Длинные руки нейтралитета (СИ)

  - Молодец, что заметил, братец; если еще такое случится, обязательно мне доложи после боя.

  - Рад стараться!

  - Свободен.

  Матрос даже не успел шагнуть в сторону гранатомета, как рядом появился Неболтай.

  - Иван Андреевич, гляньте-ка, что мои молодцы притащили.

  Это была неразорвавшаяся граната, порядочно замазанная грязью.

  - Где нашли, Тихон Андропович?

  - Да в ровике.

  - Глубокий он был?

  - Сказать примерно, три четверти сажени. Ну, может, чуть поменее. Еще счастье, что я знал: граната сама не взорвется, а то казаки уже хотели ее десятой дорогой обойти от греха.

  - Правильно сделали, Тихон Андропович, что приволокли эту находку. Надобно будет ее Тифору Ахмедовичу показать.

  Поздно вечером лейтенант Мешков с матросами наведался к порталу. Оттуда пришли два гранатомета в разобранном виде, их описание и аж целых пятьсот гранат.

  Грузившие боезапас матросы тихо переговаривались:

  - Энти-то будут как бы не в пять раз полегше.

  - Ей же, не больше двенадцати фунтов.

  - Зато их сколько - считал?

  - Да всех не перечтешь, но руки оттянули.

  Лейтенант решил вмешаться:

  - Тихо, братцы, не хватает лишь, чтоб вражины нас тут заслышали. Грузите-ка побыстрее. Нам за ночь доехать до редутов, да там собрать... Кстати, завтра пообещали еще пятьдесят гранат. А на сегодня пятьсот.

  К счастью, новые гранатометы не нуждались в юстировке самоприцела за отсутствием такового. Да и процесс сборки не потребовал много времени. К полуночи их уже доставили на редуты.

  Мариэла с утра первым делом занялась новым раненым. Мальчишке повезло: кости задеты не были. Наложив конструкты, госпожа доктор поинтересовалась: каким образом и каким оружием это ранение было причинено. Доктор фон Каде добросовестно объяснил. Узнав, кто доставил раненого в госпиталь, Мариэла задумалась, а потом твердо заявила:

  - За лечение этого мальчика я денег не возьму.

  Произнесено было так, что у всех окружающих пропало желание задавать вопросы - если таковое было.

  Но продолжение было чуть необычным. Мариэла обратилась к соседу Кости по палате (солидному боцману с порядочной долей седины в волосах, которого все звали Сергеич) и попросила приглядеть за пациентом. Тот был явно польщен подобным знаком доверия и пообещал, что сделает все, 'как госпожа доктор велит'.

  Распоряжения были достаточно просты:

  - До завтра с постели не вставать. Пить можно, но немного: не более кружки в один присест, в день пять кружек. Вместо воды можно пить чай, но без сладостей. Сегодня есть нельзя. К вечеру можно кашу и щи. А завтра уж разрешаю есть рыбку и мясо, только малыми порциями. Завтра утром еще подлечу. Все понятно?

  - Да как не понять! Прослежу, не держите сомнений.

  У Тифора наступили тяжелые дни.

  Негаторский эффект упорно не поддавался гашению. То есть частично его удавалось нейтрализовать, но налицо был тот самый случай, когда 'чуть-чуть не считается' - как ни странно, это присловье бытовало в обоих мирах.

  Такое положение дел, разумеется, более чем устраивало унтер-офицера Синякова: работа так и оставалась нетрудной, никакой щекотки не наблюдалось, денежки платили исправно. А негромкая ругань рыжего барина в счет, разумеется, не шла.

  Труд магистра-универсала осложнился: теперь Мариэла практически полностью сосредоточилась на нуждах госпиталя. Это не делало работу невозможной, но тормозила ее порядочно.

  День за днем слышались одни и те же комментарии:

  - Не прошло... Ладно же, отдохнем и попробуем иначе... Ага, с этой стороны дело идет! Ах ты, Темный тебе в печенку, у головы опять провал! Да чтоб тебя... ну, теперь уж до вечера отдыхать.

  Сарат даже не стал созывать совещания: просто передал тощую стопку бумаги с пожеланиями от землян, сопроводив это словами:

  - Хорот, мне не нужно вас учить, что надо делать.

  Мастер-оружейник подошел к делу максимально серьезно и собрал наиболее опытных подмастерьев в количестве трех штук.

  - Нам дали два задания. Первое и более простое: уменьшить звук от выстрела как в пистолете, так и в винтовке. Следуйте за мной.

  Слушатели высыпали во дворе.

  - Показываю...

  Звуки от стрельбы в воздухи были почти одинаковыми, только винтовочный 'чпок' был погромче пистолетного.

  Сам мастер мысленно уже решил эту задачу, но решил не упустить возможности научить будущих мастеров чему-то новому.

  Тут же началась дискуссия.

  - ...звук возникает у среза ствола оттого, что воздух снаружи прорывается...

  - ...сделать так, чтобы проникновение шло постепенно...

  - ...срез ствола не ровным, а волнистым...

  - ...как насчет точности выстрела?

  - ...вот как: прорезать в стволе здесь, у самого дульного среза, поперечные щели - ну, как жабры у акулы...

  - ...спрашиваю: сколько? И ширина их, опять же?

  - ...не щели, а отверстия? Только не одно, а несколько по окружности, тогда и на точность не повлияет...

  - ...пробовать надо, ребята. Например, изготовить ствол с такими щелями или там отверстиями...

  - ...давайте готовые стволы попробуем...

  - ...испортим стволы. Меткость при этом...

  - ...нет, сначала проверим сам принцип, уточним, какой вариант лучше, а уж потом...

  Мастер мысленно улыбнулся. Ребята думали в правильном направлении. Поэтому он хлопнул ладонью по столу и волевым решением назначил каждому проверить свой вариант.

  Все подумали одно и то же, но лишь самый любопытный (или самый нахальный) из подмастерьев осмелился спросить вслух:

  - Мастер, а что за второе задание?

  Хорот ответил совершенно честно:

  - О втором вы услышите лишь после того, как с первым справитесь. Мне тут самому подумать надо. Очень оно... с хитростями и подвохами.