Время Тьмы. Обретение силы.

- А охрана? Ловушки? - Пропыхтел Годжерт. - Неужели такая замечательная возможность попасть в город не охраняется?

- Охраняется. - Согласился Солерайн. - Но не думаю что людьми. С ловушками же я справлюсь.

- Надеюсь.

Они были уже возле самого подножия башни. Маг жестом попросил их остановиться, а сам подошел к стене. Размеры строения впечатляли. Любили чародеи пускать пыль в глаза, возводя даже в небольших городишках такие громады. Ее вершина терялась где-то высоко во мгле, а массивные блоки, уложенные в основание, превышали рост человека. Этакая неприступная цитадель, крепость в крепости.

Солерайн что-то еле слышно шепча себе под нос, положил левую руку на стену. Постоял, прислушиваясь, затем, пройдя с десяток шагов вдоль основания, проделал ту же операцию в другом месте. Друзья с надеждой следили за его действиями, опасаясь, что неведомые строители все же решили сэкономить и отклонились от общего плана. Тогда утро встретит их в самом центре города, где каждый считает их убийцами, и суда уже не будет. Но обошлось.

Тихий, приглашающий окрик мага прозвучал очень скоро. Подойдя к нему, они увидели все те же огромные глыбы и ни намека на проход.

- Это здесь. - Улыбнувшись, произнес Солерайн. - Сейчас я сниму сдерживающую завесу, и можно проходить. Стена иллюзорна, это не настоящий камень.

- А по мне еще как настоящий. - Годжерт осторожно стукнул лезвием секиры о стену. Глухой звон метала, подтвердил, что стена и в самом деле была из камня.

- Не торопись. - Остановил его эксперименты Дивс.

Солерайн уже обеими руками навалившись на стену, нараспев стал читать только одному ему известные слова древнего языка. В напряженном ожидании прошло около пяти бесконечных минут когда, наконец, маг плавно отпрянул от стены и замолчал. Переведя дух он приглашающее махнул рукой.

- Прошу входить.

- Куда? - Изумился Годжерт. - Как была стена, так и осталась. Ты случаем не ошибся с местом?

Маг, пожав плечами, шагнул и исчез, в таком казалось монолитном и прочном камне. Дивс без лишних слов последовал за ним. Годжерт на всякий случай, выставив перед собой секиру, и помянув недобрым словом всех магов и их матерей, шагнул вслед. Почувствовав лишь легкое дуновение ветра, он через секунду уже стоял на небольших размеров площадке в компании своих товарищей. К его удивлению вокруг оказалось довольно светло. От стен и потолка струился мягкий, приглушенный свет. Вниз в темноту убегала узкая каменная лестница.

- К счастью я оказался прав. - Вытер пот чародей. - Но следует спешить, в городе тоже есть маги, и я думаю, кое-кто из них уже почувствовал мое вмешательство в охранный круг башни. Боюсь, у нас будет хвост.

- Оторвемся. - Уверено заявил Дивс. - Лишь бы только выбраться из этого каменного мешка. А так поглядим кто кого.

- Давай Сол веди. - Годжерт воинственно сжал топор. - А уж я как обычно прикрою ваши…

- Ради всех богов Годж!!! - Взмолился Солерайн.

- Ладно, ладно. Я лишь хотел сказать «спины».

- Хорошо, идти шаг в шаг. - Предупредил маг.

Он первый начал спуск, друзья, вздохнув, последовали за ним. Шли довольно долго, так как часто маг останавливался, отмечая особо опасные места, куда наступать, не следовало. Коридор просто изобиловал ловушками, и если бы не их опытный провожатый они не дошли бы и до середины пути. Пару раз подземный ход разветвлялся, но Солерайн даже на секунду не задерживался у подобных отворотов, все так же уверено шагая в нужном направлении. Когда с потолка и по стенам туннеля зажурчала вода, Дивс понял, что видимо сейчас они находятся подо рвом, опоясывающим город. Значит стены позади, еще немного и ход должен начать постепенно подниматься.

Так и случилось. Они подошли к обычной деревянной двери, с совершено обычным амбарным замком на ней.

- Ну, вот и моя магия пригодиться. - Выступил вперед Годжерт.

Удар секиры и последнее препятствие осталось позади. Открыв дверь, они оказались в небольшом овраге вблизи городских стен. К счастью высокие деревья скрывали их из виду. Снаружи дверь оказалась совершено, неприметна, так искусно она была замаскирована. Впрочем, если случайный человек и нашел бы этот тайный проход, попробуй он повторить их путь, его ждала бы неминуемая смерть. Такого количество ловушек Дивс еще не встречал нигде.

- Надо отойти на достаточное расстояние от города. - Сказал Солерайн - Я думаю, вскоре они начнут прочесывать ближайшие окрестности. А мы, к сожалению, лишились лошадей.

- И денег. - Напомнил Годжерт. - Если вы забыли, то все наши сбережения остались там же где лошади и оружие.

- Главное что живы. - Заметил Дивс, пристраивая меч на спину. - А с остальным уж решим, как ни будь.

Через минуту они уже шагали прочь от столь негостеприимного города.

Глава 9

Прошло три дня, как Шерман с товарищами покинул город. Они все также двигались от одного блокпоста к другому. К счастью без особых происшествий. За это время все уже достаточно освоились с особенностями верховой езды, и теперь вспоминая первый день в седлах, подтрунивали друг над другом. Но Шерман понимал скоро эта идиллия закончится, так как уже завтра предстояло сворачивать в Пустошь и лошадей придется продавать.

В этот раз они остановились на ночлег в очередном укрепленном форпосте. Гостиницы как в первую их ночевку здесь не было, так что пришлось довольствоваться обычным ночлежным домом при казармах. В сущности, назвать домом, где их поселили, язык не поворачивался. Приземистый барак, внутри деревянные полати в два ряда. Кухня та же что и у всех, никаких тебе изысков. Чем дальше от города, тем проще и непритязательней становилась обстановка.

Шерман сидел в общей столовой и беседовал со здешним начальником гарнизона по имени Вестан. Обритый наголо пожилой офицер охотно отвечал на вопросы, и делился последними новостями.

- Вот я и говорю, удобней всего лошадей продать будет именно в Светлом. Дурацкое конечно название для здешних мест, но люди там как не странно живут, и что самое необычное живут не плохо. - Он отер рукой лысину. - Как они там выживают, черт их знает.

- Километров пятьдесят значит на север.