Остров Эриды (СИ)

- Нам нужно оторваться от них, - сказала пиромантка и преградила путь тварям, создав стену огня.

Все кто проходил через нее, сразу воспламенялись. На этом преследование прекратилось и не задерживаясь мы двинулись дальше.

И вот, наконец-то, под нашими ногами была твердая земля.

- Фух, выбрались, - сказала Диана.

Она, как и мы с Тайгером была полностью испачкана в грязи и яде. Токсичные выделения на коже жаб постоянно попадали на нас. К счастью никого из нас было невозможно отравить. И для беспокойства не было причин.

- А где... - только я собирался спросить о Големе, как здоровяк вышел из своего укрытия.

- Уже рассветает, - подметил тигр. - Это значит, что все кто сумел достать растение, сейчас отправятся назад к ристалищу.

- Гонка. Последняя команда - выбывает, - напомнил я.

- Не знаю как вы, но мне нужен отдых. Я не могу сейчас же сорваться с места и бежать наперегонки, - заявила Диана.

Я был с ней согласен. Неужели Тайгер заставит нас бежать прямо сейчас. Я конечно тоже не хочу выбывать, но все-таки.

- Не волнуйтесь. У меня есть идея, - сказал Тайгер. - Пифий не говорил, что принести цветок должна вся команда. Главное просто доставить его.

- Предлагаешь, чтобы кто-то один отправился вперед, сам.

- Именно. Хоть путь одному и опасен, но его не будут тормозить нужды других.

- И кто пойдет? - спросила девушка.

Тайгер задал риторический вопрос:

- Кто из нас никогда не спит, не устает и не нуждается в еде и воде? Кому не страшны осы и волки?

Голем указал на себя.

- Справишься? - обратился к нему Тайгер.

Тот кивнул и тигр протянул ему водяную лилию.

- Отнеси его Пифию как можно скорее. Мы будем идти следом за тобой.

- И не вступай с бой с другими командами, даже если они будут провоцировать тебя, - предостерег я его.

Здоровяк все понял и не медля отправился в дорогу. Обратное направление он помнит.

Тигр верно поступил доверив цветок механическому гиганту. Положив на его плечи такую ответственность, он выказал ему доверие и показал, что тот тоже является частью команды.

- Ну а мы пока можем восстановить силы и поспать, - предложил Тайгер. Мы с Дианой с облегчением вздохули.

Обратная дорога заняла у нас примерно столько же времени, как и до болота. Через один день и ночь мы снова увидели Голема. Конечно, золотой исполин справился с возложенной на него миссией. Данное испытание наша команда выполнила самая первая. И в этом была без сомнений заслуга Голема. Ведь ни один из участников экзамена, не способен потягаться с ним в марафоне на длинную дистанцию. В этом механический человек неоспоримый чемпион.

После завершения этого задания на время снова наступило небольшое затишье. Последняя команда, которая выбыла так и не вернулась. Это была Электра. После визита в сад Эглы она осталась единственной в своей группе. В одиночку молодой девушке не удалось выбраться из болота. Я ее совсем не знал, но она спасла мне жизнь и я успел отплатить ей тем же. Сожаления или печали на душе у меня не было. Но их отголоски ощущались на задворках души, пробиваясь все сильнее внутрь.

На самом деле, многие после встречи с жабами с трудом залечивали раны. В отличие от нас, те на кого действовал яд, впали в лихорадку, но это оказалось не смертельным и почти все быстро переболели.

Что до нас. Мы снова разместились на открытой местности - поляне у границы леса. Так, в день начала следующего испытания, на рассвете, Голем в очередной раз принес нам свежую дичь, из в ловушки Тайгера. Диана настраивалась шлифуя шакрам, а саблезубый тигр продолжал обучать меня асанам.

ГЛАВА 8

Ледяные лабиринты

Соgito ergo sum.*

Хэл

- ...Многие ядовитые ягоды имеют яркие и красивые цвета, - рассказывал Тайгер Диане.

Разбудив нас рано утром, тигр решил устроить так называемую "тихую охоту". Не заходя далеко вглубь, на территорию волков, мы гуляли по лесу в поисках грибов и ягод.

- Если животное или птица ест ягоды, это еще не значит, что они съедобны для нас.

- И как же определить, ядовита ли ягода?

Как настоящий городской житель, девушка редко выбиралась в лес. Поэтому сейчас она внимательно слушала Тайгера.

Я ответил вместо него:

- Сначала нужно выдавить сок ягоды на руку, чтобы посмотреть, не будет ли раздражения, затем на губы и на язык. Если не защиплет, то можно кушать.

- Все правильно, - подтвердил мои слова тигр.

- Откуда ты то, это знаешь? - Немного раздраженно спросила Диана. Похоже, ее малость злило, что я это знал, а она нет.

- Просто в детстве я много путешествовал с отцом. Не только по городам, но и в менее цивилизованные, безлюдные земли.

- А кто твой отец?

Я увидел одинокую ягоду иссиня-черного цвета на прямом стебле с четырьмя широкими листами, расположенными крест-накрест. Сорвав, я протянул ее девушки и спросил:

- Скажи, что это за ягода?

- Ха, черника конечно.

Диана взяла ее в руки и уже собиралась положить ее в рот.

- Постой! - Одернули мы ее с Тайгером.

- Это вороний глаз, - начал объяснять тигр. - Он немного напоминает чернику, но при этом весьма ядовит. Ягода имеет неприятный запах, ядовит не только плод, но и листья, корни растения. Она влияет на сердечную мышцу, парализуя ее работу.

- Фу, гадость. - Диана тут же выбросила ее.

- Смотрите. - Обнаружила девушка белые грибы - боровики. Они не являются ядовитым.

- Не подходят, - взглянул на них Тайгер.

- Почему? Они ведь не ядовиты.

- Отравиться можно даже хорошими, съедобными грибами. Эти уже старые и переросшие.

Диана расстроилась и продолжила поиски.

Так мы провели это утро, прогуливаясь по лесу в поисках съедобной жимолости.

Когда настало время испытания, все участники снова собрались вместе, чтобы получить очередные инструкции от Пифия:

- Итак... система ледяных пещер... - долго рассказывал он.

Из его слов я понял, что старик посылает нас в какие-то пещерные лабиринты ледяного дворца. Именно там нам предстоит заняться охотой на так называемых морозных вепрей. По его словам их там развелось предостаточно и теперь требуется сократить численность этих животных.

- Что думаете об этой охоте? - направляясь в ледяные пещеры, спросила Диана. Она выглядела обеспокоенной и немного нервной. Что было странно.

- Как и в большинстве, других испытаниях, в этом главное - удача, - ответил Тайгер.

Я был с ним согласен и добавил:

- Убить всего лишь одного вепря и вернуться как можно быстрее, последняя команда покинувшая пещеру - вылетает. Ключевую роль здесь играет везение, но наша команда состоит из опытного следопыта, пиромантки-воительницы и одаренного магоса.

Голем повернул свою металлическую шею и выразительно посмотрел на меня и я быстро добавил:

- И нельзя забывать о самом сильном члене команды - механическом гиганте, который практически незаменим, - хлопнул я его по металлическому плечу.

Здоровяк был польщен, что его высоко ценят и перестал сверлить меня взглядом.

- В общем, для нас это задание не такое уж и сложное, - закончил я.