Дом льда (СИ)

Я без лишних пояснений поняла, что "огненная" имела ввиду: преображение Веймара, когда он едва не убил нас в замке, после нападения ведьмаков на "снежных". Так вот, о чём он говорил…. Хм. Но почему тогда он не пытался использовать Дар? Я помешала? Сам не смог?

– Ты поэтому не хочешь повидаться с братом?

– Нет…. Через неделю я стану совершеннолетней и, как женщина из главенствующей семьи, сама смогу выбрать будущего супруга, – пояснила "снежная", на бледных щёчках которой расцвёл яркий румянец.

– А если Веймар узнает… – я красноречиво умолкла. А что будет? Едва ли Глава станет злиться на сестру, все палки достанутся мне, как старшей. К тому же, решение подруги казалось слишком уж скоропалительным. Что для хаат несколько месяцев?..

– Что ж, если ты всё решила, это останется тайной. Но, Лера, вами заинтересовались ведьмаки. Справитесь без дополнительной помощи? Они ведь легко могут лишить тебя возможности пользоваться стихией, а Ордея – взять количеством.

Красивое лицо юной хаат застыло бесстрастной маской.

– Со своими проблемами мы разберёмся сами, – с толикой превосходства отозвалась она, до зубовного скрежета напомнив брата.

Наверное, я сейчас совершаю одну из величайших ошибок в этой жизни. Но мой долг – помогать хаат, а не плести нити их судеб.

– Да? Мы отправлялись на поиски тех, кого ведьмаки забрали, также думали, – ехидно заметила Натъяра.

– Что ж…. Хорошо, будь по-твоему, – сказала я Леоре.

***

Вернувшись обратно, мы обнаружили Когтя, сидящего у самой границы нашего портала: парень грелся на солнце, расправив тёмно-серые крылья.

– Все вопросы к ней, – весело крикнула Натъяра, подтолкнув меня к грифону. Потом что-то сколдовала над порталом – тот бесследно исчез. В прямом смысле: теперь невозможно было почувствовать, что на этом месте что-то было.

Многообещающе хмыкнув, Коготь поднялся на ноги. Мне почему-то стало немножко страшно.

– Мы по делам, – ляпнула я первое, что пришло в голову. Не врать же.

– По ант-лерским? – с ехидцей поинтересовался парень, щурясь. Злится. Хм, с какой стати? Такое ощущение, что дай ему волю, он будет ходить за мной хвостом. И почему "ощущение", когда всё так и есть. С самого начала, как мы выбрались из Владычицы Туманов.

– Я тебе не понимаю, – вырвалось у меня. Грифон пристально посмотрел мне в глаза и собрался что-то сказать, но его опередила Возрождающая.

– "Песчаные" уже здесь? – спросила она, покачиваясь с пятки на носок. Такое впечатление, что девушка ни секунды не могла провести спокойно.

– Да. Все только вас и ждут, – подтвердил парень, беря меня за руку и уверенно направляясь в сторону поселения.

– Нас искали? – спохватилась Натъяра, поравнявшись с нами. У лорда мы пробыли часа два или около того, но не больше.

– А как ты думаешь? – покосился на неё Коготь, неосознанно до боли сжимая мою ладонь, как будто я порывалась вырваться и убежать. – Твой хаат уже весь лес излазил.

– Он не мой! – огрызнулась "огненная", сразу поняв, о ком идёт речь.

– Тебе виднее, – равнодушно отозвался грифон и с внезапной злостью спросил. – Зачем вы к нему пошли?

Мы остановились на самой границе поселения.

– К кому? – не поняла Возрождающая, вопросительно глядя то на меня, то на Когтя. О нашем месте пребывания он наверняка догадался по запаху – ведь не из простых смертных, как-никак.

– Я потом расскажу, правда. Только Веймару не говори, – шёпотом попросила я, потому что вышеозначенный субъект в компании Турра, Дэолия и незнакомого мне хаат – наверное, "песчаного" – шёл нам навстречу.

"Так, я не боюсь и не нервничаю. А Веймар сам виноват…. И…. Ой. Стихии, а он тут что делает?!"

Присматриваясь к "песчаному", я ещё сомневалась, но как только четвёрка подошла к нам, окончательно убедилась, что вижу перед собой Нута, героически спорхнувшего со мной в пропасть. Кажется.

Быть этого не может!

– Рад видеть, что с тобой всё в порядке, – приветливо произнёс мужчина.

– Взаимно, – я постаралась скрыть изумление. – Как тебе удалось, Нут?

– Ан-Лер Дома Белого Песка, Наунет, если на то пошло, – кривовато усмехнулся тот.

– Ант-Лер Дома Снежных Вершин, Талле. И ты не ответил.

– Я расскажу, но чуть позже.

Раздосадованная, я согласно кивнула – он ведь почти слово в слово повторил фразу, которую мгновение назад сама сказала Когтю.

– Вы уже виделись?! – ошарашено спросил Турр. Остальные полностью разделяли его эмоции. Повисла неловкая пауза, сопровождённая вопрошающим переглядыванием. Я ведь так никому ничего и не рассказала о странном хаат, которого заперли с нами в одной камере. А "снежные" – если грифон или Ан-Лер Дома Зверя их не просветили – так до сих пор и не догадываются, как я оказалась здесь.

– Предлагаю провести переговоры в более подходящей обстановке, – взял слово Дэолий.

Грифон

Если бы люди не искоренили Дом Океанского Бриза, то сегодняшним вечером хаат формально могли бы стать единой расой – Протекторат стал круговым. Когда я был совсем мелким грифонёнком, то слышал от отца, что в стародавние времена эта раса не делилась на Дома, и каждый преспокойно мог использовать любую стихию.

Слово держал "лунный":

– Коронация будущего Императора состоится через две недели. Избирающий шар уже готовят. А прямой Наследник всё больше нервничает: в Гранта и нескольких ближайших городах ведьмаков собрано со всего материка. Нам неизвестно, что он пообещал им, но присяга уже принята: Гильдия ведьмаков обязалась служить роду Бернэлов… на определённых условиях.

– На условиях, что мы будем истреблены, – Глава Дома Льда произнёс это негромко, но его услышал каждый.

– Всё верно, – согласился Дэолий. – Но для этого мало клятвы верности нашему… собрату, – неслучайную заминку сложно было не заметить. Как же! В Императоры метил полукровка, последний "водный". – Каждый Дом, так или иначе явил своё присутствие ведьмакам….

– Кроме нас, – ревностно уточнил Ан-Лер "песчаных". Мне этот тип не нравился, пожалуй, больше, чем Веймар. "Лунный" пропустил его реплику мимо ушей.

– Мы должны успеть освободить наших собратьев – с наименьшими потерями с обеих сторон. Увы, им пришлось едва ли не добровольно сдаваться противникам. Нам необходимо, чтобы ведьмаки поверили, будто все хаат либо убиты, либо схвачены и обезврежены. Пока всё идёт, как задумано. К коронации уничтожат остатки сопротивления.