Хроники Горана. Рассвет

ГЛАВА 15

Борт корабля 'Сила Халлафьора'.

23 Лютовея 2001 года от восхождения Старших Сестер. Полночь.

... Княжество Жмудское вельми полно людишками, промыслами и торговыми путями, пронизавшими оное, аки сосуды плоть человеческую, имеет стольным градом Владеж, також именуемый Великоградом, наиславнейшим и наиудивительнейшим градом Упорядоченного. С юга княжество простерло рубежи до Румии, востоком граничит со славным Перепольем, да Низовьем, Влахией и - Лесным Краем, сиречь Алвскими Пущами, ну а западом подпирает Скалистый Хребет, вотчину народа хафлингов. Воистину жемчужиной княжества Жмудского есмь порт Добренец, порой рекомый Доброградом. Сей град стоит в устье Свиглы, рассекающей Серединные Земли, от Океана, до самого Скалистого Хребта, счастливо минуя язву сего Мира, Дромадарские Топи...

'Мироустройство' преподобного Карпа

Каргопольского.

- Хей-я-я-хо!!! - ликующий рев матросов пронесся над фосфоресцирующими водами и устремился в черное небо, усыпанное бриллиантовой россыпью мерцающих звезд.

- Раздери корму наперекосяк... - облегченно ругнулся старшина стрелков, откинул кольчужный капюшон, утер мокрое лицо и пожаловался мне. - Второй десяток раз прохожу, и все как впервой...

- Так отож... - пришлось с ним согласиться, дабы особенно не выделяться. Все вокруг выглядели, как будто только что пересекли Темные Пределы - это как минимум.

А как по мне, ничего особого не случилось; ну повыло какое-то существо, несколько раз с жутким стоном пролетели непонятные призрачные тени, да обломали пару весел об неожиданно возникшую притопленную скалу. Тем более, ни с кем воевать не пришлось. Хотя... да, признаю, довольно мерзкое место. Неприятное. Но вроде как ничего подобного дальше не предвидится, а назад на Острова, я пока не собираюсь. Так что...

- Держи, славен, как там тя... - старшина ткнул мне в руки увесистую кожаную флягу. - Хряпнем, значитца, за прохождение. Меня кличут Свен. Свен Грумман, по прозвищу Кривой Елдак. А знаешь, почему Кривой?..

- Гор... Гор Лешак... - перебил я его, сковырнул пробку и только собрался основательно приложиться, как...

- Сажень! Мать вашу, полсажени!!! Таба-а-ань!!!- вдруг заорали с носа галеры.

- Табанить обоими бортами, мокряки гребаные... - отчаянно заревел капитан, но его голос уже совпадал со зловещим скрежетом. Галера дернулась, народ на палубе повалился друг на друга, судно накренилось, мгновение продержалось в таком положении, но потом вдруг скользнуло в сторону, выпрямилось, и застыло покачиваясь на воде.

Удар был такой силы, что я едва удержался на ногах, в последний момент, поймав рукой какой-то трос.

- Задница Лилит, сиськи Морены, да чтобы... - у моих ног кто-то нещадно ругался, пытаясь встать, но раз, за разом, оскальзывался на мокрых досках.

Особенно не раздумывая, я поймал богохульника за шиворот и вздернул его на ноги.

- Да как ты смеешь!!! - на меня смотрело искаженное яростью личико Франки. - Немедленно отпусти, хам!!! Да я!.. Тебя!!!

- Свободна... - я разжал руку и отвернулся.

- Ой, мамуля, а он таки пристал к тебе, - язвительно пропела Петунья, бережно подхватывая мачеху. - Ты смотри, какой охальник! Надо бы его все же прирезать. Али колдануть, в кого-нить...

- Попробуй... - не обращая на хафлингесс особого внимания, я лихорадочно попытался понять, тонем мы или нет. - Вроде нет... или?..

- Кормило сорвало!!!

- Умеренно травит правая скула!!!

- Крепеж по правому боту расшился... - немедленно посыпались доклады.

Как ни странно, особой паники на галере не произошло. Деловитая организованная суета, не более того. Нет... вот как-то не нравится мне путешествовать морем. Лучше уж пешочком. Или на лошадке. Хотя, я даже не представляю, сидел ли когда-нибудь Горан в седле.

- Подлючий хам! - напоследок дружно обругав меня, хафлингессы гордо удалились к себе в каюту. Сегрианки последовали за ними, предварительно коротко переговорив с капитаном. Ну а я... а я направился к Асхаду. Вот он точно знает, собираемся мы тонуть, или нет.

Старый чародей с задумчивым видом стоял у правого борта. Капитан почтительно застыл рядом с ним.

- Нет... - наконец коротко выразился Асхад. - Это не мель и не скала. Да ты и сам уже знаешь.

- Да... ни один лот, так дна и не достал. Ну что тогда, задница берегини?.. - изумленно воскликнул сегрианец.

- Не она, это точно... - очень серьезно ответил чародей. - Никакой волшбы, я тоже не чувствую. Могу только предположить, что мы наткнулись на какую-то крупное океанское существо. Эти тупые твари имеют очень слабый ментальный фон, так что проследить за ними необычайно трудно. Пока придется принять это объяснение.

- Достопочтенный... - сегрианец прижал руку к груди. - Мы проследуем к Еловому Острову, там и станем на ремонт. Молю тебя, приложи все усилия...

- Я постараюсь, - небрежно кивнул Асхад и, больше не обращая на капитана внимания, обратился ко мне. - Горан, друг мой, тебе не кажется, что самое время хорошенько отужинать?

Как выяснилось, несмотря на суматоху кок, исправно делал свою работу, так что очень скоро на столике в каюте чародея очутилось весьма немаленькое деревянное корытце, доверху наполненное жареной рыбой, несколько пиал с соусами и куча свежего хлеба.

- Так что это было на самом деле? - я выбрал шмат порумяней и стал раздумывать, в какой соус его макнуть.

- Ты проницателен, Горан... - устало откинувшись на подушку, мертвенно-бледный чародей, даже не думал прикасаться к еде. - Скажу прямо, я не знаю...

- Это как?

- Не знаю и все... - владеющий достал из шкатулки небольшой флакончик из черного стекла и, высыпав на тыльную столону ладони немного красного порошка, втянул его носом. Фыркнул и немного растерянно сказал. - Уф... я действительно ничего не понимаю. Столько силы я не тратил уже давно. Один только Хафф знает, что мне стоило провести галеру.

- А что не так? - я попробовал вспомнить что-то особенно необычное, произошедшее за время перехода, но так и не вспомнил. Чародей, так вообще весь переход простоял как статуя на носу галеры.

- Горан, мальчик мой... - Асхад еще раз приложился к порошку и нервно улыбнулся. - Лоцманский струг исчез, едва ли не в начале Пояса. Бесследно исчез...

- Как? Я же видел... стой... ну да, они пропадали. А как же?.. Как же мы прошли? Получается, это ты вел корабль, создав впереди иллюзию сигнальных огней? - Мне в первый раз за все пребывания в обличье Горана, стало весьма не по себе. Не страшно, а реально не по себе. Противостоять физическим созданиям, пускай даже нечисти, это одно дело, но чему-то вовсе даже неосязаемому - совсем другое.

- Гор, я почти сто лет хожу по Океану, и ты думаешь, что не смог бы справиться с Поясом без помощи паршивого лоцмана? - насмешливо произнес Асхад, но тут же нахмурился и добавил: - Правда, я совсем не уверен, что смогу это сделать еще раз. И у меня создалось такое впечатление, что на нас ополчились даже... Словом, так не должно быть. И вот это происшествие, я тоже склонен соотнести к общей необычности...

- Значит, кто-то... или что-то, очень не хочет, чтобы галера дошла до Добренца?

- Не думаю. Судя... г-м... по привлеченным силам, если бы они хотели, даже десяток, таких как я, нас бы не спасли... - чародей, покачав головой, наконец, принялся за еду. - А теперь расскажи мне про твоих хозяек. Как и для чего тебя наняли? И кто?

Моя история много времени не заняла, но, к сожалению ситуации и не прояснила. Тем более, явно обладая чародейскими силами, Франка даже не подумала их использовать во время перехода. Асхад готов был прозакладывать свой посох против пучка сена, что так и было. Так что никакой связи не просматривалось.

- Напрашивается единственный вопрос, во что я еще вляпался?

- Это риторический вопрос, - улыбнулся Асхад. - Думаю, ты это скоро выяснишь. А пока иди отдохни. На месте ремонта мы будем с рассветом, а там... там видно будет...