куда-то одна, без ненавязчиво сопящего за спиной сопровождения! Уже от этого прогулка становилась целым приключением. Жаль, что тебя там не было.

Прогулялась по центральной улице и по торговой площади и свернула в один из узеньких, ужасно смердящих переулков. Тут навряд ли смогли бы разминуться двое, идущих друг другу навстречу.

Злачное местечко. Наверное, поэтому настолько притягательное. Мужчины всё равно оставили меня на попечение самой себе и отправились по своим тайным делам все вчетвером.

Тъярато только сначала требовал, чтобы кто-нибудь остался со мной, но Веймар, как старший по титулу, и Арой, как старший вообще, заметили, что я прекрасно могу постоять за себя сама. Да, это он говорил о почти удачном побеге из охотничьего отряда, который мы с тобой устроили.

Можно заслужено возгордиться, сестра. Но всё испортил Тъяр: забрал один из моих наручей и вывел на нём какую-то закорючку. Что это могло быть, как не следящая руна? Правда, она была совсем мне не знакома. Пусть я и Ант-Лер, но Тъярато всё равно старше и времени на обучение у него было больше. Но когда-нибудь я всё равно его догоню!

"Если с тобой случиться непредвиденное, я буду знать". Как будто я всенепременно устрою это самое "непредвиденное".

Стихии! Как же он надоел мне со своей опекой!

Противоречивые чувства ещё долго не давали мне покоя. С одной стороны, приятно, когда о тебе беспокоятся. Почти на руках носят. Я ведь в него почти влюбилась, когда помладше была…. Почему "почти"?! Талле, какая же ты наивная! Потому что – это с другой стороны – понятно, что оберегает в первую очередь суть Возрождающей-Из-Пепла. Дожидайся потом, когда она снова решить вернуться.

Всего лишь вспомнив всё это, я начала злиться. И когда наткнулась на не вызывающую доверия группу людей, столпившуюся проулке между домами, то была в самом ужасном расположении духа.

Люди – шестеро или семеро мужчин – ещё не успели заметить меня (спасибо сапогам: без стука каблуков, скрипа кожи или бряцания заклёпок), они сосредоточено копошились над какой-то кучей. Огненные светлячки, освещавшие дорогу, прекратили сновать вокруг меня и замерли над головой, пародируя нимб.

Сначала я приняла их за местных бродяг, которые копались в отбросах, и решила не отвлекать.

Но они были слишком хорошо вооружены…. Охотники успели неплохо просветить меня по части оружия: каким кого убивать и куда крепить. (Делалось это с целью запугивания и отбивания неуёмного женского любопытства, как помнишь.)

При всех заспинные ножны, из которых выпирает переплетённая гарда. Одеты похоже: черный свободные штаны, что-то вроде жилетов из странного тёмного меха…. Преступники? Или наоборот? Не важно. Пусть копаются.

И тут случилось то, чего я никак не могла ожидать – куча застонала. Мой испуганный возглас перекрыл шорох меча, который один из незнакомцев достал из ножен. Даже когда этот самый меч, занесённый над вяло шевелящейся кучей, вдруг приобрёл замечательный малиновый цвет и прожёг кожаные перчатки хозяина, заоравшего не своим голосом, меня не заметили.

Наверное, поэтому от визгливого крика кого-то из толпы: "Огненная ведьмачка!" – я заозиралась по сторонам в поисках этой женщины.

И только потом поняла, что ведьмачка тут может быть только одна, и это – я.

"Допустим, ведьмачка. Допустим, огненная. Зачем же так громко орать? Или ведьмачка уже не человек?" – раздражённо поинтересовалась я. Плохое настроение ухудшилось до такой степени, что если перевести его в стихию, пару кварталов огонь бы просто смёл.

Бандиты без лишних слов бросились в рассыпную. Делать это в узком переулке было неудобно, но они неплохо справились. Бежали наперегонки, оскальзываясь на гниющих отбросах и расталкивая собратьев. Кто-то упал, но сразу же вскочил. Мне даже неловко стало… первые пару минут. А потом куча снова напомнила о своём существовании.

Я подцепила забытый меч, уже остывший, и едва не вывернула кисть – тяжеленный, даже для меня! У охотников мечи были куда легче. Получается, ещё повезло, что те сбежали. Дошло бы дело до драки, и всё могло кончиться печально….

…– Ладно, ведьмаки с ним, – с грохотом выронив железяку, я бочком подошла к куче поближе. Мало ли кого тут убить пытались? – Эй, ты как?

– Где?.. – едва слышно прошелестел человек – он лежал ничком, так что лица разглядеть было нельзя, но судя по голосу, был мужчиной. Очень толстым. Я таких никогда не видела.

– Ушли, не беспокойся.

Человек попытался подняться, но не смог и перевернуться на спину. Плащ, укрывавший его с ног до головы, по ширине напоминал не то парус, не то одеяло.

Окончательно махнув рукой на безопасность, я помогла человеку сесть, чтобы он смог опереться спиной о каменную стену дома. Мужчина кое-как приподнял полу плаща, и я увидела, кого он так самоотверженно прикрывал собственным телом.

Маленькая девочка испуганно прижалась к своему защитнику, тараща на меня не по-людски огромные глазёнки, как совёнок.

– Э… – ничего осмысленнее выдать у меня не получилось. Я едва не уселась прямо в смердящую лужу, но вовремя спохватилась.

Мужчина улыбнулся мне спокойно и мечтательно. Я испугалась, что он сошёл с ума от пережитого. Хотя, кто знает, как выглядят те, кто вхож в Дом Лунного Света? Говорят, они и в мирное время были скрытными, как лунный луч на рассвете. Может, такой облик для них обычен.

– Спасибо. Не ожидал помощи от человека, если честно, – его голос немного окреп и стал удивительно мелодичен. Даже сравнить не с чем – всё начинает казаться шкрябанием металла по стеклу.

– Не за что, – усмехнулась я – ага, от человека! – и, опустившись-таки на колено, прижала одну ладонь тыльной стороной к его щеке, а второй коснулась плеча испуганно сжавшейся девочки.

Надо было видеть, как вытянулись их лица! А заодно пропали круги под глазами, синяки и порезы. Мне до сих пор так странно видеть и чувствовать, как откликается Дар. И как приятно.