Академия магов. Тетралогия (СИ)

Со скрипом распахнулись ворота замка, закопчённые стены которого словно облизал огонь адского пламени, и на пороге появилась закутанная в тёмно‑серый плащ фигура, направившаяся в его сторону. Приблизившись на расстояние, дозволенное рангу подмастерья, она опустилась на колени.

‑Учитель, ‑ подобострастно произнёс тот, кого, кажется, звали Дэнилом. ‑ Мастера собрались и ждут вас.

‑Иди. И скажи ‑ скоро буду.

Привстав и сделав пару осторожных шагов назад, посланник развернулся и стремительно кинулся обратно в замок. Чуть промедлив, он поднялся на ноги и ухватился за набалдашник посоха, на котором сразу же тускло зажглись пять 'рогатых' звёзд…

Подскочив на кровати, Эрик ошалело уставился в пространство перед собой. Вот спасибо, Лиэнна, удружила! Такое увидеть и врагу не пожелаешь.

Но если сон и вправду вещий ‑ неужели Штарндалю суждено стать цитаделью чернокнижия, а ему ‑ повелителем тёмных колдунов? И разум, ещё не очистившийся от дурмана забытья, всё же услужливо подсказал ‑ путь на такую вершину устлан должен быть отнюдь не розами.

И, скорее машинально, чем осознанно, он сорвал с пальца перстень, изо всех сил надавив на камень.

‑Привет! Желаешь увидеть мою персону? ‑ раздался в голове весёлый голос Лайты.

‑Да. Мне нужна твоя помощь, ‑ полушёпотом отозвался он.

‑Вот даже как? Ладно, сейчас организую.

Великий Мастер встретила его одетой в спортивный костюм ‑ стало быть, не разбудил ненароком. И то хорошо.

‑Ого, да на тебе лица нет! Погоди секунду, прими успокоительное. Sullu terfik saur…

Душевное волнение Эрика сразу же улеглось, уступив место безмятежной расслабленности.

‑Спасибо. Ты не представляешь, какой кошмар мне только что приснился!

‑Ай‑яй‑яй, такой большой мальчик, а страшных снов до сих пор пужается. Вот не ожидала. Ладно уж, оставайся, пущу под тёпленький бочок. Надеюсь, со мною рядышком ужастики беспокоить не осмелятся.

‑Погоди, Лайта, я серьёзно. Понимаешь, применил формулу Вещего Сна, но никак не ожидал, что увижу такое!

Сбивчиво, кое‑как, он поведал детали.

‑Ага, вот, оказывается, в чём дело. Решил побаловаться Вещим Сном? Милая игрушка, но не более того. Можешь расслабиться ‑ давно уже доказано, что пророческих видений от неё не больше, чем при обычном сне. Однако сама суть увиденного тобой заставляет призадуматься. К профессионалам толкования снов никогда себя не причисляла, да и не увлекалась, однако кой‑какие познания имею. Ну‑ка, признавайся честно, не вынашиваешь случайно планов завоевания мира? Привлекает перспектива абсолютной власти хотя бы в микромасштабе? Есть стремление любыми способами доказывать своё превосходство над окружающими?

Тон вроде шутливый, но напряжённость в голосе чувствуется. Поэтому юморить в ответ Эрик не решился, ответив на полном серьёзе. Будь тельняшка на груди ‑ всенепременно порвал бы в доказательство искренности своих слов.

‑Да ничего подобного и в мыслях не было! Поэтому и напугался так. Я вовсе не собираюсь служить Тьме!

Приблизившись вплотную, Великий Мастер внимательно поглядела ему в глаза.

‑Вижу, что правду глаголешь. Тем более аура твоя чиста. Но имей в виду: симптомы болезни, перечисленные мной ‑ лишь наиболее яркие, путей, ведущих на тёмную сторону, несоизмеримо больше. Порой они настолько утончены и неприметны, что и не скажешь даже, с какого момента начинается перерождение. А с возможностями, которые предоставляет магия, оно пойдёт намного быстрее. Не нужно даже быть злым изначально, достаточно лишь червоточину иметь. Гложет зависть, что товарищ удостоился похвалы учителя вперёд тебя, и как кажется, совсем незаслуженно? А ну‑ка, наложим на него Забывчивость или Бессмысленную Речь, чтобы в следующий раз и пары слов связать не смог! Объявился соперник, и твоя девушка потянулась к нему? Ничего, пустим в ход Кожную Гниль или Гадский Запах ‑ пусть от наглеца все шарахаются, зажав носы. Заодно и девчонку покрепче привяжем к себе Очарованием, дабы не дёргалась по сторонам. Так потихоньку полегоньку и превратишься в завзятого чернокнижника, недаром именно Чёрная магия обещает самый быстрый и лёгкий способ достижения цели. Даже осознав пагубность своего к ней пристрастия, раскаяться и свернуть в сторону будет ой как трудно! На моей памяти подобных типов, увы, только кандалы антимагии останавливали. Да и то не всегда.

Лайта вздохнула и чуть отстранилась.

‑Единственное, чем могу сразу тебя успокоить ‑ путь от мелкого пакостника до Великого Мастера, а тем паче Гроссмейстера очень долог, в одночасье им не станешь, как бы страстно того не возжаждал. В любой школе волшебства, даже той, к которой у тебя врождённые склонности, не одно десятилетие придётся просидеть за партой, прежде чем обретёшь титул Великого. Так что будет ещё время оглянуться и одуматься. Ну, или тебе помогут товарищи по Гильдии, ‑ добавила она с усмешкой.

Эрик лишь молча улыбнулся в ответ. Чары, наложенные на него, ещё действовали, и из состояния благодушной расслабленности выходить совсем не хотелось. Зато Лайту потянуло на откровения.

‑Небось, подумал ‑ раз столь много времени требуется Великим стать, сколько же ей тогда лет? Природная скромность не позволяет спросить напрямую, но любопытство внутри так и распирает, угадала? Ладно, удовлетворю его, раз обещала. А дальше уж решишь для себя ‑ продолжать наши отношения после услышанного, или нет. Неволить не собираюсь, если вздумаешь уйти ‑ пусть так и будет. За оценку на экзамене можешь не беспокоиться, я не снисхожу до мелочной мстительности.

Усадив вяло возражавшего Эрика на диван, Лайта извлекла из шкафа громадный, с две энциклопедии размером фотоальбом в сафьяновом переплёте.

‑Если уж начинать, то ab ovo (с самого начала, дословно ‑ от яйца(лат.)). От первых лет моей жизни, правда, остались лишь воспоминания ‑ фотография в то время ещё считалась роскошью, в нашей захудалой деревушке про подобное чудо вообще слыхом не слыхивали. Да и не до чудес мне тогда было ‑ жили небогато, семья большая, попробуй прокорми. Пахала от зари до зари ‑ либо в поле, либо дома, помогая матери по хозяйству. Так, скорей всего, и прошла бы моя жизнь, в которой каждый день и каждый год повторяли предыдущие и последующие, если бы не объявился Он ‑ странствующий живописец, остановившийся у нас на постой. Делал зарисовки местных пейзажей, и меня как‑то взялся изобразить на фоне предгорий Пиренеев, чем окончательно вскружил голову. Не сказать, что была обделена кавалерами, но в сравнении с окружавшими меня деревенскими увальнями, все ухаживания которых сводились к незамысловатой формуле ‑ хочешь большой и светлой любви? Приходи вечером на сеновал! ‑ Он казался существом неземным. Сейчас, с высоты прожитых лет, оглядываясь назад, удивляюсь ‑ чего такого в нём нашла? Язык подвешен, да, изысканные комплименты, как истинный француз, отвешивать умеет, а по серьёзному‑то и нет ничего. Но тогда ‑ много ли нужно было сельской девчонке с простым испанским именем Хуанита? И когда Он предложил, то ли в шутку, то ли всерьёз ‑ бросай, мол, свою ветхозаветную пастораль, поехали мир смотреть, я согласилась, не раздумывая. И в одну прекрасную ночь сбежала с ним, оставив навсегда отчий дом.