Священные горы

– Задание это сверхсекретное, и тебе нельзя ни с кем о нем говорить. Если ты хоть словом обмолвишься, считай, что провалился, и тогда тебе конец, – произнес Лис, потирая ладони, глазки его бегали туда-сюда, – даже в Высшем Совете об этом знают единицы. Вот тебе жетон Высшего Совета. С его помощью ты обретёшь много помощников среди бессмертных.

Он положил на стол золотой медальон пятиугольной формы с замысловатым рисунком, украшенным бриллиантами. Альхагар взял в руки драгоценный предмет. Жетон оказался тяжёлым и тёплым на ощупь.

– Кроме этого, – Хитрый Лис внимательно следил за лицом собеседника и всякий раз отводил глаза, когда Альхагар поднимал взгляд, – я научу тебя вызывать спецслужбы. И ещё: никому не называй своего имени. Люди очень коварны и, если узнают твоё имя, сделают из тебя раба.

– Да, я это помню со школы, – Альхагара переполняла гордость. Он получает задание особой важности, да ещё и таким секретным способом. Глаза его горели. Он готов был на всё, только бы понравиться Хитрому Лису.

– Хорошо. Теперь слушай самое главное, – Хитрый Лис склонился к столу, дополняя свой рассказ выразительными жестами, – несколько сотен тысяч лет назад боги из Мирового Океана с помощью магических сил сделали вытяжку и собрали квинтэссенцию. Затем после длительных опытов они создали из квинтэссенции эликсир жизни. Одна его капля способна сделать любое существо бессмертным и очень могущественным. Но в противовес эликсиру в наших землях появился яд, равных которому нет. Название этого яда – Калакута. Одна его капля способна отравить не только миллионы любых существ, но и сам Мировой Океан. Тогда вся Вселенная станет Тёмной Бездной. И мы будем господствовать повсюду.

– Господство над всей Вселенной?! – Альхагар подался вперёд, глаза его заблестели от волнения. Он едва не задохнулся от собственной важности.

– Да, над всей Вселенной, – закивал головой Лис, скривив на лице утвердительную гримасу, – но не торопись, – в воздухе появился крючковатый палец с когтем.

– Боги выкрали яд и вместе с эликсиром спрятали на дне горной котловины в землях людей. Затем они заперли её скалой и заполнили водой.

– Так в чём дело? Спустить воду и всё, – с нетерпением предложил Альхагар.

– Соображаешь. Но не так всё просто. Там живут люди, и некоторые из них очень опасны для тебя. Они обладают могуществом, о котором мы ничего не знаем.

– Не может быть! – демон скорчил гримасу презрения и откинулся на спинку стула, скрестив на груди руки.

– Ты недооцениваешь людей, в этом твоя ошибка, – погрозил ему пальцем Хитрый Лис, качая головой, – некоторые из них настолько могущественны, что весь мир, со всеми его богатствами и удовольствиями, для них – как пыль у ног Создателя.

– Но этого не может быть! – почти закричал Альхагар, пытаясь вскочить на ноги, но, ударившись головой о потолок, свалился обратно на стул. Ревность взорвалась в нём вулканом. Глаза вылезли из орбит, верхняя губа поднялась, обнажив клыки, – они не могут стать в один ряд с Создателем! Я не верю! Это враньё! Почему они, а не мы? Мы же лучше! Кто это придумал, тот…

Договорить он не успел. Хитрый Лис прыгнул к нему и зажал рот лапами.

– Двоечник! – зашипел Лис, обнажив клыки и что есть силы сжимая голову Альхагара. Взгляд его бегал туда-сюда, изучая потолок. Глаза вылезли из орбит, – вас что, не учили в Школе Демонов, что можно говорить, а чего нельзя?! Вам что, не читали лекции о Синем Жуке?!

– Читали, но мало кто в это поверил. Ты его сам-то видел? – пробубнил Альхагар сквозь пальцы Хитрого Лиса, – можно убрать лапы? Черепу больно.

Хитрый Лис отпустил демона и, грозя ему пальцем, попятился и сел на свой стул.

– Вы просто дураки, молодёжь, просто дураки! Никогда больше так не говори!

Он сокрушённо качал головой и, немного успокоившись, продолжал:

– Ладно, если мы ещё живы, значит, ещё живы. Фу-ух! Слушай дальше. У людей есть некоторые вещи, с помощью которых они могут достигать больших успехов в тех учениях, которые знакомы лишь бессмертным. И даже превосходить многих из нас в силе и знаниях. Эти вещи называются у них – Путь Воина. Но ты не расстраивайся, на земле таких – единицы. По нашим сведениям, один из тысячи. И один из тысячи людей, вставших на Путь, не отвлекается на побочные эффекты.

– Какие такие побочные эффекты? – Альхагар замотал головой. Слишком много он узнал за этот день.

– Побочные эффекты этого драного Пути Воина – это и есть те волшебные возможности, которыми обладаем мы, а цель этого пути нам даже и не понять, – подался вперёд Хитрый Лис, разводя лапами.

– Ничего себе!!! – демон вытаращил глаза.

– Вот так, мой друг, вот так. Теперь ты понял, насколько опасны для нас люди? То есть некоторые из них.

– Не может быть!!! – Альхагар был поражён в самое сердце. Он не ожидал, что эти людишки окажутся на порядок выше него, – это несправедливо! Почему они, а не мы?!

– Наша задача – развивать гордость у тех людей, которые уже занимаются этим учением, и склонять их к использованию побочных эффектов в корыстных целях.

– Хвала Создателю, что он сделал людей такими безумными, ленивыми и гордыми! – Альхагар простёр руки над головой.

– Тихо, тихо, – собеседник выставил перед собой лапу, – оскорблять Создателя категорически запрещено, а хвалить не принято в достойном обществе. Но в этом ты прав. Если бы все люди смогли преодолеть глупость, зависть и гнев, мы бы тогда стали нищими, и, скорее всего, Бездны Нави расформировали бы за ненадобностью.

– Да уж, – согласился Альхагар, сглотнув слюну, – тогда бы мы пошли по миру с сумой.

– Но пока это не произошло и в ближайшем будущем не произойдёт благодаря самим же людям. Поэтому слушай дальше, – поднял раскрытую ладонь перед собой Хитрый Лис. Лапы его помогали языку, рисуя в воздухе линии скалистых гор и водоёмов, – в котловине находится озеро, которое называется Каракёль. Образовавшийся там водопад дает начало реке Карасуу. Под водопадом, вдоль скалы, выбита тропинка, которая ведет в пещеру, уходящую вглубь скалы, и заканчивается большим залом. На юго-восточной стене зала стоит печать одного из жрецов. Она держит скалу, запирающую озеро. Поэтому его воду нельзя спустить в долину.

– Это очень могущественный жрец? – недоуменно уставился на собеседника Альхагар.

– Да, он достиг уровня демона третьего ранга около полутора тысяч лет назад, – ответил Хитрый Лис.

– Но в Книге о печатях записано около десяти способов разрушения печати такого уровня, – вновь пожал плечами Альхагар, не понимая, в чём дело.

– Молодец, соображаешь, – одобрительно закивал головой Хитрый Лис, поднимая крючковатый палец с чёрным когтем, – боги не так глупы, как ты думаешь. Они расположили озеро так, что оно находится выше границы леса, в запретной зоне. На земле существ, которые называются Ал-тай. О них мы ничего не знаем. Никто их не видел. Известно только, что они очень могущественны. Они сами создали для себя территорию выше границы растительности. Просто взяли и собрали земную кору в складки. Да так, что она поднялась над людскими землями до самого неба. Разрушить печать может только один из нас, обладающий нужными знаниями. Но вот как раз таким существам туда дорога и заказана. Мы уже пробовали и не раз. Многие погибли или покалечились по непонятным причинам. Дело в том, что никто из нас не встречался лицом к лицу с этими существами. Их просто нет.

– Как так нет?! – недоверчиво взглянул на собеседника Альхагар.

– Вот так, – развёл лапами Хитрый Лис, – нет и всё. Мы их не видим. Но точно знаем, что они существуют. Возможно, у них гораздо тоньше организация, а значит, они в сотни раз нас сильнее. В древних книгах о них ничего нет. Ни того, как они выглядят, ни того, как с ними бороться, ничего. Удивительно, но факт. Всё происходит, как по мановению волшебной палочки. Демон, попав туда, падает и начинает биться в конвульсиях. Тело его скручивает и ломает какая-то неведомая гигантская сила. Кроме того, те, кто присутствовал при этом, но не вошёл в запретную зону, погибают или калечатся позже.