Таль 5: Верить в себя

- Что у вас случилось? - шепотом поинтересовалась я, пользуясь тем, что они стояли совсем рядом.

- Мне показалось, что мы с Брайном руки расцепили, а заклинание же при этом слетает, вот я и напугалась, - едва слышно проговорила она, не поднимая взгляда.

- А по-моему изнутри совсем не страшно, - пожал плечами неунывающий Марек.

- Не страшно? - изумился курносый веснушчатый парень. - Да нам раз пять под конец казалось, что вам купол снесет, так он истончился!

- Да? - удивилась я. - А мы не заметили.

На меня посмотрели как на ненормальную.

- Как можно этого не заметить?! А если бы остальные пострадали из-за того, что ты команду падать не дала? Или не ты ведущей была?

- Мы все ведущими были, у нас резонанс. А зачем падать?

- Чтобы не задело.

- Вы же не падали.

- Сравнила, - добродушно усмехнулся семикурсник. - У нас все кроме Ады абсолютник за контрольное время ставят, она потому и испугалась, что не укладывается с ним.

- А что за контрольное время? - насторожилась я.

- Двухметровый полет стрелы. Этот тест в конце шестого курса сдают.

Мне стало не по себе, как-то я с этим настроем сама слишком уж самоуверенной стала, могли ведь и не успеть абсолютники поставить - заклинания преподавателей на вид были намного быстрее моего почти игрушечного сгустка.

Пока мы разговаривали, вернулись радостные семикурсники боевого направления. Бытовики разочарованно вздохнули, хотя на мой взгляд надежда на то, что провалятся все три команды старших курсов, да еще и лучшее время окажется именно у них, была абсолютно призрачной.

У восьмого курса вообще никаких проблем не возникло, даже времени на подготовку практически не понадобилось. Кураторы встали вместе со своими группами и, после того как были объявлены результаты, участники и зрители потянулись на выход.

- Ну что, пошли к Шраму праздновать? - неожиданно предложил Кайден.

Все замешкались, не зная что сказать.

- Мы, наверное, с Элтаром пойдем, - осторожно начала я.

- А остальную часть группы опять не возьмете? - поинтересовался куратор.

Мне стало стыдно из-за того, что сама об этом не подумала, остальные ведь нас тоже поддерживали и доставалось зачастую им с нами за компанию.

- Сможете Элтара уговорить? - с надеждой глядя на куратора поинтересовалась я.

- Думаю и уговаривать не придется, - уверенно заявил Кайден и первым направился к выходу с полигона.

Ждавший нас Элтар улыбался так радостно, что без слов было ясно - он тоже нами гордится. А рядом с ним стоял и изо всех сил пытался сдержать расползающуюся по лицу улыбку Райнкард.

- Дядя Райн! - Первой бросилась к нему наша общая любимица и вампир, не выдержав, все-таки продемонстрировал кончики своих клыков.

- Пойдешь с нами праздновать? - с надеждой поинтересовалась я у него.

- Если возьмете. - Райн кивнул и, увидев, как обрадовались ребята, улыбнулся уже открыто.

- Вампир! - шарахнулась в сторону подошедшая к нам Ирра, чуть не сбив с ног Криса.

Все кроме Вадера испуганно пятились, не сводя глаз с Райнкарда.

- Успокойтесь, он никого не тронет, все под контролем, - повысил голос Кайден, оттеснив Райна в сторону, и зло поинтересовался уже у него: - Что ты здесь забыл?

Тот посмотрел на замерших в растерянности нас, на испуганных детей вокруг, погрустнел и, ничего не ответив, пошел к центральным воротам.

- Зачем вы так? - с горечью произнесла я, сама не понимая кого при этом спрашиваю - куратора или все же своих одногруппников. - Райн, постой!

Догнать вампира удалось только у самых ворот.

- Да стой же ты! - ухватила я мужчину за руку.

- Зачем? - Он развернулся и посмотрел мне в глаза. - Чего ты хочешь?

- Пойдем обратно. Я поговорю с остальными, Вадер же тебя уже не боится и они привыкнут. Отпразднуй с нами.

- Думаешь не боится? - Райнкард зло прищурился. - А если я прыгну в его сторону он поймет, что это просто игра или в штаны наделает? Они боятся, Таль, и что бы ты ни говорила, будут бояться и дальше. Какой уж тут праздник.

- Тогда я тоже уйду, потому, что если я не могу пригласить друга - для меня это уже не праздник.

- Не смей, - перебил меня вампир. - Держись от меня подальше и запомни раз и навсегда - тебе жить с ними, не со мной.

Он повернулся и пошел прочь, а я так и осталась стоять возле ворот, не решаясь идти за ним после такой отповеди и не желая возвращаться к тем, для кого наличие клыков делает другого изгоем.

- Таль, пойдем, - позвал незаметно подошедший Элтар. - Все ждут.

- Почему ты не вмешался? Почему позволил ему уйти?

- Он вампир. - Архимаг тяжело вздохнул. - Когда уже ты это поймешь?

- А я призванная. Может и меня стоит бояться, вдруг я кусаюсь? Ну или заразная, - предложила я менее радикальный вариант под скептическим взглядом архимага.

- Пойдем. - Элтар протянул мне руку. - Ребята и так из-за Райна расстроились, не стоит окончательно портить этот день.

И я пошла с ним, потому что мои друзья действительно были ни в чем не виноваты, вот только праздника в душе уже не было и я весь вечер просидела молча обнимая жавшуюся к моему боку Рами.

Все следующее утро я провела с кристаллами на веранде, дожидаясь Райнкарда, но тот так и не пришел, хотя до вчерашнего дня не упускал возможности погонять меня на тренировке. На душе было настолько тошно, что даже уроки делать не получалось. Я промучилась час и спустилась в лабораторию к Элтару.

- Можно я схожу к Райну?

- Нет.

- Почему?

- Таль, не трави ты ему душу, ему и так не сладко приходится. Запретить тебе я, конечно, не могу, но если тебе настолько не важно мое мнение лучше сюда не возвращайся. - Рука у архимага дрогнула и он зашипел от боли, когда кипящая жидкость попала на запястье. Элтару тоже было плохо, хоть он и старался этого не показывать.

Я сидела на кресле в гостиной обхватив колени руками и изо всех сил старалась не разреветься. Ну что за жизнь такая, даже поплакаться некому. Вот где жених, когда он так нужен? Хотя как бы я ему объясняла какое мне дело до этого вампира... Да я и сама не знаю какое, просто так не должно быть и все. Я шмыгнула носом и попыталась придумать с кем можно поделиться своим горем. С Кайденом точно нельзя, этот или высмеет или наорет, или еще что-нибудь в том же духе, но точно не посочувствует. Наверное в первый раз за все время пребывания здесь мне так остро не хватало взрослой подруги, с которой можно поговорить по душам. Я вспомнила как королева предлагала совместные прогулки по саду, представила недоумение в ее глазах, если попытаюсь поплакаться, и мне стало еще хуже. Она не поймет.

И тут я вспомнила еще об одном человеке, которого хоть и не могла в полной мере назвать подругой, но именно с ней, как мне казалось, можно поделиться таким вот горем. Не став еще раз спускаться к Элтару, я оделась и неторопливо пошла по улицам города. Летунец вызывать не стала - не хотелось, даже этого не хотелось.

- Что случилось? - испугалась открывшая дверь Линара, увидев влажные дорожки на моих щеках.

- Ничего страшного. - Я с усилием сглотнула, в горле стоял комок из невыплаканных слез. - Просто мне плохо, а поговорить об этом не с кем. Можно я войду?

- Да, конечно.

Мы вместе сходили на общую кухню заварить успокаивающий сбор, а обедающий там сосед мастера-травницы даже угостил нас чем-то вроде печенья.

- Рассказывай, - велела девушка, когда мы расположились за столом в ее комнате.

- Почему все так боятся вампиров?

- Потому, что они страшные. - Линара пожала плечами, недоуменно глядя на меня.

- И что в них страшного?

- Они пьют кровь и убивают людей.

- Можете назвать хоть одного убитого вампиром? - поинтересовалась я.

Мастер-травница глубоко задумалась и через некоторое время с удивлением пришла к выводу, что не слышала ни об одном конкретном случае.

- Но кровь же они пьют, - попыталась она вернуться к зловещему образу кошмаров местных жителей.