Эриол. Судьба королевы (СИ)

Сейчас она меньше всего походила на суровую правительницу, которая держит в железном кулаке всею свою страну вместе с подданными. На пустом дне выложенной мозаикой ванной сидела простая девушка… разбитая собственным горем. Её вьющиеся мокрые волосы разметались по лицу, прилипли к шее и щекам. Глаза были плотно закрыты, а руки с отчаяньем обнимали прижатые к груди колени.Эри выглядела ещё хуже, чем в вечер возвращения к ней воспоминаний. Тогда она ещё пыталась бороться – сейчас же просто сдалась. Смирилась.

- И всё же, давай хотя бы попробую, - продолжал Кери. – Ты на грани срыва, и мы оба знаем, что в этот раз дворец может не выдержать. Будут жертвы. Эриол, прошу тебя, давай я хоть немного заглушу твою боль. Тогда ты сможешь нормально думать и, я уверен, найдёшь выход. Сейчас эмоции слишком мешают тебе это сделать.

Но девушка будто его не слышала.

- Он ушёл, - прошептала она, ещё сильнее сжимая веки. Не помогло – через плотно сомкнуты ресницы всё равно просочились с таким трудом сдерживаемые слёзы, а с её губ сорвался первый всхлип. – Ушёл…

- Но ведь жив, - невозмутимо парировал маг. – Эриол, пойми. Вы оба можете всё исправить. Нужно просто на это решиться.

- Нет, - она отчаянно замотала головой. – Не можем. Я выгнала его.

- Так прикажи вернуться!

- Он не вернётся, - злобно выпалила она, всё же открывая глаза. – Не вернётся…

Кертон поймал её пустой взгляд, ловко спрыгнул на дно ванной и опустился на корточки перед лицом своей королевы… подруги... сестры?

- Посмотри на меня, Эри, - уверенно потребовал он. – Посмотри. Я помогу. Ты же знаешь, что мне это по силам. Обещаю, ничего лишнего не сделаю. Только ослаблю эмоции…

- Давай уже! – злобно процедила она сквозь зубы.

Их взгляды встретились, и всего через несколько мгновений она снова смогла дышать спокойно. Возникло ощущение, что Кери просто уничтожил те жуткие оковы, что сдавливали её душу железным обручем с самого того момента, как Кай вышел за дверь.Эриол набрала в лёгкие побольше воздуха и медленно выдохнула. Теперь реальность больше не казалась утонувшей в унынии и непреодолимом мраке. И пусть ей не было в полном смысле хорошо, но и ужасным она своё состояние уже не считала.

- Спасибо, - прошептала королева, глядя в глаза магу. – Боги, Кери… эти мысли… они были ужасны. Это жуткое ощущение слабости и покорности перед сложившимися негативно обстоятельствами… Эта безысходность.

- Это последствия… просто эмоции, которые ты не смогла побороть, - спокойно пояснил присевший на бортик менталист. – Они есть у всех людей, и ты не исключение.

- Скажи, а можно ли вообще их отключить. Чтобы не чувствовать… ничего?

- «Ничего», Эри, это значит - ни боли, ни горя, ни разочарования… ни радости, ни теплоты, ни заботы, ни любви. Ничего - это пустота. Это полнейшее безразличие ко всему абсолютно. Ты уверена, что хочешь этого?

Она на секунду замялась и попыталась представить, как это – жить вообще не испытывая никаких эмоций, и быстро пришла к выводу, что ничем хорошим подобное закончится не может.

- Нет, - только и ответила Её Величество, убирая с лица, прилипшие к нему мокрые пряди.

- Вот и я о том же, - отозвался Кери, а потом снова спрыгнул со своего места и, присев прямо на мраморное дно бассейна рядом с королевой, обнял её за плечи. – Ты сильная, Эри, и сама это прекрасно знаешь.

- Я… - начала было она, но вдруг осеклась и странно хмыкнула. – Нет, я не такая сильная, как ты думаешь. Я не смогла сдержать собственный гнев… глупую, по сути, обиду, и сама прогнала из своей жизни того единственного мужчину, который давал мне стимул идти вперёд.

- Значит, у тебя были на то причины, - отозвался Кертон.

Он мог бы, не напрягаясь, озвучить как минимум десяток этих самых причин, но благоразумно промолчал. Потому что во всём, что касалось Мадели, Эриол мыслила согласно какой-то совершенно особой логике. Она легко простила Каю тот факт, что он был её хозяином, что посадив на трон рабыню, фактически организовал подлог правительницы, а значит, совершил преступление против своей страны. Он выторговал обратно свой титул, получил должность королевского советника, участвовал в дуэли, по его вине возникли проблемы с сайлирцами. Перечислять можно было бы довольно долго, но Эри почему-то смотрела на все эти прегрешение сквозь пальцы. Но, что же тогда этот олух Мадели сделал такого, что она всё-таки сорвалась?

- Причины? – она грустно усмехнулась и покачала головой. – Причины… - повторила чуть тише. – Он заключил с Марделом сделку, согласно которой собирался отдать тому свою рабыню взамен на изъятое у отца родовое имущество. И при этом, обещал мне, что даст свободу, а когда я попросила о ней, придумал тысячу отговорок. Причём одна серьёзней другой… И так уж получилось, что я оказалась ему совершенно не нужна.

- Нужна, Эри, - покачал головой маг. – Я знаю это. И ты знаешь… пусть и сомневаешься в нём.

Королева промолчала, всерьёз обдумывая слова парня, а потом вдруг как-то обречённо выдохнула и уложила голову ему на плечо.

- Может быть, - сказала она, спустя несколько минут тишины. – Но теперь всё снова будет по-старому. Он – сам по себе, и я - сама по себе. Потому что вопреки нашим желаниям и здравому смыслу… я не возьму своих слов назад, а он ни за что не вернётся. Это тупик.

- В этот тупик вы забрели сами, но вам обоим по силам найти из него выход.

- Выход? – королева горько усмехнулась и опустила голову. – А нет тут никакого выхода. Да и так, наверно, даже лучше. Со мной бы ему всё равно было нелегко… да и слишком опасно.

- Это самообман, - констатировал маг.

- Знаю. Но таково моё решение, а я, как тебе известно, своих решений не меняю.

А мысленно добавила: «Какими бы глупыми они ни были, и как бы мне этого ни хотелось»

Глава 7.

- Всё готово, моя королева, - прозвучало от двери.

Эриол нехотя оторвала взгляд от очередного документа и, посмотрев на стоящую в проходе девушку, медленно кивнула. Сейчас её мысли были целиком и полностью заняты набирающей обороты реформой образования и подготовкой грядущей отмены рабства. Именно поэтому она целую минуту пыталась вспомнить, какое именно поручение отдавала своей единственной фрейлине. Вероятно, это было что-то важное.И хорошо, что за прошедшие два месяца своего нахождения во дворце, в непосредственной близости к королеве, Беллиса уже успела досконально изучить её привычки и некоторые особенности характера. Поэтому в ответ на откровенно непонимающий взгляд Эриол, лишь улыбнулась и присела в одно из кресел.

- Эри, я говорила про вещи. Всё готово и упаковано, - пояснила девушка, легким жестом разглаживая на своей юбке несуществующие складки.

- Вещи, - повторила королева, отчаянно вспоминая, для чего они могли понадобиться. – Белли, я всё равно не понимаю, о чём ты. Поясни, пожалуйста, прямо. Голова и так из-за этих реформ забита так, что для остальных мыслей в ней просто не остаётся места.

Беллиса, откинула назад свою длинную светлую косу, чуть лукаво прищурила красивые голубые глаза и, мягко улыбнувшись, ответила:

- Сегодня вечером мы отбываем в Сайлирию, потому что на завтра назначены переговоры по продажам им нашей руды из нового месторождения. А послезавтра там состоится бал, по случаю дня рождения их императора, на котором так же будут присутствовать представители других государств, в том числе и наши старые знакомые вертийцы. Ты говорила, что вы с принцем Дериланом хотите заключить с ними трёхстороннее соглашение, чтобы окончательно урегулировать разногласия и заставить их отвести от наших границ свои войска.

- Ох… - выдала Эриол, устало подпирая голову рукой. – Точно. А я совсем про это забыла. Но мне казалось, что эти мероприятия назначены на второй месяц осени.

- Эри, возможно, ты удивишься, - добавила фрейлина, проводя пальцами по деревянным подлокотникам своего кресла, - но уже как раз середина месяца жёлтых листьев.