За гранью добра и зла

- А сама-то ты откуда? И человек ли ты вообще? - я покосился на её блестящие серебром руки.

- Это всего лишь наниты, - усмехнулась девушка. - Могу и убрать их. - Через секунду её руки приобрели нормальный цвет. - А что касается моего мира...

В её мире нанотехнологии достигли гораздо более высокого уровня, чем в моём, и давно получили повсеместное распространение. Нанитов вживляли в тела всех людей в качестве дополнительной иммунной системы, защищающей от всех известных болезней и значительно продлевающей срок жизни за счёт усиления регенеративных возможностей организма. Миротворцы - являющиеся по сути военизированной полицией - использовали и другие типы нанитов, выполняющих многочисленные функции. В том числе защитную - за пару секунд покрывая всё тело прочнейшей бронёй, к тому же ничуть не мешающей и не сковывающей движения. О прочих своих возможностях девушка - представившаяся прозвищем Пакс - распространяться не стала. А меня её секреты и не слишком интересовали, тем более поделиться нанитами она всё равно не могла - они были настроены на ДНК носителя.

- За информацию, конечно, спасибо. Но в чём твой-то интерес? - вопросил я.

- А что, у меня язык не отсохнет рассказать, - пожала плечами Пакс. - У местных-то не тот уровень, чтоб с ними беседовать. Не поймут, троглодиты.

- А у меня на лбу написано, что я из другого мир, причём технически развитого? Почему-то ты ведь подошла к нам и предупредила насчёт туриста. Хотя какая бы тебе разница, если б он и полюбовался нашей разборкой.

- Честно говоря, я просто обозналась, - усмехнулась девушка. - А когда подошла, надо ведь было что-то сказать, не ходить же молча из угла в угол как дура.

- И с кем же ты меня перепутала?

Остальные сидели в трактире уже довольно долго, а Расл представился до того, как подошла Пакс, значит, с кем-то перепутать она могла только меня.

- Это как-то связано с пророчеством? - уточнил я.

- С каким? - насторожилась она.

- С этим, - я бросил на стол позаимствованную у правительницы книгу.

- Первый раз вижу, - пролистав страницы, объявила Пакс. - И ни слова не понимаю. А к моему пророчеству ты отношения не имеешь.

- И тебе чего-то напредсказывали? - посочувствовал я. - Тут что, гостеприимство такое - каждому иномирцу по пророчеству?

- Да нет, вроде. Просто после того, как погиб мой напарник, я повстречалась с одним драконом. И он предсказал, что нового партнёра по магической связке я найду в трактире, где будет присутствовать один из этих туристов. Вот я с тех пор и засекаю места выходных порталов и следую за ними.

- Стоп, стоп. Что ещё за магические связки?

- А разве ты при попадании в этот мир не приобрёл новые способности? - удивилась девушка. Я кивнул. - Ну вот, а магическая связка их многократно усиливает, причём обоюдно, для обоих партнёров. Чаще всего это двое, перенёсшиеся из одного мира, но бывает по-разному. А иногда, если повезёт, в случае гибели партнёра может возникнуть новая связка. Ну, в смысле, повезёт не с гибелью, конечно...

- Я понял. И так происходит со всеми? А туристы? И в чём суть этой связки?

- Туристы не в счёт, - отмахнулась Пакс. - Хотя, если они эмигрируют, то, возможно, тоже получат магическую пару, я не в курсе. Пары выдаются всем, это один из основных магических принципов этого мира, способ ассимиляции новоприбывших, так сказать. Воздействие магического фона. Я не эксперт, даже не маг, точнее объяснить не могу. Но не все находят свои пары. А суть связки я уже объяснила - резонанс магических полей, увеличивающий их совокупную мощность. Я думала, ты в курсе и в паре с этой девушкой, - она указала на Мирэ.

- Да вроде того, как показывает практика, - пожал плечами я. - Только она считает, что мы не пара.

- Много теряет, - покачала головой Пакс.

- Спасибо на добром слове, - хмыкнул я.

- Это был не комплимент. Я про возможности, которые даёт связка. Хотя ты, конечно, парень ничего так, вполне видный...

Она замолчала, глядя куда-то поверх моего плеча. Я обернулся и увидел, что к нам направляется один из солдат, охранявших туриста.

- С тобой хотят поговорить, - без предисловий объявил он.

Я тоже был не прочь перекинуться парой слов с будущим Львиным Лордом, а потому приглашение, несмотря на его невежливость, принял.

3

- Я заметил, что ты из другого мира, - начал турист, когда мы вдвоём уселись за стол в дальнем углу.

- Не я один, - заметил я. - И в отличие от некоторых, на лбу у меня это не написано.

- Зато ты довольно громко об этом объявил, после чего спокойно беседовал с этой иномиркой, от которой местные шарахались бы, - усмехнулся он. - Но вижу, что ты к здешней жизни приспособился и вполне доволен. - Я в ответ пожал плечами. - Так что ты меня поймёшь. Я тоже хотел бы тут остаться.

- А я тебе что, таможня или консульство? За визой тоже не ко мне.

- Мне нужно избавиться от сопровождающих.

- Если ты не можешь самостоятельно справиться с парой солдат и магом, то в этом мире тебе делать нечего, - хмыкнул я. - А я тебе не киллер, да и деньги мне не нужны, у меня их полная сумка.

- Я заплачу не деньгами, - сообщил он, выложив на стол небольшую прямоугольную коробочку. Она была почти плоской, а на одном из рёбер имелись два круглых отверстия. - Это оружие. Закрепляется на запястье и присоединяется к нервной системе. Метает стрелы из этих отверстий.

- А где запасные снаряды? Только по одному, что ли?

- Прибор трансформирует энергию в материю. Точнее, создаёт силовые поля, имитирующие материальные объекты - в данном случае стрелы. Эффект временный, материальность сохраняется в течение получаса.

- Неплохая штуковина. А что же ты сам ей не воспользуешься?

- Маг ожидает от меня нападения и защищён от силовых полей. А обычного оружия у меня нет.

Я задумался, просчитывая варианты, как лучше убить мага, чтобы он не успел защититься или контратаковать.

- Хорошо, я согласен. Но при ещё одном условии. Видишь ту девушку? - я указал на Мирэ.

- Красивая. И что?

- Можешь полюбоваться в последний раз. Если ещё её увидишь - сразу разворачивайся и проваливай в обратном направлении. Иначе я тебе голову снесу.

В подтверждение угрозы я кратко рассказал ему о своём видении - на всякий случай не вдаваясь в детали того, как именно я его победил, вдруг всё же придётся проделать это в реальности.

- Значит, я стану одним из семи Высших Лордов, - задумчиво протянул он. - Что ж, теперь я знаю, в каком направлении действовать. А к девушке твоей и близко не подойду, мне моя голова дорога.

- Тогда мы договорились, - кивнул я. - Но если обманешь...

- Мы же цивилизованные люди, - развёл руками он.

- Цивилизованные люди не стремятся эмигрировать в подобный мир, - возразил я.

- Ну ладно, мы в душе дикари-варвары и уважаем силу друг друга. Мир достаточно велик, чтобы нам нечего было делить. Лучше будем союзниками, чем врагами.

Мы смерили друг друга долгими взглядами и пожали руки, закрепляя заключённый договор. Пара психов при желании всегда найдут общий язык.

Высокотехнологичное подобие арбалета я прицепил к правому запястью, умудрившись затолкать его под наруч. Кто знает, какой в нём источник энергии, и какая у этого приборчика прочность - не хватало ещё, чтобы от случайного удара эта штуковина рванула, оставив кратер в пару километров диаметром на месте моей могилы, а магический наруч всё же даст некоторую защиту.

Я поднялся с лавки и направился к центру зала.

- Эй, Расл, присоединяйся, - окликнул я, надеясь, что он помнит, по какой команде должен был подключаться к драке. - Выпьем в компании нашего нового приятеля, втроём. - Этой незамысловатой "шифровкой" я указал, кого следует атаковать.

Расл кивнул и начал медленно подниматься.