Невеста лорда (СИ)

- И вернуться в монастырь, где остаток дней мне придется провести в качестве живого примера греховности мира, перекладывая изо дня в день с места на место старые фолианты и прислуживая новым послушницам? Нет, не такой судьбы я желаю.

- А король?

- Ты знаешь? - Удивленно вскивываюсь.

Микаэлла кивает.

- Твой отец тоже знает, и он расстроен.

- Чем? Тем, что отказала? Или тем, что предложили?

- Разве теперь это имеет какую-нибудь разницу? Ведь свой выбор ты уже сделала?

Опять она уходит от ответа, хотя и знает, Микаэлла всегда знает больше, чем говорит. Но у неё есть отвратительная привычка, намекать и никогда не отвечать на вопросы прямо. А мне опять придется, путаясь в её словах, искать правду и ответы на свои вопросы.

- Да, сделала. И считаю, что из всех возможных, он самый правильный в моей ситуации.

- Значит, маркиза ты даже не рассматривала.

- Он готов был сделать из меня любовницу короля, пусть даже и, не зная, что для меня это смертельно, все равно это мерзко и недостойно. - Я стараюсь не смотреть на наставницу, из-за того, что боюсь расплакаться. Мне обидно и горько потому, что раньше я считала, будто бы она понимает и поддерживает меня.

- Осуждаешь?

- Нет.

Микаэлла пораженно молчит.

- Наставница, вас что-то удивляет? - Мне почему-то становиться весело.

- Почему?

- Почему не осуждаю? - Её удивленное лицо, вот лучшая награда. - Потому что он в своем праве, а мое к этому отношение роли не играет.

Микаэлла внимательно вглядывается в мое лицо, словно пытается что-то разглядеть.

- Ты выросла. Я горжусь тобой.

На её глазах слезы.

- Мика...

- Тс-с-с. Лучше насладись видами утренней столицы.

Послушно отворачиваюсь к окну. Мне есть о чем подумать, а мелькающие за окном дома и люди, стоит заметить, неплохо этому способствует.

Над столицей, в свежем утреннем воздухе, разноситься звук колоколов, разгоняя последний сон с её жителей. Шпиль церковной колокольни, ярко сверкает на солнце золотом на фоне синего неба.

- Почему, Амина, почему? - Стискивая гранитный подоконник до побелевших пальцев, у окна стоит его высочество.

- Может потому, что в отличие от нас, она чтит долг перед семьей? - герцог за его спиной сидит в кресле в обманчиво расслабленной позе.

- Все ещё злитесь? - Его высочество резко оборачивается к собеседнику, на его лице крупными буквами написано недовольство пополам с раздражением.

- Валин, ты дурак. Сколько тебе лет, столько я тебя знаю, а ты все от детских привычек никак не избавишься.

- Герцог. - Молодой человек возмущенно воскликнул.

- Что герцог, ну что герцог?! - Взорвался мужчина. - Валин, ты хоть понимаешь, на что ты мог обречь мою дочь? Сейчас она ещё может устроить свою судьбу, обеспечив уверенность в завтрашнем дне, став женой племянника короля Измира. А ты? Что бы ты ей дал?

- Я? Я люблю её. Да, она не стала бы моей женой, но...

- Года через два, тебе придется жениться на Мирале и тогда моя дочь станет тебе не нужна или, что ещё хуже, измирская принцесса, просто сживет её со свету. - Герцог стиснул кулаки. - Запомни Валин, в большой политике нет места для любви и привязанностей, да ты и сам это знаешь.

- Знаю.

- А раз знаешь, так забудь о ней. Просто забудь.

- Как и отец? Он ведь тоже....

- Как отец.

- Не смогу. - Мужчина решительно подошел к столику и, подхватив кувшин с вином, не замарачиваясь, приложился к горлышку.

- Сможешь. Политика, она сама все за тебя забудет. - По-отечески, положив монарху руку на плечо, герцог решительно отобрал у него кувшин, чтобы тоже "продегустировать" его содержимое.

В церковь мы успели как раз вовремя, с затянутого свинцово-черными тучами неба уже начинал моросить мелкий дождик.

- Темные, да сколько же можно было нас ещё по городу мотать? - ворчала Микаэлла, следуя за мной под своды церкви.

- Долго, Мика, долго. Нам ещё можно сказать повезло, что дождь так скоро начался. - В высоких сводах голос терялся, преумножаемый эхом.

- Повезло?

- Ага. - И мстительно закрываю дверь "невестиной" комнаты перед носом возмущенной донельзя наставницы, оставляя ту растерянно хлопать глазами в коридоре. - Фу-у-ух, добрались.

- Миледи, вы уже здесь? - Лиза, Сара и Кевин (?) тут как тут. - Сейчас-сейчас, мы быстренько приведем вас в порядок, и будете ещё лучше. - Щебечет Лиза, бегая вокруг.

- А где вы Микаэллу потеряли?

- Нигде. Сейчас выпустит пар в коридоре и придет. А-а-а, Лиза, хватит мельтешить у меня перед глазами.

Служанка остановилась посередь комнаты с тазиком воды в руках, пара капелек из которого выплеснулись на натертый до блеска паркет.

- Упс..., надо же срочно вытереть.

- Стоять! - Сара отобрала злополучный тазик. - Кевин, шли бы вы, места, что ли заняли. А то скоро гости пребывать станут, нам даже пристроиться негде, потом будет.

- Да-да, надо.... Та-ак, пошли Лиз, отвоюем нам местечко под солнцем. - Подхватив слегка растерянную девушку под локоток, друг стремительно выбежал, таща оную на буксире из комнаты, для того чтобы в коридоре налететь на Мику.

- Дверь! - Синхронно с Сарой кричу вслед волонтерам.

- Чего сейчас начнется....

- Ах ты, баран, смотри куда несешься, остолоп!!! - послышался приглушенный толстым слоем древесины голос Микаэллы. - А-ага, это ты, криворукий творец ножниц и иглы. А ну иди-ка сюда. - Топот убегающих, по скользкому полу. - Стой. Стой, кому говорят.

- Чего это она?- Протягивая мне влажное полотенце, Сара кивает на дверь. - Вроде ж не положено, по статусу-то.....

- Ей может и не положено, но ты видела, во что он ее одел?

- Нет, а что?

- Ха! Вот увидишь, тогда и поймешь.

Сара лишь хмыкнула, забирая у меня полотенце.

- Что-то еще? Может макияж поправить? Прическу?

- Нет Сар, спасибо, больше ничего не нужно. Можешь идти. До церемонии еще час, так что я лучше побуду пока одна.

- Как пожелаете, миледи. - Поклонившись и прихватив с собой какую-то корзину, служанка спешно удаляется, тихонько прикрывая за собой дверь, окинув меня напоследок каким-то странным взглядом.

На непонятки с переглядыванием я лишь плечами пожимаю. Не хватало мне сегодня, накануне собственной свадьбы, ещё и в этих подковровых хитростях разбираться. Своих тайн хватает.

До "самого главного события" ещё чуть больше часа, но это только гости собираться начнут, да жених прибудет. А потом ещё обряды.... Так что меня позовут ещё спустя добрых минут сорок. А это значит, что у меня есть время отдохнуть и покемарить. Во время поездки, на которую я так рассчитывала, вредная Мика, всю дорогу мне голову всякой дурью забивала.

- Жене благородного человека не пристало,... не положено,... жена обязана,... ей предписывается. Тьфу, гадость.

Уже не особо заботясь о сохранности внешнего вида платья, разваливаюсь на плетеной софе у стены напротив окна, с видом на пестреющий всеми красками осени сад. Вообще, комната ожидания, это небольшой закуток с огромным количеством стульев, пуфиков и подушек, где невеста коротает время в ожидании, когда наконец-то придет время её появления. По традиции невеста должна прибыть в церковь чуть раньше того момента, когда начнут собираться гости. Жених же прибывает в церковь только перед самым торжеством. Вот и приходиться бедным девушкам коротать время в этой каморке в окружении доверенных подруг и родственниц.

Хорошо же, что я здесь одна, а то с ума бы сошла, выслушивая приличествующие моменту советы и наставления от кого-то ещё. В голове и так плошной сумбур. Зачем? Почему? Как вообще мне теперь понимать происходящее вокруг меня? Как относиться к людям, что рядом со мной? Как быть дальше? Кто я?

Начинающаяся гроза прибила надоедливую жиру к земле, ветер утих. Потревоженные тяжелыми редкими каплями, алые, словно кровь, листья Симирских кленов, медленно кружась в последних лучах солнца, падали на ослепительно зеленый травяной ковер. Это завораживающее зрелище увлекает своей неспешной медлительностью, заставляя отрешиться от окружающих забот и погрузиться в себя. Мысли становятся кристально чистыми, медленно ворочаясь в голове и занимая каждой отведенное место, делая картину происходящего предельно ясной, ответы сами собой приходят из черноты сознания.