Дьявол Ее Величества. Осознание

К счастью, до Зала оказалось не так уж и далеко.

Внутри как раз шли семейные разборки двух демонов, причем один явно трусил и собиралсяпопросту сбежать. Если бы не регалии Повелителя и отдаленная схожесть с портретом властного демона, висящим на стене, она бы не стала ему мешать.

Один удар… Всего один точный удар…

Какая-то странная сила вырвала меч из ее рук, Иилла на мгновение зажмурилась, опасаясь, что меч ее же и убьет.

Когда она рискнула открыть глаза, Зал был залит кровью. И вовсе она у демонов и не черная, — отстраненно подумала Иилла.

Потом посмотрела на самого демона… и завизжала.

…Повелитель поднялся с пола, деловито отряхнул брюки. Стража испарилась, как только он встал с трона. Встрявать в разборки Повелителя и Наследника — себе дороже…

Он позвал их снова. Стража появилась будто бы из-под земли, но наметаннный глаз, знающий, куда смотреть, заметил бы, как стены за колоннами на мгновение пропали, выпуская тренированных, а оттогопо-прежнему невозмутимых, бойцов.

— Уберите тут, — с презрением приказал Повелитель, как будто бы это не он только что праздновал труса, пытаясь сбежать от собственного Наместника. Впрочем, звездочка больше не горела, она вообще непонятно куда делась, будто пеплом рассыпалась. Впрочем, все может быть…

Он неуверенно сжал сюрикен, висящий на шее. Сегодня ему повезло… Была ли в этом заслуга серебряной смерти?..

— И запихайте куда-нибудь эту идиотку.

Командир козырнул.

— Разрешитеспросить?

— Спрашивай, — милостиво разрешил Повелитель, глядя, как стражи отскребают от пола остатки его Наместника.

— Можно ли стражам… хм… расслабиться?..

Командир многозначительно посмотрел на Ииллу. Ангелка сжалась, в красках представив себе перспективу. Что-то не блестело.

Повелитель задумался.

— Нет. Я займусь ей сам, позже.

— Есть!

Командир явно был недоволен, но не смел этого показать.

Ииллу схватили за руки, скрутили запястья и куда-то поволокли.

Комнатка была грязной, пустой и на гордое звание «камеры временного заключения» не тянула. Камера в замке была только одна — огромный зал, разделенный решетками на секции. Но Повелитель ясно дал понять, что эту девицу нужно поместить отдельно.

Иилла не без интереса огляделась. Здесь даже было окно — небольшое, забранное мелкой, но хлипкой решеткой. Но прямо перед окном стоял страж — вряд ли специально, просто с этого места неплохо просматривался двор. Иилла тоже была бы не прочь посмотреть, но видела только пару форменных сапог (окно было на уровне земли: этаж явно был цокольный, со своей стороны Иилла едва дотягивалась до подоконника) и древко копья.

Судя по величественному виду Повелителя, больше соперников у него в Империи не было. С мелкими пакостниками можно было бы справиться, как с тараканами — потихоньку протравить.

Похоже, тот демон был единственным, кто мог остановить Роуля…

Но что случилось с мечом?.. Может, Хранитель все-таки напутал с переводом?.. Ведь Книга еще никогда не ошибалась…

«Ноесли ты пожалеешь об этом ударе все вернется на свои места, и свершится пророчество… Потому что иначе начнется Хаоси все погибнет»

Что ж, она пожалела. Но эторовным счетом ничего не изменило.

Ей даже вернули меч — с издевательским поклоном и смешками, чего он был вполне достоин. После этого «точного» удара меч превратился в какую-то старую рухлядь, которой даже курицу зарезать было бы затруднительно…

— Я жалею! Слышите: жалею!

Страж, не разворачиваясь, стукнул древком по решетке, протяжно зазвеневшей от такого применения.

Иилла села на пол, подобрав под себя ноги, и уже приготовилась плакать, как квадрат света на полу загорелся ярче, и в нем закружилась воронка, вбирая в себя комнатку, решетку, стража в форменных сапогах и даже его старинное копье…

…В себя Иилла пришла уже у себя дома, и долго не могла сообразить, где она.

Произошедшее казалось сном — страшным, но от того не более реальным…

Единственным, что твердило: все было на самом деле, был обрывок пергамента с потекшей надписью:»Fapivlwuc lugvad yufvqou oougvf»…

Свет звал к себе, впитывая, становясь частью меня и уже не желая отступать…

— Подожди… У Повелителя больше нет соперников в Империи… Ты единственный, кто может его остановить… Пожалуйста…

Какая мне разница?..

— Мир может быть объединен только одним способом — мирным. Он же пытается сделать это путем завоеваний, причем завоеваний очень жестоких. Кровь — это одно, Лоар. А жестокость — совсем другое… По древнему пророчеству, демонскому, между прочим, «две части нельзя сделать целым кровью и мечом, можно только любовью и надеждой». Естественно, это пророчество сочли недостойным демона, а пророка повесили. По-моему, зря. Он так и не успел договорить его до конца… «Кровью и мечом», Лоар. Так, как Роуль. Уже по ангельской легенде, если ему удастся закончить начатое, мир просто разорвет на части, и собрать их снова будет уже невозможно…

Но меня уже ничто не могло остановить…

— Ответа нет, Лоар. Он там, в будущем. Гораздо ближе, чем ты думаешь…

Ничего…

— Мы скрестим за тебя пальцы и не будем мыть полы, пока не вернешься.

Или могло?..

Я очнулся от пинка в бок. С трудом разлепил глаза. В легких разгорался пожар.

— Ну здравствуй, дорогой брат, — с издевкой произнес Роуль. Меня унизительно распяли между двумя стражами, предварительно качественно связав. — Ты еще помнишь свое обещание?..

Я все-таки раскашлялся. Роуль ухмыльнулся, прошелся по камере. Личная, — с горькой гордостью подумал я. Мало кому доставалась эта, башенная, камера. Огромный зал гораздо удобнее: даже если кто-нибудь распилит решетку, ему придется распилить еще четыре, а потом прорваться через титановую дверь…

Но на самом деле эта — гораздо надежнее. Я знаю способ выбраться отсюда (отец частенько запирал меня здесь, так что у меня было время найти потайной выход), но вскрыть его трудно. А Роуль явно оставит здесь стражей до самого рассвета…

— Ты хотел со мной поговорить, верно?..

Я кивнул — говорить сил не было. Кажется, меня хорошенько оприходовали, прежде чем доставить сюда…

— Ну, поговорил?..

Я снова кивнул.

— И как, доволен результатами?..

Я сплюнул кровь.

— Вполне. Ты дурак, Роуль.

Один из стражей добавил мне кулаком в живот, но мне было почти наплевать.

— Значит, еще и самовлюбленный дурак…

Дали второй раз, я увернулся, выдернул руки, столкнул стражей головами.

— Забери свою падаль, Роуль. Если тебе так уж хочется войны со всеми, найди в себе силы отыскать хотя бы нормальную армию.

Роуль с некоторой растерянностью посмотрел на стражей.

— Это ты дурак, Энгель.

Покачал головой и вышел. «Падаль» я выкинул сам. Потом сел и задумался.

Я действительно дурак. Купился на эту дешевку и дал слово… Да, это не клятва, но демонское слово тоже чего-то стоит — по крайней мере, для меня. Даже если для Роуля оно не значит ничего.

В башне было маленькое окошко — чтобы пленники ориентировались во времени. Сейчас ночь. Причем достаточно ранняя. Луна еще не взошла над горизонтом.

Завтра все кончится.

Говорят, что перед смертью нужно замаливать свои грехи и вспоминать прожитую жизнь. Замаливать грехи не имеет смысла — во-первых, одной ночи мне даже на перечисление не хватит, а во-вторых, Демиурги сочтут это просто издевательством.

Вспомнить жизнь… Собственно, и вспоминать-то нечего.

Отец… С какой-то стороны я виноват перед ним — хотя бы в том, что так медленно бегаю, что не успел вовремя…

Мать… Я не помню ее, а она меня и вовсе в лицо видела от силы пару раз — когда я уж слишком сильно нарушал запреты отца. Семейные трапезы я не посещал, тем более что есть на них было невозможно: с повелительских отпрысков требовали неукоснительного соблюдения этикета.