Академия магов. Тетралогия (СИ)

‑Если найдётся хотя бы часть ‑ уже замечательно!

‑А если разыщется всё или почти всё, тележкой вывозить придётся, ‑ отшутился в ответ библиотекарь. ‑ Кстати, Патрик, жалуются тут на твоих протеже, причём не только учителя, но и ученики.

‑На кого же конкретно? ‑ улыбка хоть и не исчезла с лица мистера Пэтсоу, но выражение его сразу же стало озабоченным.

‑Дай Аллах памяти, как их там, негодных, зовут… Ага! Уильям Бэйкинс и Майкл Корган!

Эрик, делая вид, что по уши погружён в свою работу, весь обратился в слух.

‑Ты знаешь, Халид, мне они тоже не по душе. Плохие парни, согласен. Но их рекомендовал Джейкобс, а его слово в наших краях имеет вес. Отвергнуть его кандидатуры без должных оснований я не имел права.

‑Мастер Джейкобс? Действительно, очень странно… Он чем‑нибудь мотивировал свой выбор?

‑Ничем. Просто прислал письмо по электронке. А когда год спустя я попытался связаться с ним, выяснилось, что он куда‑то надолго уехал. Наверное, отправился во Внеземелье. Через некоторое время попробую повторить попытку.

И разговор свернул в русло обсуждения последних сплетен Санта‑Ралаэнны, а потом Мастер Халид и вызвавшийся помочь ему Эрик принялись отоваривать список.

Глава 56.

‑Джо, не слыхал часом про волшебника, прозываемого Мастер Джейкобс?

Вопрошаемый сосредоточенно раскуривал трубку и ответил не сразу.

‑Кроме того, что его имя пару раз при мне упоминали янки, больше ничего. Как‑то связано с ними?

‑Да. Вчера в библиотеку забредал ваш координатор. От него и узнал, кого мы должны благодарить за присутствие в стенах Академии субъектов по имени Билли и Майкл. Мы тут с Гекой покумекали и решили, что оно вполне может быть тем самым заказчиком, на которого работает Дэнил.

От Мастера Халида узнать удалось немногое: действительно, Джейкобс в былые времена являлся советником Гильдии по контактам с инопланетянами, но уже несколько десятилетий как вышел в отставку и поселился в тихой американской глуши где‑то на границе с Канадой. Последний раз замечен на острове ещё во времена студенчества Баджи, после чего здесь больше не показывался.

Струйка сизого дыма устремилась к потолку.

‑Не обязательно. Дэнил из Ирландии, и направлен сюда кем‑то из тамошних колдунов. Знаком он с Джейкобсом или нет ‑ бабушка надвое сказала. Единственно, чем могу внести ясность ‑ на каникулах прокатиться до местожительства данного товарища, познакомиться, так сказать, а заодно составить личное о нём мнение.

‑Стоит ли идти в лобовую атаку? Это может оказаться очень опасно.

‑Так ведь вовсе необязательно объявлять цель визита. Время есть, что‑нибудь придумаю.

‑Кстати, Джо, к тебе может заскочить Лиэнна. У неё заморочка ‑ думает, что кто‑то помог её бабуле досрочно отправиться в мир иной. Поэтому хочет, чтобы ты помог составить ей портрет одного подозрительного типа, якобы к этому причастного.

‑Уже.

Перегнувшись через спинку кровати, Джо вытащил из тумбочки папку с зарисовками. В основном животные, 'позировавшие' в чикагском зоопарке. Кое‑что сделано уже здесь ‑ пейзажи Санта‑Ралаэнны трудно не узнать. И в самом низу ‑ карандашный набросок лица, приветливостью не отличающегося.

‑Ну и морда. Вполне достойна украшать стенды с надписью 'Их разыскивает милиция'. Лина говорит ‑ был на празднике Нового Года, но я его в упор не помню.

‑Ничего удивительного. В первую очередь запоминаются яркие личности, а этот мэн, похоже, стремился не привлекать к себе внимания.

Канарейка, приземлившаяся на подоконник, принялась деловито расхаживать взад‑вперёд, бросая на людей выжидающие взгляды. Почти сразу к ней присоединились две подружки, и вся троица призывно защебетала.

‑На ужин собрались, ‑ пояснил Джо. ‑ Привыкли к подкармливанию в строго определённое время, и появляются теперь с точностью до минуты. Сейчас, мои хорошие, получите угощение!

Из круглой картонной коробки, в которых когда‑то продавали леденцы, он извлёк пригоршню толчёных сухарей и аккуратным слоем насыпал их в заранее приготовленный лоток. На трапезу заявилась и парочка волнистых попугайчиков, деловито пристроившихся к кормушке, оттеснив канареек в сторону.

‑Ну, ну, не торопитесь, еды всем хватит, ‑ успокоил пернатых щедрый кормилец, одновременно приставляя к лотку блюдце с водой. ‑ А если нет, подсыплю ещё.

Насытившись, пернатые расселись на ветвях ближайшей ели; кенари вразнобой затянули песню, попугаи подпевали им курлыканьем.

‑Иногда я думаю, насколько проще иметь дело с животными, нежели с людьми, ‑ вздохнул Джо, убирая остатки пиршества. ‑ От братьев наших меньших не ждёшь подвоха, они естественны по самой своей природе, обманом нападать не станут. Даже если очень проголодались.

‑И всё же, какой бы любовью я к ним не пылал, оказаться в клетке с тиграми или бассейне с крокодилами никакого желания не имею, ‑ охладил его восторженность Эрик. ‑ Понимаю, что зверям чем‑то питаться нужно, но выступать в роли подкормки мне лично вовсе не улыбается. Это только пророку Даниилу удалось провести ночь во рву с голодными львами и в живых остаться. А кого потом в тот ров бросили ‑ зверюги всех посожрали.

‑Не буду спорить. Скорей всего, Даниил владел заклятиями типа Умиротворения, читаемыми им под видом молитв, оттого и хищники на него не реагировали. А вообще, насколько знаю, величайшие друиды достигали такой гармонии в отношениях с природой, что им уже не требовалась магия для самообороны и подчинения животных ‑ те и так слушались и не пытались нападать.

‑Нечто подобное, если верить народным преданиям, мог проделывать наш отечественный святой Сергей Радонежский, который жил в глубоком уединении в лесу, звери и птицы приносили ему еду, даже медведи становились ручными.

Перекинувшись ещё парой слов с будущим гением Зелёной магии, Эрик вернулся к себе. На столе, принесённый кем‑то, благо дверь осталась незапертой, валялся экземпляр 'Магического Вестника' ‑ не новый, явно читанный. Скорей всего, именно тот, о котором упоминала Таисия, но с фингалом под глазом не до 'Вестника' было, а когда вспомнил ‑ тот уж заиграли: пошёл по рукам, да и пропал. Но видно, кто‑то из друзей всё же вспомнил о горячем желании Эрика почитать относительно свежую прессу и не поленился занести. Ну‑ка, где тут заметка Лиэнниной находке? Кажись, вот она.

'Высшая Справедливость: луч света над покровом тайны?

Совершенно случайно, при тщательном изучении финансовых отчётов Бренского аббатства за XIV век, обнаружены странички воспоминаний человека, лично участвовавшего в эвакуации из осаждённого Монсегюра легендарного артефакта ‑ булавы 'Высшая Справедливость', которому, как полагают некоторые мифотолкователи, предстоит сыграть не последнюю роль в канун грядущего Армагеддона, если таковой вообще когда‑либо состоится. Местом тайного захоронения артефакта указывался собор г.Йорка; последователи Атрена так и не явились, чтобы забрать его. Мастера деБоски и Манглоу, заручившись благословением настоятеля, провели полное обследование собора на предмет магически скрытых тайников. Таковых оказалось больше десятка; к сожалению, большинство были пусты. Лишь два могли похвастаться нетронутым содержимым: в одном оказался массивный золотой крест, инкрустированный драгоценными камнями, скорей всего, спрятанный кем‑то из святых отцов во время Первой Некромантской, в ходе которой Йоркминстер был разрушен почти до основания. Во втором ‑ обрывки рукописного текста на неизвестном языке, предположительно закодированное послание. Эксперты полагают, что его расшифровка даст ответ, кто забрал артефакт из Форкминстера и где он может находиться в настоящее время…'