Противостояние 2 (СИ)

А я сам, в это время, снова начал пристально вглядываться вдаль. Думаю звуки доносятся с той стороны холмов. Именно по этому, мы ничего и не заметили. А еще, могу предположить, что это люди. Уж больно человеческим был голос, в котором проглядывались легкие оттенки боли и отчаяния.

Ладно. Сходим и посмотрим. Нечего гадать, на кофейной гущи, не имея вообще никакой информации.

Отдаю новую команду и псы, легко трусцой, огибают холм. А я, двигаюсь прямо в центре отряда, не отставая от своих миньонов. Сейчас узнаем, точно ли это кто-то из выживших людей. И если да, то придется ли мне, по неожиданно сложившемуся обыкновению, снова их убивать...

***

Примерно неделей ранее. Центр города. Обелиск

Я проснулся... Разомкнул веки, ослепленный неожиданной белизной окружающего мира...

Медленно поднялся с огромной, двухспальной кровати, неровно разбросав по ней одеяло. Потягиваясь и протяжно зевая, потопал в ванную. Не спеша принял холодный душ и умылся, выветривая из головы, последние остатки сонной, утренней неги. Возвращая своему мозгу и телу, полную работоспособность и готовность к новому, неумолимо наступающему дню.

Сделал утренний кофе и добавил к нему свежую, кажется совсем недавно приготовленную и пышущую жаром, выпечку...

А после, отправился на придомовую террасу, наблюдать за медленно поднимающимся солнцем. Было еще очень рано: шесть, максимум пол седьмого утра, так что приходилось кутаться в любимый, плетеный из серой, овечьей шерсти, плед.

Это было так... Странно... Возможно даже... Знакомо? Хотя, лучше всего сказать обыденно-привычно. Словно подобный этому ритуал, повторялся каждое утро, на протяжении долгих-долгих лет... моей жизни?

Рука, крепко сжимающая в своих объятьях, полную бодрящего и ароматного напитка, кружку, подносит ее ко рту. Хотя, к демона! Керамика летит вниз, несколько раз переворачиваясь в процессе и выплескивая все свое содержимое. Достигнув земли, падает, вдребезги разбиваясь о каменную плитку, ухоженной и аккуратной, садовой дорожки.

Пожалуй, сегодня можно будет обойтись и без кофеина. Утренняя прохлада бодрит не хуже любого, самого крепкого и забористого пойла. Кажется сама природа, в эти чудесные минуты, степенно оживает и пробуждаясь ото сна, готовиться начать свой новый, утренний цикл.

Не успевшая испариться роса, поблескивает на лепестках цветов и травы. Не знаю почему, но мне даже удается разглядеть крошечного паучка, который потешно бегает по своей паутине и явно паникуя, изо всех сил, старается скинуть с нее мешающие, застывшие на липких нитях, капли.

Радостная, беззаботная улыбка, сама наползает на мое, обычно хмурое и угрюмое лицо. Опираюсь на резную, очевидно очень дорогую и сделанную вручную, деревянную оградку. Люди очень часто недооценивают такие мимолетные мгновения полного покоя. Время, когда можно придаваться бездумному созерцанию, очистив мысли от скопившихся проблем и неурядиц.

Рука, помимо воли, соскальзывает вниз и натыкается на ровный прямоугольник плотной, ламинированной бумаги. Неожиданно, как бы невзначай, обнаруживаю маленькую, словно только что распечатанную, черно-белую фотографию. Не знаю, как она могла тут оказаться. Под пледом, все равно не было вообще ничего, кроме нижнего белья. Да это, наверное и не важно...

Дабы удовлетворить свой навязчивый, спонтанно возникший интерес, подношу снимок поближе к лицу, пытаясь разглядеть что же на нем изображено.

Нет, не разобрать...

То ли объектив камеры во время съемки, был подсвечен. Толи у фотографа тряслись руки. А может во всем виноваты яркие и слепящие лучи, радостного, утреннего светила, которые попадают прямо в глаза, не давая увидеть хотя бы часть, так манящей меня картинки. Кажется на снимке какой-то пейзаж...

Ага... Хм... И еще люди. Несколько человек, позирующих на фоне, раскинувшегося прямо за их спинами вида. Взгляд цепляется за несколько очень знакомых деталей. А в голове, в абсолютном хаосе, носится нескончаемый рой, мешающих друг другу, мыслей и ощущений.

Зажмуриваюсь, пытаясь привести свой внезапно взбунтовавшийся внутренний мир, в некое подобие равновесия. Точно. Это же, та самая терраса. Место на котором я сейчас стою - именно оно отпечатано на этом, не цветном фото. А вот это - я. И еще два человека... мужчина и женщина. Я с ними знаком... Даже больше, они мне, кажется... дороги? Еще сильнее задумываюсь, полностью уходя в себя и больше, не обращая ни на что внимания.

Проходит пара минут напряженных рассуждений и мне наконец удается поймать, посетившие разум воспоминания.

Удар!

Молодой парень сосредоточенно хмуривший лоб, с торса которого уже давно соскользнул накинутый на плечи плед, неожиданно нагибается, словно испытывая боль и судороги во всем теле и перекидываясь через не высокое ограждение, летит вниз.

Все тело сотрясает мощный, калечащий и разрушительный грохот, а спина приземляется прямо на жесткую траву, устилающую ровный, светло-зеленый, газон. Открываю глаза пытаясь осмотреться и обнаруживаю, многочисленные переломы конечностей. Мои руки и ноги, искривлены под неестественными углами и торчат в разные стороны, словно неровные, крючковатые ветви, старого, давно сгнившего, дерева. Краем глаза, даже удается заметить окровавленные осколки желтоватых костей, которые четко видны в кровоточащих ранах, открытых переломов.

Кое-как, прилагая немалые усилия, переворачиваюсь на бок, чтобы не захлебнуться в натекшей подо мной луже из собственной крови. Замечаю, что правый плече, насквозь пробито длинными, зазубренными осколками какой-то металлической болванки.

Несколько следующих минут, были наполнены беспорядочной возней и тщетными попытками подняться. Которые так и не увенчались успехом. Нет! Невозможно! Почему... Что это такое?! Руки, распростертые вдоль туловища двумя кулями мертвой, неподвижной плоти, окончательно отнимаются. Я, постепенно, перестаю ощущать вообще все свое тело... Боли нет...

С солнцем, до сих пор, исправно освещающим меня своим теплым и ласковым светом, начинает твориться какая-то ерунда. Оно стремительно раздувается, заполняя собой большую часть небес.

Огненный вал, несущийся впереди этого циклопического плазменного шара, катится прямо на меня. По пути, с одинаковой, непринужденной легкостью, пожирая все вокруг. Камни, деревья, траву, животных, птиц и насекомых. Словно весь мир, теперь состоит из огня. И скоро я сам, стану всего лишь кривым, карикатурным подобием этого неостановимого шторма. Этой кары, которая в один миг обрушилась на беззащитную, ничего не подозревающую землю. В один миг обрушилась на меня самого...

Вот жар наконец докатывается до места падения и охватывает мою плоть своими колкими, цепкими объятьями. Вокруг начинает витать аромат паленого, пережаренного мяса, но мое внимание приковано к совершенно другим вещам.

Я, неотрывно наблюдаю за тем, как медленно и неотвратимо скукоживается маленький, случайно оброненный во время падения, клочек фото бумаги.

Моя память. Мое прошлое. Моя жизнь...

Все это, прямо перед моим лицом, обращается в прах...

Дикий, сводящий с ума ужас, накрывает сознание плотной, беспросветной пеленой. Легкие и горло содрогаются от боли, исторгая последний, отчаянный крик.

Почему... Господи! Почему же мне так больно!? Боли ведь, больше нет...

Не знаю, сколько точно длился этот воплощенный ад. Но всему на свете есть предел. Огненный вал, неистово бушующий вокруг, успокаивается. И обращается в сплошную пелену холодного, промозглого дождя. Треск пламени, преобразуется в беспокоящий птичий клекот и неразборчивые, бессмысленные слова. Сожженный, давно ставший пеплом газон оказывается твердым, монолитным камнем.

Открываю глаза... Которые тут же заливает мутная дождевая вода. Лениво отгоняю, снова развалившегося на груди попугая. Эта крылатая сорока, опять собиралась стащить у меня, заработанные собственной кровью, кристаллы...