Невеста лин-аратха (СИ)

   - Даже так? Подробнее...

   Алаэн печально вздохнул, словно надеялся, что подробностей все же удастся избежать.

   - Первый раз это было около четырех лет назад. Через несколько дней после того как мы расположились в Логове Лазурного дракона и был убит Рамииль... Уже рассвело. Мы с моим напарником Егоном стояли на посту у ворот замка, когда к нам подошел аль Румук и велел следовать за ним. Мы вошли в замак, поднялись наверх к спальне лин-аратха Атаниэля, - Алаэн чуть заметно кивнул в мою сторону и вновь вздохнул. - Аль Румук заявил, что к лин-аратху пытается проникнуть в доверие шпионка, возможно диверсантка... Ну знаете, как женщины обычно в доверие проникают... - Алаэн запнулся и покраснел.

   - Продолжай... - поторопил его отец.

   Алаэн опустил голову и с волнением продолжил.

   - У нас не было основания не верить ему... Мы вошли в комнату лин-аратха. Вы спали, - парень неуверенно посмотрел на меня. - И та девушка спала... с Вами. Аль Румук велел забрать ее, отнести к нестабильному порталу, недавно открывшемуся на берегу моря неподалеку от замка, и бросить ее туда... - Алаэн умолк, с опаской скосив на меня зеленые, болотного оттенка, глаза. А я вдруг обнаружил, что с силой сжимаю кулаки, едва сдерживаясь от невероятного желания как следует врезать этому... придурку. Выход у нестабильного портала может быть где угодно - хоть посреди океана, хоть в безлюдной пустыни или на Кундеяре. Алаэн испуганно сглотнул, но продолжил: - Егон пытался возразить, спрашивал, что будет, когда Вы проснетесь и не обнаружите девушку? Но аль Румук уверил, что Вы никогда о девушке и не вспомните даже... И мы сделали то, что он велел... отнесли и бросили ее в тот портал... Берл ведает куда он вел.

   Алаэн замолчал пряча от меня глаза, и глядя исключительно на моего отца, с надеждой, что на этом его мучения закончатся и его избавят от пристального внимания сильных мира сего. Он сильно заблуждался на этот счет.

   - Хм.. Тот самый Румук, который сейчас начальник стражи? - хмуро спросил Аравир.

   - Так точно.

   - И что же, никогда прежде ты девушку эту не видел?

   - Нет, Ваше Величество, никогда.

   - И как зовут ее не знаешь?

   Алаэн отрицательно замотал головой, окончательно позабыв как положено себя вести по уставу.

   - Егон может подтвердить твои слова? - поинтересовался отец.

   - Н-нет, - стражник побледнел, должно быть решив, что его в чем-то подозревают. - Через месяц Егон погиб во время нападения на лин-аратха Аскиона и принцессу Эстаями.

   - Вроде и ты должен был быть в эскорте лин-аратха... - заметил Келхенн.

   - Да, - согласился Алаэн, и тут же поспешно добавил: - Но накануне я подхватил вихревую лихорадку и Вы лично заменили меня Кажегом... который тоже погиб в тот день.

   - А в эскорд вас тоже начальник стражи назначил... - скорее утвердительно, чем вопросительно произнес отец.

   - Так точно - аль Румук.

   - Любопытно... Когда же ты видел девушку во второй раз?

   - Это было примерно год спустя. Я тогда служил на границе. И вот где-то в конце зимы эта девушка пыталась попасть на территорию Пириэлле, - Алаэн как-то затравленно посмотрел на меня, отчего у меня почему-то сжалось сердце. - Выглядела она весьма... потрепанно, в каких-то лохмотьях... и голодная очень. Я тогда подумал, что может быть обознался - в первый-то раз у нее волосы были длинные, да и выглядела она как принцесса, а тут... Документов у нее не было, да и на территорию Пириэлле было велено никого не пускать без специального пропуска... И ее, естественно, не пустили - накормили и отвезли в ближайшее людское поселение...

   - Пока можешь идти Алаэн, - вздохнул мой отец. - Найди капитана Дэнгеэра, пусть он придет сюда.

   Стражник с облегчением удалился.

   - Прикажешь арестовать Румука? - спросил я, вновь возвращаясь к портрету. Казалось, девчонка смотрит прямо на меня: грустно и печально. Беспокойство, охватившее меня в последнее время, усилилось. Кто она? Почему я ее не помню... вернее помню, но как-то кособоко? Почему НИКТО ее не помнит? Не прятал же я ее в подвале - хоть кто-то должен был ее видеть. Зачем Румук приказал похитить ее?

   - Пока задержать... - пожал плечами отец. И чуть мягче добавил: - Не переживай, мы ее обязательно найдем.

   Я вздрогнул, чувствуя себя так, словно между двух огней оказался... А как же Сумайя? На мгновение, всего на одно мгновение, захотелось, чтобы эта знакомая незнакомка никогда не нашлась...

   - Меня Сумайя ждет. Я обещал ей прогулку и на Шакши покататься...

   - Придется отложить... - аратх повернулся ко мне и внимательно посмотрел в глаза. Никогда не мог догадаться о чем думает отец. Разве не он хотел, чтобы наши отношения с принцессой наладились? Да, прежде я сопротивлялся этому, но теперь, боюсь, уже не смогу с ней расстаться. - Я все понимаю, сынок. Но прежде чем вступать в будущее, необходимо расстаться с прошлым... если ты этого действительно хочешь. Иди, скажи, чтобы Сумайя тебя не ждала и возвращайся. У нас много дел.

   Я слетел с лестницы, едва сдерживаясь, чтобы не побежать, прошел по коридору до замковой кухни и чуть помедлив приоткрыл одну из створок двустворчатой двери.

   Майка сидела за столом, чуть наклонив голову набок и, прикусив кончик языка от усердия, с удовольствием записывала замысловатый рецепт, который ей диктовала Ерава. Рядом с девушкой уже возвышалась целая стопка исписанных бумажек и, кажется, это был далеко не предел. Что ж, вроде бы и без меня она неплохо проводит время.

   - Можно прервать вас на минутку? - шагнул я в двери и улыбнулся, заметив вспыхнувшую в глазах Майи радость от одного моего появления.

   - Да уж как будто простая кухарка может что-то запретить лин-аратху, - проворчала алья Ерава и, подхватив маленький чайничек, что стоял на столе перед Майкой, с независимым видом удалилась к кухонной печи.

   Майка тут же выпорхнула из-за стола, порывисто прижалась ко мне, заставив все внутри трепетать от какого-то глупого детского восторга.

   - Все отменяется? - прошептала она мне в рубашку так, что я с трудом смог разобрать ее слова.

   - Да, прости... У нас с отцом возникли кое-какие дела... Только к вечеру освобожусь - сможем посидеть на крыше и вновь полюбоваться на светлячков, раз уж они так понравились тебе в прошлый раз. Сегодня их должно быть больше... А завтра с утра все таки сбежим и покатаемся на Шакши.

   - Завтра Стаки приезжает...

   - И что? - немного грубо поинтересовался я, на мгновенье забыв как дышать и чувствуя, как вместо веселых бабочек в душу залетают колючие снежинки.

   - Ничего, - соврала она, прижимаясь крепче. Мрых, это слишком походило на прощание... Не отдам!

   С трудом отстранив девчонку от своей груди, приподнял ее лицо. Так и есть - в глазах блестели слезы.

   - Глупышка, - пробормотал я, вытирая соленые дорожки на ее щеках. Поймал ее губы своими, чуть прикусил, чтобы она и не думала сбежать. Я люблю ее. - Иа ла... - начал я. Но Майя испуганно дернулась, отстраняясь и прикрывая мне рот ладошкой.

   - Тебе пора, - сипло произнесла она, отступая к столу.

   Словно в подтверждение ее слов, возле моего лица вспыхнула маленькая звездочка - сообщение от отца. В самом деле пора...

   С глубоко засевшим смятением в душе, я развернулся и вышел из замковой кухни, уловив лишь как алья Ерава ставит чашку с каким-то горячим отваром перед моей принцессой.

   - Глупость какую-то вы творите, - сказала кухарка. - Без успокоительного не обойтись...

   Вернувшись к кабинету Келхенна, я обнаружил там только самого старика и отца. Оказывается аратх уже успел давать распоряжение задержать начальника стражи Румука и капитан Дэнгеэр с отрядом стражников уже ушел его исполнять.

   - Будешь допрашивать Румука прямо здесь? - с интересом поинтересовался я, словно впервые разглядывая тесное пространство кабинета.

   - Нет, его отведут в допросную на первом этаже.