Дом льда (СИ)

– Наследие предка-основателя. Точные копии Большого Зала Порталов в Гранта, ныне разрушенного.

Юная хаат – младше моей ведьмачки – оглядывала зал с поразительным равнодушием, но её тоску и растерянность я прекрасно видел: стихийные потоки (куда слабее, чем у Смотрящей) выдавали настроение хозяйки. Ну, ещё истерики не хватало! Хотя, она же из "ледяных", сдержится. Талле утешающе положила руку ей на плечо, шепнула что-то успокаивающее. И холодно посмотрела на шагнувшего к ним лорда.

– Он хоть работает?

Ордей с превосходством взглянул на меня, не поняв, что это всего лишь обманный манёвр. Нужно же было как-то отвлечь его внимание от перешёптывающихся девушек. Лишние уши им сейчас ни к чему. Талле едва обозначила благодарный кивок в мою сторону.

– Естественно.

Многозначительно похмыкав, я прислушался к разговору прекрасной половины нашей компании. Кажется, Леора уговаривала свою Смотрящую что-то сделать. Талле заметно бледнела и отнекивалась с затравленным видом, пытаясь при этом сохранить остатки достоинства. Перед лордом красуется, что ли?..

Если бы не обещание, данное ведьмачке, что я не буду вмешиваться в её разговоры здесь, с кем бы то ни было!..

– Лорд Ордей, могу ли я попросить у Вас поднести мне Чашу? – в полный голос попросила хаат, ставя точку в споре. – И оставьте, пожалуйста, нас после этого.

Странная фраза… ритуальная, что ли….

– Ант-Лер Талле, могу ли я просить… – заикнулся было парень, но поймал ледяной взгляд Леоры и вышел.

Надо же…. А она распоряжается им только так. Молодец, девочка, не теряешь даром времени. Пусть знает, с кем связался. И придумает, куда будет прятаться, если разозлит тебя.

Чего он, интересно, хотел от моей ведьмачки?

– Лера, я не могу! – срывающимся голосом пробормотала Смотрящая, комкая подол длинной рубашки.

– Но Талле, по-другому у вас ничего не получится, – возразила хаат. Ей тоже было страшно. Ребёнок, случайно попавший в разборки взрослых. – И навряд ли будет хуже, чем сейчас.

И, кажется, Ант-Лер уловила, что её подопечная вот-вот сорвётся. Выдохнув, девушка вскинула подбородок и кивнула. Ей дорогого стоило это решение. Видно было, что Смотрящей непривычно нести на хрупких плечах груз такой ответственности. Но разделить она его не посмеет и не захочет.

– Конечно, Леора. Хуже не будет. Не позволю, – голос Талле звенел острыми льдинками, и я мгновение спустя удивлённо заметил, что машинально застёгиваю пуговицы на воротнике рубашке. Словно замёрз. – Когда принесут Чашу, иди вместе с Ордеем. Помни, что я тебе сказала. Не знаю, как скоро мы вернёмся.

В Зале появился лорд, бережно несущий чашу, выточенную из камня, полную воды. Покровительственным жестом коснувшись щеки "снежной", Смотрящая указала на дверь. Церемонно поклонившись, Ордей и Леора ушли.

Талле с безнадёжностью уставилась на чашу, которая стояла на полу, точно посередине зала.

– Зачем она? – поинтересовался я.

– Угадай с трёх раз, зачем это может понадобиться Смотрящей-Сквозь-Лёд? – пробормотала девушка, словно бы прислушиваясь к себе.

– Полагаю, чтобы утопиться? – доверительно спросил я и заслужил укоризненный взгляд.

– Верх остроумия, Коготь. Кстати…. Ты знаешь Древний?

– Пойму где-то два из пяти слов. Говорить навряд ли смогу.

– Жаль…. Ну, тогда слушай внимательно.

Она шагнула в центр зала и опустила взгляд на воду. Девушку окутала неприметная дымка, как от дыхания на морозе. Тёмные ресницы посеребрились инеем. С бескровных губ сорвался еле слышный вздох.

– Жаль, что Свитку Мира не быть подписанным….

– Эм…. Почему? – я сомневался, что она услышат. Провидческий транс дело такое…. Ух, не верю своим глазам! Я лично присутствую при использовании Дара Смотрящей!

– А что тебя интересует, НИир Эр КИрет?

Ледяные глаза пронзительно синего цвета с узкими зрачками смотрели в саму душу, читая истинное имя. Где-то внутри меня заворочался животный ужас, подстёгнутый инстинктами.

Бежать! Прочь, наплевав на всё. Этот холод убивает медленно, но верно. Долго рядом с

этим

не пробыть. Оно слишком опасно, оно сильнее.

Не верю, что моя ведьмачка может быть… такой. Великая! Она ведь и не человек почти!

– Где хаат… э… хаат Дома Снежных Вершин? – пересилить себя было сложно, а вспомнить Древний – ещё сложнее. Но не безуспешно. Когда-то я знал его в совершенстве….

Смотрящая иронично приподняла тонкую чёрную бровь.

– Зачем тебеэто знать, грифон?

– Ответь!

На приказной тон она только насмешливо улыбается с видом полного превосходства. Вот, что я всегда ненавидел в хаат! Заносчивые, высокомерные, непрошибаемые твари.

– Они тебя сами отыщут. А ты… найди одного с кровью шести и подари ему власть….

Издевается…. Что ещё за кровь шести? Она про смеска говорит?

– Где?

– Тебе по пути.

– Как его имя?

– Коронованный Стихией.

Неожиданно чаша разлетелась сотней каменных брызг, и я едва успел прикрыть собой девушку. Она обмякла в моих руках и почти не дышала. Никогда больше не позволю ей так делать!

Развернув крылья, я покрепче прижал ведьмачку к себе.

– Что… – не открывая глаз, прошептала она через пару минут. – Я… говорила….

– Помолчи, а? – ни с того, ни с сего вызверился я. Талле послушно умолкла. – И не смей больше вытворять подобного!

– Прости…. Случайно…. – её речь стала чётче, но непослушные губы с трудом шевелились. Ледяные пальцы коснулись моего лица. – Тебя не… не зацепило?..

Тьфу! Опять со своими извинениями!

– Дура! – заорал я, окончательно срываясь. – На кой ляд тебе эта Чаша?! Ты же чуть не замерзла, хаат тебя за ногу!!! А если бы осколком?!..

Только сейчас начало доходить, что я чуть не потерял её. По собственной же глупости завёл разговор, заставив девушку замереть между двумя сущностями.

– Забываешься, Коготь. Хаат Дома Снежных Вершин не могут замерзнуть. Они часть Стихии, – деликатно заметила девушка. – И… опусти, пожалуйста, – смущённо добавила она, поёрзав.

***

Добраться до Гранта одним переходом не получилось. Я слышал, что после войны попасть в столицу через Арки хаат невозможно – полоса отчуждения, поставленная ведьмаками, не позволяет.