...Выше тележной чеки

ийски. Понимает ли нас тот, кого вы назвали Лоэном?

– Ты знаешь другие языки? – поспешил поинтересоваться Велегост.

Старик лишь пожал плечами.

– Я понимаю по-румски, почтенный Одинак, – заметил Лоэн, когда Кейна объяснила ему, о чем идет речь. – Этот благородный язык знаком здесь всем, кроме…

– Кроме маленькой госпожи, – закончил старик по-румски и вновь улыбнулся. – Но я думаю, риттер Лоэн, ты сможешь ей все пояснить.

Лоэн-гэру немного смутился, а Стана, когда ей перевели, слегка покраснела. Велегост не выдержал и отвернулся.

– Вы хотите о многом спросить, – Одинак помолчал, лицо его внезапно стало суровым и даже мрачным. – Но я прошу, уважьте старика. Уже много лет сюда заходят лишь пастухи, не ведающие даже, что творится в соседнем селе. Скажи, Кей Велегост, твой отец по-прежнему платит дань хэйкану?

Велегост изумленно раскрыл глаза. Дань?

– Нет! С ограми у нас мир, даже союз. Я сам… То есть моя мать – дочь Великого Хэйкана.

– Да, времена меняются, – невозмутимо повторил старик. – Извини, если напомнил о прошлом, которое вы не любите вспоминать. Я сам теперь – прошлое… А кто сейчас правит Логрой, Лоэн?

Лицо риттера внезапно побледнело.

– Логры… Нашей страны больше нет, почтенный Одинак. Последний правитель – гэну погиб тридцать лет назад.

– Вот как? Значит, и Логра не устояла… Как же могло случиться такое?

Лоэн ответил не сразу, было заметно, что риттеру не по себе.

– Гэну погиб, у него не осталось сыновей. Власть захватил один разбойник, его звали Арх-тори – Большой Медведь…

– Значит, род Пэндру пресекся?..

– Нет! – Лоэн даже растерялся. – Но те, кто остался, уже не думают о престоле.

– Времена меняются, – вновь повторил старик. – Кто мог подумать в дни моей молодости, что великой Логры не станет, а правители земли Ут будут дружить со степняками!.. Но довольно, я узнал, что хотел. А что хотел узнать ты, молодой Кей?

От неожиданности Велегост вздрогнул. Пустые глазницы смотрели в упор, и ему показалось, что странный старик видит – и лишь притворяется слепым.

– Я… Мы хотим узнать, почему эти места считаются опасными. И что нас ждет впереди?

– Впереди? – Одинак покачал головой. – Скорее всего смерть, если вам не поможет тот, кто помогал до этого дня…

– Но почему? – удивилась Стана. – В этих местах давно уже все спокойно! Мне отец рассказывал – здесь была война, люди бежали…

По лицу старика промелькнула улыбка:

– Ты права, маленькая госпожа! Здесь была война… Хорошо, вы хотите знать правду? Расскажу вам, что знаю…

Одинак замолчал, бледное неподвижное лицо вновь стало суровым:

– Это случилось давно, когда на свете еще не было ни вас, ни ваших дедов. Тогда харпами правил мадский наместник. И вот однажды по краю разнеслась весть – войско из страны алеманов нарушило границу. Их было много – риттеров в блестящих доспехах. Они были храбры и молоды…

– Но… Почтенный Одинак, ты говоришь о войске Зигурда? – Лоэн вскочил, карие глаза вспыхнули. – Зигурд – мой предок! Я приехал, чтобы…

– Тебе