Гарри Поттер и Лес Теней. Альтернативное окончание.

Это было сказано жёстко, но Гарри не мог не согласиться со своевременностью замечания. Впрочем, уже через несколько минут всем начало казаться, что пожалуй, уже даже поздно: рычание, шум и вонь впереди не оставляли сомнений – там, куда они стремились, тоже были тролли. Похоже, тролли были везде – со всех сторон трещали, ломаясь, кусты и деревья.

- Попробуем прорваться к подземному ходу, - предложил Гарри, - он где-то здесь.

Не тратя слов на ответ, Рон повернул коня в сторону, где треск слышался тише. Гарри искал и не находил Джинни. Куда подевалась эта отчаянная девчонка? Вскоре вонь усилилась, и они увидели знакомые бугристые и бородавчатые, покрытые ошмётками грязи… спины. Они оказались у троллей в арьергарде! Тролли преследовали Джинни – с её метлой, видимо, что-то случилось, ведь не нарочно же она затеяла эти салки между ветвей над самой землей – поднимись она на пару футов, и лапы троллей уже не достали бы её. А так ей приходилось туго: Джинни уворачивалась, порою с явным трудом, раздразнённые близостью добычи тролли утробно ухали, взмахивали толстыми лапами и подпрыгивали.

Вдруг один из монстров заметил, что происходит в тылу. Он глухо уркнул, и вся орда тут же развернулась к всадникам. За спиной тоже топали.

- Мы пропали, - хладнокровно констатировал Рон. – Их здесь не меньше полусотни, не считая тех, что сейчас набегут сзади.

В это время увидевшая их Джинни совершила неловкий поворот, позволивший ближайшему троллю зацепить её метлу. Джинни направила метлу вверх, но та закрутилась волчком, несколько секунд – и девушка рухнула под ноги озверевшему стаду.

Она даже не закричала.

Что было дальше, Гарри не видел – лошадь взбрыкнула и повернула в противоположную сторону. Тролли окружили их. Море троллей. Ни одних животных он не видел в таком количестве за всю свою жизнь. Было ощущение, что они с Роном попали в лавину, неудержимую, сметающую все на своём пути и дико воняющую помойкой… Только эти катящиеся сразу со всех сторон камни были живыми, покрытые коростой вместо лишайника. «Надо пробиться к Джинни, вдруг ещё не поздно», - Гарри увернулся от тянувшего к нему руки шелудивого тролля. Взмах мечом, злобный рык, новый тролль. Лошадь пятится, встает на задние ноги. Рон машет рукой, показывая что-то. Там, где упала Джинни, открылся просвет, Гарри даже показалось, что он увидел тело, лежащее на земле. Отогнав воспоминание о затоптанном Эдвине, он осадил коня, направил его к просвету. «Хоть похороним по-человечески», - стучало в голове. О своей близкой смерти не думалось, хотя тролли почти погребли их под собой, Рону и Гермионе тоже приходилось туго, но друг хотя бы сохранял контроль над своим конем… Рыжая лошадь шарахнулась и осела назад. Гарри чуть не съехал вниз. «Ну вперёд же, ну миленькая, - молил он – там же Джинни! Может, она еще жива», - лошадь захрипела и решила встать на дыбы. Рон из последних сил пытался бороться со смердящей волной, оттаскивающей его прочь от сестры. Гермиона вцепилась в него, лицо белое как мука… Просвет над Джинни сомкнулся вновь…

Ах, Джинни, Джинни…

Рыжая снова начала пятиться и хрипеть. Вот-вот сбросит Гарри, и тогда – отвратительная смерть под ногами звероподобных монстров. Странный звук, на краю диапазона слышимости, резанул ухо. Тролли вокруг замерли – они явно услышали этот звук гораздо лучше, и он произвёл на них впечатление разорвавшейся бомбы.

«Вот это и называется – последняя надежда. Когда надеяться уже не на что, а все равно цепляешься за любую непонятную ерунду, как за последнюю соломинку», - успел подумать Гарри.

И тут «непонятная ерунда» сработала. Законы природы рухнули, и лавина повернула назад.

Нет, тролли, конечно, не стали разбегаться от всадников, как круги от брошенного камня, но они почему-то потеряли к потенциальным жертвам всякий интерес. Огибая их, целеустремленным потоком тролли потекли в сторону упавшей Джинни. Двигались они вяло и заторможенно, как загипнотизированные. От проплывающих мимо остекленевших глаз и отвисших челюстей, с которых стекали струйками слюни, Гарри стало не по себе. Он не знал, что услышали тролли, но обрадовался, что он этого не услышал.

«Может, это Слизерин ими так управляет? Может быть, он как раз сейчас решил бросить их на штурм замка?» Тогда случайность, оставившая их троицу в живых, оборачивалась большой бедой для всего Хогвартса. Изменить ничего было нельзя, Гарри пожалел лишь об одном: зачем это не случилось минутой или двумя раньше – тогда Джинни осталась бы жива. И не успел он так подумать, как плавно текущая река троллей вдруг замедлилась и взвихрилась водоворотом посреди фарватера, словно наткнувшись на подводный риф.

Всадник. На белом коне… нет, единороге.

Тролли останавливались и поворачивали свои омерзительные головы, не в силах оторвать глаз от завораживающего их предмета. Наследный принц Леса Теней, Глориан Глендэйл продвигался меж них с гримасой отвращения и гадливости. Перекинутое через правую руку тело не подавало признаков жизни.

- Джинни!

- Глориан!

- Глор! Откуда ты здесь? – Гарри просто неприлично обрадовался появлению принца, словно присутствие здесь эльфа однозначно переводило его из ранга предателей в стан друзей и союзников.

- Привет, Гарри… Она жива, но без сознания. Ничего страшного, рука сломана, а остальное – просто шок. Ей повезло – закатилась в ложбинку под упавшим деревом, - пройдя меж расступившимися при его приближении тварями, Глор передал Гарри тело Джинни. Все тролли остановились и уставились на него в немом обожании, как новобранцы на фельдмаршала.

Гарри попытался усадить Джинни перед собой, но голова её падала, и все тело клонилось вбок.

- Дай лучше я, - не выдержал Рон. – Гермиона, меняемся. Ты идёшь к Гарри, я беру Джинни на свою лошадь.