Текст полностью (СИ)

День был долгим. После обеда обычно приходили больные. Кого-то принимали служители святилища, кого-то сам Волхв, но неизменно рядом находилась девочка. Она внимательно слушала служителей, Волхва, иногда проводила сеанс лечения сама под наблюдением старших. Некоторые заболевания лечила самостоятельно. Она позвала княжичей, когда пришла молодая женщина с ячменём на веке. Глаз заплыл. Ячмень был огромный, запущенный, гноился. Девочка велела прополоскать веко в отваре коры дуба. Потом показала три раза фигу ячменю, что-то шепча и при этом сплёвывая, сказала прийти завтра. Пётр, обиженный за проигрыш, засмеялся:

- Думаешь, что ячмень сам пройдёт, или отвар дуба поможет, тоже мне, лекарь.

- А что ты шептала? - спросил один из княжичей. Его потрясло то, на что не обратил внимания обиженный Пётр. Женщина относилась к девочке с почтением.

- Заговор, его вам необходимо запомнить. Запоминайте: "Ячмень сохни, кобыла сдохни!" Показать фигу ячменю, плюнуть через левое плечо.

Мальчики, смеясь, стали твердить заговор, показывая друг другу фиги. Воевода прикрикнул на княжичей, но Волхв остановил его, пояснив, что в озорстве всё запомнится накрепко. Пётр не принимал участия в озорстве, презрительно кривя губы. Как же было посрамлено его неверие на следующий день! Вечером пришла женщина. Воевода её даже не узнал: глаза молодой женщины сияли, веки были чисты. Девочка, осмотрев женщину, сказала, чтобы та ещё несколько дней полоскала глаза и чаще мыла руки. Женщина поклонилась ребёнку в пояс, благодаря за исцеление, обещая всё выполнить. Девочка, проводив женщину, схватила куклу и побежала к дракончику.

- Как простые слова помогают лечению? - потрясённо спросил Пётр.

- Ты просто запоминай, не думай о том, как они помогают, - ответил служитель.

Всё чаще воевода ловил задумчивый взгляд Петра, обращённый на девочку. Мальчик заметно изменился. Он не пытался доказать свою значимость, прилежно выполнял всё, что от него требовали. Когда у девочки что-то не получалось, она первая смеялась над своими неудачами. Мальчики подражали ей. Среди детей не оказалось никого, кто смог бы превратиться в другое существо. Даже у Фенички не получалось, зато ей удавались мороки. Вызывать мороки, как ни странно, лучше всех удавалось Петру. Дракончик и девочка от него не отставали. Всё чаще дети с визгом лезли на столы, когда вдруг ниоткуда появлялась вода в святилище, или плавали вокруг столов. Даже Волхв, задумавшись, забирался с ногами на свой трон, спасаясь от воды. И только потом грозил пальцем шутникам. Петру удавалось на глазах у всех бросить в ковш с водой щепочку, которая превращалась в лодочку с парусом, садиться в лодочку и уплывать из плотного круга, который образовывали обитатели святилища. Остальные дети могли исчезнуть на некоторое время, потом опять появиться, слиться с кустом, вызвать ветер. Воевода не мог даже этого. Единственно чему он научился - это сливаться с окружающими предметами. Княжичи найти его не могли, хотя он находился рядом. Воевода азартно учился всему и так же, как дети, расстраивался, когда у него не получалось.

- Просто верь, что умеешь, и обязательно получится, - услышал он слова Фенички, обращённые к Петру.

Подумав, он стал применять эти слова, и у него стало получаться лучше.

Однажды в святилище появился новый обитатель. В святилище прибежал волк. Он был грязный, в репьях, язык свисал набок, сухой, шершавый. Взгляд зверя был так страшен, что воевода застыл на месте. Он понимал, что нужно спасать детей, взять хотя бы меч, клял себя, что расслабился, забыл, что воин, что оружие нужно всегда держать при себе, но не мог сдвинуться с места.

- Яр? - раздался удивлённый голос служителя. - Воды скорее!

Воевода уже понял, что это один из служителей, а не волк. Он получил возможность двигаться и сразу же побежал исполнять поручение служителя. Вскоре возле волка суетились почти все обитатели святилища. Волку принесли воды, молока, мясо. Пока тот пил, ел, его расчёсывали, гладили, лечили. Когда волк уснул, дети с воеводой ушли на речку. Дети понимали, что произошло что-то важное, поэтому вели себя спокойно. Когда вернулись к ужину, за столом сидел измождённый, усталый человек. Ему уже рассказали о новых обитателях, поэтому он с интересом разглядывал воеводу и детей. День быстро угасал, давно легло спать солнце, на службу встали звёзды. Дети дружно зевали, и их отправили спать. Воевода удивился: детей всегда трудно было уложить спать. Вместе с Данилой пришёл священник Ефим. Воевода незаметно разглядывал священника. Поразили печальные глаза на моложавом лице. Поклонившись святилищу, Волхву и всем остальным, привычно перекрестился и обратил свой взор на Яра.

- Плохие вести? - спросил с тревогой.

- Из бывших служителей, - видя интерес воеводы к священнику, сказал тихонько Данила, - специально в Грецию ездил учиться. В нашей деревне всех жителей крестил.

- Зачем? - только и мог вымолвить воевода.

- Сейчас поймёшь, - ответил Данила.

Все звуки исчезли, наступила такая тишина, что негромкий голос Ярополка отдавался в ушах набатом. Следуя за голосом рассказчика, каждый присутствующий ярко видел страшные картины погрома святилища на реке Волхов под Новгородом. Вот толпы людей с факелами в руках идут к святилищу. Разинутые рты, безумные глаза. Кто-то руководит этой толпой. Святилище рядом, но найти не могут - беснуются. Вдруг из святилища выбрасывают в толпу дракона, его тут же разрывают на мелкие кусочки, а затем поджигают само святилище. Толпа затаптывает только что появившихся на свет дракончиков. Одного воровато прячет за пазуху купец. Все бегут от огня. Навстречу толпе с реки идёт Волхв, тяжело раненный, окровавленный. Толпа падает перед ним на колени, но Волхв не видит людей и идёт прямо в огонь. Люди будто очнулись, недоумённо оглядываются по сторонам, не понимая, как здесь оказались. Потом, не глядя друг на друга, расходятся.

Картина погрома была настолько страшная, что все долго молчали, давясь слезами. Кто-то организовал показательное сожжение святилища, ведь даже враги обходят святилища стороной.

-Это Драка спасли? - спросил, глотая слёзы, воевода.

- Да! Драка! - ответил Волхв. - Теперь понимаешь, зачем нам нужны верные люди?

- Понимаю! Моя жизнь принадлежит вам, - просто ответил воин.

- Нам нужна верность, жизнь необходимо сохранить, здоровье тоже: работы много! - как всегда ехидно ответил служитель.

Из беседы воевода узнал, что многие из драконов превратятся в людей и останутся жить среди них. Тех из драконов, кто останется в своём естественном виде, нужно будет проводить под Землю. Это самки и подростки. До гор идти далеко, поэтому нужны будут воины. Ярополк рассказал ещё, что предал святилище дракон, который совсем недавно пришёл в святилище, но откуда, не знал никто. Вот за свою беспечность и поплатились.

- Драка беречь! Истинным именем его не называть. Малыш, Драк, Дракончик - звать только так. Родственников, коли объявятся, тщательно проверять. Из святилища малыша не выпускать, - подвёл черту под разговором Волхв. - Горевать некогда: работы много.

- Учите его хорошо владеть мечом, - обратился он к воеводе, - понимаю, мал ребёнок ещё, но это умение поможет ему выжить в будущем.

Воевода, соглашаясь, поклонился Волхву.

Время пролетело незаметно. Лес внезапно стряхнул яркие краски осени на землю. Очень скоро пышный яркий ковёр у подножий деревьев пожух, потемнел. Холодные дожди окончательно стёрли краски. Лес приготовился к долгому сну. И люди, и природа ждали снега. Снег украсит лес, замёрзнут реки, появятся дороги.

И вот выпал долгожданный снег. Зима очень быстро крепкими морозами вымостила дороги. Княжичам пришла пора расставаться со святилищем. Дети радовались, что скоро увидят своих родных, и печалились, расставаясь с новыми друзьями. Рано утром окрестности святилища огласило конское ржание. Служители насторожились: обычно, к святилищу приближались тихо. Детей быстро спрятали в деревья. Служители превратились в волков. На поляне остались Волхв и воевода. Волхв сидел на своём троне, у его ног примостился воевода. Огромные дубы стояли в глубоком снегу. Только к богам вела узкая дорожка.