Таль 5: Верить в себя

Еще раз умывшись и переодевшись, мы отправились в столовую, где, несмотря на раннее время, нас ждали два накрытых стола с очень плотным завтраком к которому еще и по половинке медунца выдали. Я посмотрела на счастливые лица ребят и поняла, что все-таки нам повезло с куратором. И пусть обычно с ним бывает тяжело, но когда возникает серьезная проблема он может помочь там, где остальные окажутся бессильны.

- Таль, не нужно на меня так смотреть, - попросил сидящий напротив Кайден.

- Как?

- Влюбленно.

- Размечтался! - возмутилась я и уткнулась в свою тарелку. Вот что за вредный тип - взял и все испортил.

Оставшееся до занятий время мы в классе доделывали домашние задания. Нагрузка вернулась на прежний уровень, но отдохнувшие ребята не жаловались, а в последний день декады нас ждало новое испытание на турнире.

Кайден снова не вышел с нами на построение, но оглянувшись вокруг, я убедилась, что кураторы стоят только с двумя группами участников из семи. На этот раз жеребьевки не было - команды должны были выходить на арену согласно результатам предыдущих двух этапов. Начинали со слабейших, которыми на данный момент были четверокурсники, мы должны были идти четвертыми, после пятого курса. Чтобы пройти в следующий этап нужно было продержаться три минуты, если с заданием справлялось меньше двух команд, то проходили две лучших по времени. Мы не поняли при чем тут время, но спросить было не у кого.

Когда первые испытуемые вышли на арену, стало ясно почему не все кураторы стоят со своими группами - они были атакующими. Кайден, Линара, ректор Таврим и еще один смутно знакомый мастер встали по углам площадки под защитным куполом и, как только адепты подтвердили, что готовы, атаковали их одновременно. Такого мы и представить себе не могли - на купол участников обрушился буквально град заклинаний, через несколько секунд они остались без защиты и ничком бросились на арену. Двоих при этом все же задело, защитный купол над ареной был снят и к ребятам бегом бросились медики. Серьезно никто не пострадал, поскольку атакующие остановились почти мгновенно после исчезновения защиты, но мы все равно были в шоке. Это было совсем не то к чему мы готовились, я оглянулась и поняла, что ребятам страшно, впрочем как и мне самой.

Шестой курс продержался примерно минуту, пятый и того меньше. Перед нами получилась вынужденная пауза, пока оказывали первую помощь и уносили с арены серьезно пострадавшего пятикурсника, но она быстро закончилась и нужно было идти. Когда объявили наш выход трибуны выжидательно притихли, а Кайдена заменил все тот же мастер, после первого испытания, уступивший свое место Альвиру - видимо кураторы не выступали против своей команды. Когда проходил мимо, завуч посмотрел на наши растерянные лица и в его взгляде на миг мелькнула жалось, после чего он отвернулся. А может мне это только показалось.

Встав на позицию, я обвела взглядом ребят и не стала задавать глупого вопроса готовы ли они - и так было ясно, что нет. При таком настрое не стоило и начинать.

- Знаете, чем мы отличаемся от предыдущих команд? - поинтересовалась я.

Круг вопросительно уставился на меня не проронив ни слова.

- Тем, что все мы маги-практики. Мы участвовали в настоящем сражении, мы знаем что значит стоять до последнего и мы готовились не просто к академическому турниру, мы готовились так, чтобы выжить в любой ситуации. Сами подумайте, наш купол проверял Элтар, а он никогда не сдерживает силу удара и мы выстояли, значит выстоим и теперь. К тому же мы будем использовать резонанс, а предыдущие команды этого не делали. - Я старалась говорить максимально уверенно, убеждая не только их, но и себя.

- А если энергии не хватит? - резонно поинтересовался Тарек.

- Если концентрация будет высокой должно хватить. Главное не бояться, чтобы купол не упустить. Но даже если так случится, в отличие от обычного круга, когда заклинание контролирует только ведущий, мы все зачитываем его и знаем есть защита или ее нет. Мы ведь не зря с вами на практической магии тренировались щиты быстро ставить, так что если заклинание слетело, тут же каждый активирует абсолютник, или вы думаете я не знаю, что Рейс тогда специально пропустил, чтобы Ирру сменить?

На лицах появились робкие улыбки, все в круге понимали, что наш друг поддался.

- Вы верите в своих товарищей? Верите, что никто из нас не подведет? - попыталась я закрепить успех.

- Да, - практически хором ответили мои друзья.

- Тогда сейчас закрываем глаза и по моей команде ставим купол. Просто чувствуйте, что вы не одни, что рядом надежные друзья, и верьте в свои силы.

Через минуту я убедилась, что купол активен и, перед тем как подтвердить готовность, тоже закрыла глаза. А резонанс в этот раз особо удался, казалось, что даже сердца у нас бьются в одном ритме.

Когда купол дрогнул от первых ударов, стоявший слева Ян нервно сжал мои пальцы. Только в этот момент я сообразила, что он, в отличие от нас, не имеет реального боевого опыта, но мальчишка не подвел. Мы стояли, ощущая как продолжает дрожать заклинание, и чувствовали как постепенно отпускает напряжение первых секунд. Атака была мощной, но достаточно равномерной, и убедившись, что нам по силам удерживать заклинание, все успокоились. Я открыла глаза и поразилась невероятному зрелищу - находящаяся под атакой поверхность купола изнутри казалась перламутровой и по ней радужным фейерверком расплескивались отражаемые заклинания. Постепенно остальные ребята тоже открыли глаза и замерли в восхищении. Мы так увлеклись зрелищем, что когда все закончилось и нам велели снимать купол - даже растерялись. Только в этот момент я поняла, что есть хочется просто зверски, а значит резерв полностью пуст. На ком продолжало держаться заклинание было неизвестно, хотя скорее всего на Рамине.

И снова, как и на первом этапе ликовали трибуны, выкрикивая ставшее нашей визитной карточкой прозвище. Многие повскакивали со своих мест, адепты из нашей группы вообще взлетели в воздух и сделали над ареной единичку из гаснущих звезд. Мы же чувствовали себя более чем странно - с одной стороны понимая, что для нас это огромное достижение, особенно после результатов предыдущих команд, а с другой стороны все было так, как будто всего лишь сделали то, что обязаны были сделать, например отчитались на уроке за сложное домашнее задание.

Идущий к арене Кайден на миг остановился и сказал всего три слова, которые для нас были важнее торжественной речи короля: "Я вами горжусь". Наверное только в этот момент мы осознали насколько серьезное испытание прошли. Да, если бы не идея Элтара с резонансом, у нас не было бы шансов, но мы тоже многое сделали, чтобы воплотить ее в жизнь.

Кайден ушел не оборачиваясь, а мы так и остались стоять на месте радостно переглядываясь, пока Рами неожиданно не расплакалась - видимо ее только сейчас окончательно отпустило напряжение. Все бросились ее успокаивать и наконец-то сдвинулись с места, возвращаясь к остальным командам.

Встречали нас по-разному: восьмой курс смотрел заинтересованно, не считая конкурентами, а Орен даже демонстративно поаплодировал, обе команды седьмого курса косились недоверчиво, явно подозревая, что первокурсников пожалели. Им снаружи конечно виднее, но я сомневалась, что ректор пошел бы на такое. Взгляды уже выбывших пятого и шестого курса были откровенно злыми, мне даже не по себе стало от такой реакции. Зато на лицах четверокурсников читалось такое жгучее любопытство, что стало сразу ясно - не отстанут, пока не выяснят, как нам это удалось. Это хорошо, что они уже сейчас уверены, что мы придумали что-то особенное и обязательно этим поделимся. Сегодняшний турнир они уже проиграли, но ребята не опустили руки и хотят перенимать наш опыт и учиться, а с куратором им тоже повезло, Альвир если сам чего-то не знает, обязательно уговорит кого-нибудь им помочь, того же Кайдена, например.

Я еще раз посмотрела на проигравших и решила попросить завуча рассказать всем на теоретике про использованный нами резонанс, может тогда они не будут на нас так злиться. К моему удивлению седьмой курс бытового направления тоже не прошел - заканчивалась третья минута и все шло хорошо, когда одна из адепток неожиданно бросилась на землю, разрывая круг. Остальные успели выставить абсолютники и не пострадали. Трибуны разочарованно зашумели, девушка села на песке и под укоризненными взглядами своих товарищей расплакалась. Несмотря на то, что она оказалась слабым звеном, ребята помогли ей подняться и все вместе вернулись к нам.