Остров Эриды (СИ)

- Это то, что мы ищем? - указала девушка на множество водяных лилий, мирно покоящихся на мутной воде.

Они плавали в самом центре болота, где вода приобретала более естественный вид. Удивительно, что топь так резко обрывалась и переходила в обычное болото.

Мы начали размышлять, как нам достать растение.

- Пусть Хэл соорудит небольшую лодку, чтобы доплыть. Они все вообще-то не так уж и далеко, - сказала пиромантка.

У нее видимо уже сложилось впечатление, что я могу создать из воздуха что угодно.

- В воду лучше не лезть. Там может быть, кто или что угодно, - отмел ее идею Тайгер.

- Верно. Тем более я не всесилен и материализовать лодку, это уже выше моих сил.

- Хм, а я, кстати, заметила, что твои способности в области материализации, усиления развиты до очень высокого уровня. Ты так ловко создаешь столько разнообразного оружия. И превосходно ими владеешь.

- Решила внезапно сейчас об этом поговорить? - немного удивился я ее внезапному интересу к моим способностям.

А девушка продолжила впечатлять меня своими познаниями:

- Обычно магосы выбирают одно направление и совершенствуются в нем. Уделяя двум другим меньше внимания. Ведь, одновременное развитие усиления и материализации сильно скажется на скорости прогресса. Ты же одинаково хорошо используешь сразу два навыка, что требует не только огромного мастерства, но и врожденного таланта. Скажи, а кто твои родители? Они известные магосы?

- Может, обсудим мои способности и семейное древо в другой раз, при других обстоятельствах? - указал я на топь, испускающую зловонные испарения.

- Я лишь...

- Хэл прав, сейчас не то время и место, - поддержал меня Тайгер.

- Ладно, понимаю. Так что будем делать с цветком?

- Цветок всё равно сорвать можно будет только ночью, когда он раскроется. А до того момента время подумать у нас еще есть. Так что давайте покинем болото и вернемся ночью.

- Согласен. Лилий и так в избытке и сторожить их здесь, сидя на этих камнях нет необходимости.

На обратном пути нам повстречалась другая команда. Они, как и мы передвигались по выступам, приближаясь к воде с цветками. Пифий сказал, что драться запрещено и конфликтов между нами не было. К тому же по всей топи, окружающей болото были рассредоточены множество камней и места чтобы пройти хватало для всех.

Вернувшись к Голему, мы разработали план действий и даже успели немного отдохнуть. Динана потратила это время шлифуя шакрам, а Голем увлеченно жонглировал камешками(!). А еще Тайгер дал мне несколько корректировок насчет правильности выполнения асан, так называются те положения, которым он меня согласился обучить. Когда дело касается тренировок, я никогда ничего не бросаю и постоянно совершенствуюсь.

- ...Нет Хэл, ты слишком много думаешь во время выполнения упражнений. Так тебе не достичь гармонии. Отсутствие мыслей есть истинная гармония. Думать, значит разрушать ее...

Я старался очистить разум...

А когда настало полнолуние, мы отправились за цветком.

Пройдя половину пути по камням, на нас прямо из топи выскочила какая-то тварь. Пиромантка не раздумывая, тут же выпустила в нее столб огня.

- Какого? - удивилась Диана. В прочем мы все не ожидали такого.

- Это огромная жаба! - сказал Тайгер. Дикий кот прекрасно видел в темноте и разглядел создание.

Тишину болота стали нарушать громкие кваканья, жабы выпрыгивали на поверхность и стреляли в нас своими длинными языками. Я создал яркий огонек, который завис над нами, освещая все вокруг.

- Спасибо Хэл, так намного лучше. - В отличие от тигра, пиромантка не видела в темноте, как и я впрочем.

Диана принялась поджигать прыгунов, а я защищался, прикрываясь большим щитом.

- Тайгер, иди за цветком, мы будем прикрывать тебя, - сказал я ему, глядя на то, как он парирует своими крюками атаки земноводных.

Воин, пользуясь своей звериной грацией, перепрыгивал с камня на камень, уклоняясь от ядовитых языков и уверенно продвигался вперед. А мы с Дианой слаженно прикрывали его.

От огня пиромантки, жабы быстро превращались в подгорелые шарики с перепончатыми ножками. Я же орудуя своим ножом, отрезал их прилипшие к моему щиту языки.

Тайгер достал самодельную удочку, которую он соорудил днем. Мы решили, что это самый действенный и быстрый способ достать растение. Плюс, по словам Тайгера, в прошлом он был прекрасным рыболовом.

Первый бросок удочки не поймал цель, но благо вокруг водяных лилий не плавали жабы. Они нападали, появляясь только из зловонной трясины.

- А! Черт, - выругалась девушка. Ее плечо достал ядовитый кончик языка жабы и жгучая кислота вспузырила кожу.

- Диана?

- Я в норме Хэл. Это царапина, - заверила она, все продолжая поджигать ядовитых тварей.

Тайгер не отвлекаясь, таки подцепил раскрывшуюся лилию и потянул на себя леску. Вот только внезапно появившаяся болотная сова в полете схватила нашу добычу и улетела. Видно перепутав цветок с рыбой, хотя в прочем не важно.

Саблезубому пришлось повторить свой бросок снова. А пока я вместе со своей боевой подругой продолжал прикрывать его от нападок жаб. И их наплыв походил на какое-то нашествие. Их появлялось все больше. Они выпрыгивали рядом с нами, пытаясь задеть своими мерзкими языками, а потом сразу ныряли обратно, скрываясь в трясине. Большинство уселись на камни, ограничив нам перемещения. Мой щит уже полностью покрылся едкой кислотой и испарения дымящейся жидкости начинали бить мне в нос.

- Цветок у меня! Уходим. - Пряча лилию и обнажая крюки, скомандовал Тайгер.

Мы начали прорываться обратно.

Это стало не простой задачей, жабы заняли все рядом стоящие камни. Диана перестала сжигать жаб и принялась бить их огненной плетью, расчищая себе путь. Тайгер же прыгая на островок сразу насаживал на крюк очередную жабу и сбрасывая ее в жидкую жижу перепрыгивал на следующий.

Теперь, когда растение у нас и прикрывать тигра больше не было надобности, я поменял щит на другое оружие, для более эффективного противостояния земноводным прыгунам. В моих руках появились две короткие палки, соединённые цепью - нунчаку. Холодное оружие ударно-раздробляющего действия. Постоянно вращая и перехватывая их, я встречал своими ударами прыгающих на меня жаб.

- Опять выпендриваешься, - глядя как я с одного удара расквашиваю черепушки болотным тварям, сказала Диана. Хотя сама выбрала не менее эффектное оружие - длинную огненную плеть.

К тому же лично я не считал свой выбор оружия в данной ситуации позерством. Нунчаку хороши тем, что из-за перехватов очень часто меняется угол атаки, а вращательное движение оружия многократно увеличивает силу удара.

Казалось, что нашествие жаб никогда не закончится, они все продолжали выпрыгивать из топи.

- Хэл! - Тагер кинулся мне на помощь. Мою ногу обвело сразу несколько длинных языков и резко потянули меня за собой.

Я сорвался с камня и одной ногой уже погрузился в трясину. Удержаться на каменном островке мне удалось, но языки продолжали тянуть меня вниз. Перед моим лицом стояла очередная жаба, готовая выплюнуть яд мне прямо в лицо. К счастью саблезубый воин вовремя пришел на выручку и с размаху проткнул жабу своим крюком, вонзив его ей точно в брюхо.

- Держись! - Замахнувшись, он укоротил утягивающие меня языки и помог подняться.

- Спасибо Тайгер. - Тигролюд молча кивнул.

Диана прыгнула к нам и встала рядом.

- Да сколько ж их тут, - возмутилась пиромантка.

Мы стояли на одном округлом выступе и отбивались от ядовитых тварей.

- Диана, - обратился к ней Тайгер, - ты можешь создать завесу из облака пара?

Отбиваясь кнутом в одной руке и шаркамом в другой, девушка коротко ответила:

- Нет.

- Тогда вместе, прикрывая друг друга, прорываемся дальше, - решил Тайгер.

Воин прыгнул вперед и мы с Дианой последовали за ним. Снова скоординировав действия, наша команда потихоньку, осторожно выбиралась за границы болота. Постоянно сжигая, потроша и сокрушая очередных враждебно настроенных животных, мы таки выбрались из зловонной топи и окружения ядовитых жаб. Вот только они все еще следовали за нами, ступая по жидкой грязи.