Всадник

Исчезнув в проходе, он вскоре вернулся в сопровождении нескольких темных, также своего голема, на котором висел непонятный куль. Осмотрев его, он стукнул по нему дубинкой с мягким навершием и, довольно кивнув самому себе, сгрузил все на пол. Драк все это время крутился рядом, постоянно заглядывая ему через плечо.

— Схватить их! — опомнилась одна из жриц. — Стражи! Стражи!

— Прекратить, — пронеслось под сводами храма: верховная все еще стояла на коленях. — Довольно позорить себя перед лицом богини.

Все жрицы разом опомнились и упали на колени. Ворвавшаяся стража застыла в ступоре, не зная, кого хватать и что вообще делать. Мы быстро переместились поближе к Дарку и Снурху. Потому что в случае чего шансы на выживание были выше рядом с ними, чем отдельно от них.

Дарк уже совершенно расслабился и теперь захлебываясь говорил о том, что бы он хотел съесть. При этом загибая пальцы на руках у Снурха, так как свои у него закончились.

— Пусть идут, — произнесла верховная жрица. — Богиня не гневается на тех, кто верно служит ей. Да пребудет с вами Вечная Тьма.

— …И еще те замечательные булочки, что готовит… Спасибо большое, и с вами тоже пусть пребудет… Так вот… — Дарк все никак не мог успокоиться и продолжал перечисление блюд, которые он должен попробовать.

Покинув зал, мы сразу же отправились в комнату Снурха при храме, чтобы отмыться и переодеться. По пути я попробовал использовать заклинание для чистки одежды и с подозрением уставился на ближайшую стену, ожидая, что оттуда выскочит червь. Но спустя пару минут ничего не случилось, так что я создал еще одно заклинание, а потом еще и еще. Пока мы добирались до комнаты, я уже успел привести себя и голема в порядок. Драка тоже пришлось почистить, так как служка храма, попробовавший его увести, чуть не остался без руки. Добравшись до комнаты, я только поплескал на себя водой и отправился есть. Голод за прошедшие дни стал настолько жутким, что на какое-то время мне даже начали мерещиться летающие пирожки, которые так и манили меня за собой. Рассказав об этом Снурху и Илиниэли, которая меня не отпускала от себя ни на шаг, я был сильно удивлен их реакции.

— Пещерные виспы, — с ужасом произнесла Иль. — Как же ты остался жив? Они одурманивают своих жертв, создавая образы из их самых сокровенных мечтаний.

— Да? — искренне поразился я. — Видимо, не так уж и глубоко они роются в поисках этих желаний… хе-хе…

— Тебе не стоит воспринимать это так легко, — тут же включился Снурх. — Виспы очень опасны. Не все маги могут противостоять их зову. Странно, что ты был ослаблен и смог это сделать. Может, не так уж ты и есть хотел?

Орк подозрительно осмотрел учиненный мною разгром на столе, а также оценил мои пусть и вялые, но настойчивые попытки дотянуться до другого конца стола, где еще были остатки мяса на кости. После чего покачал головой. Я же бросил попытки дотянуться до кости и лениво осматривал ближайший стол в поисках съестного. Несмотря на сытость, есть все еще хотелось. Не обнаружив в зоне досягаемости ничего, что можно было бы употребить, я решил подремать. Однако стоило только богине снов опустить свои руки на мои глаза, как в зал ворвался страж храма и потребовал немедленного моего явления в Главный зал. Спорить не стали. С требованиями богини вообще не стоит спорить, а именно она приказывала явиться.

— ПОДОЙДИ, СМЕРТНЫЙ! — раздался голос, как только мы вошли в зал. — ТЫ СОСЛУЖИЛ ДОСТОЙНУЮ СЛУЖБУ И ЗАСЛУЖИВАЕШЬ НАГРАДЫ. ГОВОРИ, Я ИСПОЛНЮ ПО ОДНОЙ ПРОСЬБЕ ЗА КАЖДОГО МОЕГО РЕБЕНКА, ЧТО ТЫ СПАС.

— Э-э-э… — Сон никак не желал проходить. — А можно попозже? Вы бы там сертификатик какой выписали на исполнение желаний, а я бы потом его обналичил.

Вспышка молнии перед глазами дала мне понять лучше любых слов, какую глупость я сморозил. Но был и положительный момент: наконец мне дадут поспать.

Дарк вылетел из зала быстрее арбалетной стрелы. Разве что сапоги так и остались стоять на месте. Почему двери оказались открыты, было отдельным вопросом, так же как и непонятное бормотание из-за пределов зала, который стал совершенно обычным. Исчезла давящая тьма. В жаровнях горел обычный огонь, который очень быстро затухал. Жрицы поднимались с колен, тихо обсуждая между собой происшедшее. Впервые богиня явила себя в таком обличье, да еще и не покарала сразу наглого смертного, а предложила ему великий дар. Но уж конечно за его слова он точно заслужил смерть. Выбежав в коридор, я застала странную картину. Дарк спокойно лежал на ком-то, кто пытался выбраться из-под него, но никак не мог этого сделать. Несмотря ни на что, доспехов он не снял, а вместе с ними весил он немало. Присмотревшись, удалось разобрать, что это дроу. Откуда она могла взяться в храме, мне было не дано понять. Стражи тоже ее заметили и теперь окружали, чтобы она не скрылась.

Наконец сбросив с себя Дарка, дроу вскочила на ноги и сплела из пальцев странную фигуру.

— Жалкие низшие твари, — прошипела она, щурясь от слишком яркого для нее света. — Живьем вы меня не возьмете.

Черная молния сорвалась с ее рук, но бессильно ударила в стену, отведенная силами жриц. Однако дроу только начала, и следом посыпались другие заклинания. Жрицы пытались огрызаться, но не могли позволить себе повредить стены храма, и их ответные атаки легко гасились защитой дроу.

В тот момент, когда жрицы все-таки решились на применение чего-то убойного, дроу запнулась обо все еще лежавшего под ногами Дарка. От такого Дарк сразу подскочил и долбанул ее по лбу непонятно откуда взявшейся дубинкой.

— Ой, — только и успела произнести дроу, прежде чем обмякнуть на полу.

Дарк, что-то постоянно бормоча себе под нос, так и не открыв глаз, ухватил ее за шиворот и потащил в ему одному известном направлении.

К счастью, вскоре выяснилось, что не так уж и далеко он ее утащил. Как только к нему подбежал голем, он закинул свою ношу ему на спину и завалился спать рядом с ним.

Проснулся я свежим и полным сил. Последнее воспоминание было не очень приятным, но тут уж ничего не поделаешь. Ляпнул не подумав. Можно же было сразу попросить чего-нибудь хорошего. Хотя бы и денег. Не думаю, что у подземной богини не нашлось бы пары мешков золотых монет. Ну да что теперь сожалеть о том, что прошло. В свое оправдание можно было заявить, что устал и был малость не в себе. Решив не заморачиваться на подобных мелочах, я встал с кровати и, умывшись, отправился искать кухню. Выйдя из комнаты, я нос к крупу столкнулся с драком. Он яростно на кого-то шипел.

— Подвинься, мечта колбасных дел мастера, — хлопнул я его по крупу. Драк быстро повернулся и радостно зашипел на меня. После чего кинулся меня вылизывать. — Ладно, ладно, — погладил я его по шее. — Так и быть. На колбасу тебя не пущу сегодня.

— Дарк, — радостный возглас Илиниэль — и вот драк уже потеснен, а я зажат в объятиях темной. Кевира и Лиара крутились рядом.

Решив, что такими темпами меня хотят убить, я попробовал выбраться из объятий Иль и тут же угодил в еще более крепкие объятия Снурха. Орк явно расчувствовался, потому что так сдавил меня, что издать я смог только писк. И еще хорошо, что это случилось до того, как я поел. А то от позора не отмылся бы вовек. Постучав ему по плечу, я указал на свое синеющее лицо и просипел:

— Дышать…

К счастью, он меня понял и быстро разжал объятия. Из которых я просто упал на пол. Все вокруг окружили меня, но вот ни одна с… сущность разумная не помогла подняться. Только драк участливо поглядел на меня своими лиловыми глазами и мотнул головой. Поняв, что дожидаться помощи от кого-то не стоит, я поднялся сам и отправился по своему первоначальному маршруту. То есть обедать. Или завтракать? Или ужинать? В принципе мне было все равно, лишь бы эта трапеза была как можно более щедро сдобрена мясом. После дней, проведенных на мху, у меня любая растительная пища вызывала рвотные рефлексы.