Любить нельзя отвергнуть (СИ)

Вафнин кивнул, продолжая держать в своих объятиях.

— Дарина, раз уж ты назвала меня женихом, позволь поцеловать на прощанье.

— Зачем? Не ты ли говорил, что быть близко, но не обладать, тяжело. Желаешь помучиться?

— Очень, — прошептал он. — Пожалуйста. О большем не смею просить.

Поцеловать? Вафнина? Мы знакомы так давно, но я ни разу не давала ему повода думать обо мне как о жене или любовнице.

Вафнин мою заминку понял правильно. Выпустил из своих объятий и убрал руки за спину.

— Мне кажется это неправильным. Между нами же ничего нет… разве можно целовать друга?

Он усмехнулся и показал пальцем на щёку, мол — сюда можно. Я улыбнулась, всё-таки Вафнин был хорошим человеком, хоть и упрямым. Обняла его за плечи, поднялась на носочки и коснулась губами щеки. Смущённо отстранилась, а он засветился от счастья. И чему он так радуется?

— Ступай, а то ещё опоздаешь.

— Да, пожалуй, я действительно рискую опоздать. Никогда не думал, что ты такая соня.

— Что? — не поняла я. — А, нет… конечно нет. Просто вчера долго ждала Тина, уснула только под утро.

— Тогда до завтра.

— До завтра.

Вафнин убежал быстрее ветра, видно и правда опаздывал, а я решила ещё немного прогуляться по парку и зайти к Нире заказать новое платье. Дошла до дорожки и пошла в сторону центральной площади Жахнара. Солнце уже клонилось к закату, но по-прежнему оставалось жарким. Да, сидеть в тени дерева было гораздо комфортнее, нежели идти по дороге без зонта. Решила поспешить, чтобы не получить тепловой удар, но, пройдя совсем немного, я что-то почувствовала. Остановилась. Справа от меня под одним из деревьев сидела влюблённая пара. Уже немолодая дама и ещё более немолодой мужчина весело смеялись. Вроде бы ничего особенного, обычная картина для этого парка, вот только я отчётливо слышала запах магии.

Ведьма. Пресвятая Иллирия, первый раз вижу ведьму. Вот так, в центре города, да ещё колдующую! Я присмотрелась. Из её груди выходили тонкие, едва заметные нити и окутывали мужчину. Дама пыталась охмурить своего кавалера. Вот это да!

Я решительно подобрала юбку и пошла к ним.

— Прошу меня простить, — прервала я их беседу. Мужчина, увидев меня, поднялся на ноги и кивнул. Я кивнула в ответ и посмотрела на дамочку.

— Леди, — обратилась я к явно не леди, а простой горожанке. — Прошу простить мне моё вторжение, но вы поступаете кране скверно.

— Что вы имеете в виду?

— Вы знаете, что я имею в виду, — резко ответила я. — Ваши действия не только бесчестны, но и… противозаконны, — добавила я совсем тихо.

Дама нахмурилась, а в другую секунду на её лице появился страх.

— Откуда вы узнали? — прошептала она.

— Уметь не значит использовать. Да ещё так подло. Пожалуйста, прошу вас воздержаться от подобного, тогда я не стану никому говорить о вас и ваших действиях.

— Спасибо, — дрожащим голосом произнесла дамочка. Я недоверчиво сузила глаза.

Ведьма… передо мной сидела ведьма, и она боялась меня до дрожи в коленях. Да и я её, честно говоря. Вот только вместе со страхом я испытывала злость.

— Пожалуйста.

Развернулась и поспешила вернуться домой. Идти к Нире желание пропало, к дяде тоже, хотелось поинтересоваться у Тина много ли в столице ведьм и все ли они безобидны.

Глава 10

— Тин, нет… ни за что, — скулила я и смотрела на мужчину жалостливыми глазами. Но тот не внимал моим мольбам и был непреклонен. Стоял надо мной как скала, сложив руки на груди.

— Милая, ты должна увидеть это.

Я обречённо закрыла глаза и нервно выдохнула. Тин выследил ведьму, породившую ту ужасную тварь, которая убивала молодых девушек, известил об этом Посланцев Иллирии, те, разумеется, быстро подсуетились и схватили её. Почти два дня Тин и Посланцы допрашивали её, не знаю как, да и знать не хочу, честно говоря, но то, что возвращался он злой и нервный — факт. И вот… завтра на рассвете её сожгут. Не в Жахнар, разумеется, а в деревне, где она жила, но многие столичные жители поедут посмотреть на зрелище… только меня туда тащили силком.

— Прошу тебя, это жестоко. Тин, не надо.

Тин нежно обнял меня и поцеловал в макушку.

— Надо. Та, которую ты повстречала в городском парке — никто, тебе нужно увидеть сильную, практикующую ведьму. Ты должна научиться отличать добро от зла. Я уже позвал твоего жениха, чтобы он сопроводил тебя.

— Что?! — закричала я. Нет, это было уже слишком! Северные князья разъехались кто вчера, кто сегодня утром, но Вафнин решил задержаться на неопределённое время. Конечно, он не афишировал причины, но всем было ясно — он пытается вырвать из цепких лап графа Тарина свою невесту. Я даже на этот счёт встречалась с его отцом, он настоятельно просил уже согласиться на брак и вернуть сына. Он, видите ли, ему нужен в княжестве. Причём князь Шихкорский прекрасно понимал, что никакая я не любовница местному графу, но всё же был недоволен моими отказами. Но как я Вафнину объясню своё "желание" посмотреть на ведьму? Нет… это выше моих сил.

— Ты… Тин, это моя жизнь! Ты и без того имеешь на неё слишком сильное влияние, но это уже слишком!

— Дарина! — На этот раз голос мужчины был строг и суров. — Эта ведьма ничего не сказала. Вообще ничего! Только улыбалась! Мне нужно, чтобы ты посмотрела на неё, посмотрела, будет ли та тварь рядом, что с ней случится и как умрёт ведьма. Она сильная и невероятно наглая, но я вижу лишь её сущность, не больше, но ты… — он обхватил моё лицо руками, — ты можешь увидеть больше. Прошу тебя.

— Почему с Вафнином, а не с тобой? — обиженно спросила я.

— Я буду рядом, но ведь официально между нами нет связи, а Вафнин твой жених. Так будет правильней, — ответил Тин, но и дураку ясно, что он преследовал свои цели, о которых рассказывать не желал.

— Хорошо.

Тин удовлетворённо кивнул.

— Иди, отдохни. Мы всю ночь не будем спать.

— Ты думаешь, я смогу уснуть? — возмутилась я. — Да мне даже глаза закрыть страшно!

— Идём. — Тин взял меня за руку, завёл в бывшую свою спальню, совершенно бесцеремонно прямо в одежде завалился на мою кровать и притянул к себе. — Я буду рядом. Отдыхай.

Я легла ему на плечо, робко положила руку на грудь, но та была схвачена и притянута плотнее. Теперь я его обнимала.

— Закрывай глаза.

— Какой ты грубый, — пробубнила я, но всё же послушно выполнила просьбу и почувствовала поцелуй в лоб.

Как ни странно, но спала я крепко и сладко. Даже просыпаться не хотела. Но Тин поднял мою сонную голову со своего плеча, оторвал руки от рубашки и отвёл в ванную. Умылась прохладной водой, лучше не стало, но деваться было некуда, переоделась в тёмно-синее платье, укуталась в дорожный плащ и отдалась в руки Вафнину. Он уже ждал меня внизу.

— Дарина, выглядишь неважно, — обеспокоился мой кавалер. Ох, единственная добрая душа в этом жестоком мире. Я с благодарностью посмотрела на него.

— Это Тин виноват! — пожаловалась я, садясь в карету.

— Наглое враньё, — заявил обвиняемый, запрыгнул на своего коня и ускакал. Я фыркнула, прижалась к Вафнину и посмотрела на чёрную дорогу впереди. И куда мы едем среди ночи?

— Тебе холодно? — услужливо поинтересовался Вафнин, обнял меня и накинул сверху ещё и свой плащ.

— Да не то чтобы холодно, просто не понимаю, зачем меня подняли среди ночи и везут куда-то.

— Хочешь, вернёмся?

— Нет, — соврала я. — Вафнин, Тин и я завтра должны уехать. Не знаю, как долго мы будем отсутствовать… может тебе стоит отправиться домой? Ты ещё можешь догнать отца.

— Куда вы едете можно поинтересоваться?

— В Логу.

— Это здесь, недалеко, дня три пути. Что вам нужно в Академии? — продолжал спрашивать Вафнин. Вот настырный! И объятия его слишком крепкие.

— Тину нужно повидаться с отцом, а меня одну оставлять не хочет.

— Одну? Дарина, ты здесь не одна, дядя, сестра, брат вернулся и я. Если ты не хочешь по каким-то причинам жить у графа Доу, можешь переехать ко мне. Гостевой дом императора небольшой, но всё же комфортней жилища Тарина, — возмутился Вафнин. Я обречённо вздохнула.