Руимо. Пришедшая (СИ)

- Зачем ты начертила круг на полу?- спросила она, когда светловолосая, отряхивая руки, стала рядом в самом центре.

- Чтобы сэкономить время, я перенесу нас в один из тренировочных залов.

Светловолосая развела руки и закрыла глаза. Воздух стал наэлектризованным, а спустя секунду пространство вокруг них стало искажаться. Деми испугалась, хоть Анита рассказывала о телепортации и предупреждала, что в первый раз может стать нехорошо. Стены, пол, мебель в кабинете - всё в миг вытянулось и стало расплываться, словно краска в воде; цвета сливались, а после невнятная картинка приобрела очертания нового, незнакомого и почти пустого помещения.

Всё длилось не более двух секунд, а когда прекратилось, Деми едва сдержала рвотный позыв. Пока приходила в себя и осматривалась, Анита двинулась к стойке с оружием.

Помещение было вытянутой прямоугольной формы, с ровным каменным полом, высокими стенами и небольшими окошками, почти вплотную примыкавшими к потолку. Освещение было слабым, пахло пылью. На невзрачных стенах, покрытых странными вмятинами и трещинами, мелькали полуколонны, разбитые в некоторых местах.

Анита вернулась, держа в руке знакомый длинный меч с простым эфесом, обнажила клинок и внезапно бросила Деми. Рука ловким, отработанным движением ухватилась за рукоять. Анита опешила не в меньшей степени, чем Деми.

- Тебя кто-то учил?- спросила она, снимая длинный серый кардиган, и осталась в рубашке, корсете и приталенных штанах по фигуре. Без кардигана девушка оказалась намного худее.

- Можно и так сказать,- неуверенно ответила Деми, инстинктивно приняв боевую стойку.

- Не за что,- проворчал Атарегам, и Деми мысленно его поблагодарила.

Анита сделала несколько шагов назад, негромкое эхо повторяло стук каблуков. Остановившись, она быстро размяла шею, потянула руки и уверенно стала на ногах.

- По моей команде нападай, будто я - враг.

- Но ты безоружна,- Деми растерянно взглянула на свой клинок, затем на наставницу.

- Для начала я проверю твою скорость и быстроту реакции. Нападай!

Деми быстро приблизилась и замахнулась сверху.

- Открылась!- Анита пригнулась и, толкнув ладонью, сбила с ног одной подсечкой. Девушка мигом вскочила, ударила с разворота влево, но Анита уклонилась вновь. После очередного выпада Деми занесла меч, целясь в ноги. Анита высоко подпрыгнула; губы её зашевелились, после чего от поднятой вверх ладони появилась яркая вспышка. Деми успела закрыть глаза, но этого было достаточно, чтобы наставница приблизилась и ударила в живот.

Деми упала на спину, выронив меч и скривилась от боли. Через несколько секунд она встала, держась за место удара, и вновь крепко схватила рукоять.

- Это было нечестно,- тихо произнесла она, утирая пот на лбу и, заложив влажную прядь за ухо, перешла в наступление.

- Настоящий бой редко бывает честным.

Наставница ловко и без всякого труда уклонялась от всех атак. Через сорок минут лезвие рассекло рукав её рубашки.

- Стоп,- громко скомандовала она и с улыбкой взглянула на оголённое плечо. Деми, запыхавшаяся и вымокшая, опёрлась на клинок. За это время она полностью выбилась из сил, а наставница даже не вспотела.- Прервёмся, переведи дух. И, да: собери волосы, они же мешают!

- Это было ужасно,- зеленоглазая заметно помрачнела.

- Ну, знаешь...-Анита села рядом с ученицей, когда та опустилась на пол, и взялась за край рубашки.- Довольно неплохо, учитывая не столь блистательное начало.

Объяснив и расписав все ошибки, наставница отметила, что некоторые приёмы у Деми получались хорошо, а реакция довольно быстрая.

- С этого дня я буду обучать тебя самозащите и владению мечом: это у тебя выходит лучше, чем колдовство.

Деми не сразу привыкла к деревянному мечу, который ей вручила Анита; он был легче и не так удобен. Повторяя и отрабатывая приёмы, она не заметила, как быстро утро перешло в день, день - в вечер, и наступило время медитации.

Весь вечер Деми преследовало странное чувство: ей казалось, что за ними кто-то наблюдал. Но оглядываясь, она не замечала ни души.

На следующий день Среброглазый вновь пригласил её к себе. Встретив её в холле, провёл к своему кабинету. Только когда он занял своё место за широким письменным столом, Деми позволила себе сесть напротив.

- Исходя из отчётов Аниты, ты делаешь определённые успехи,- сказал он, пробегая взглядом листы, каждый из которых был помечен знакомой угловатой росписью. В конце каждого цикла Анита составляла подробный отчёт об успеваемости, в котором фиксировала все подвижки.

- Анита - прекрасный человек и учитель. Благодарю вас: лучшего наставника для меня, думаю, не нашлось бы.

- Это верно,- он плавно откинулся на спинку мягкого стула, и глаза его блеснули серебром.- Однако, не думаю, что перебираться через Бастион научила тебя она.

Сердце Деми, казалось, остановилось. Рик рассмеялся.

- Право, не стоит так пугаться! Несмотря на то, что это - грубое нарушение, ты достойна похвалы. Правда, дабы подобное происшествие больше не повторилось, охрана Бастиона была усилена, и теперь его помимо спецотрядов патрулирует Элита. И всё же,- его голос стал вкрадчивым,- как тебе это удалось, Маришка?

Деми не знала, что ответить на прямо поставленный вопрос. Растерянно глядя по сторонам, краем глаза заметила картину. Не пустое полотно, а...

- Минутку,- ошеломлённая, она резко встала и подошла к картине. Рик, заинтересованный, последовал за ней.- Как странно...

- Что-то не так?- он стал совсем близко, не сводя в девушки внимательного взора.

-Всего пару секунд назад я видела здесь девушку.

- Как она выглядела?

- Длинные тёмные волосы, падающие на плечи; смотрела она вниз. Картина была выполнена в синих тонах, остальное я не разглядела.

Она с минуту смотрела на опустевшее полотно, и пришла к выводу, что изображение на нём ей почудилось. Не выдерживая близости и взгляда Рика, она смутилась и сказала, что спешит.

- Благодарю за то, что навестила. В следующий раз опустим официальный тон и обращения. Не возражаешь?- не зная, что сказать, Деми покачала головой. Когда он взял её руку и коснулся губами тыльной стороны ладони, она думала, что сердце вот-вот вырвется из груди.

- До скорой встречи, Деми.

Она поклонилась и пулей вылетела за дверь. К щекам прилила кровь, бабочки в животе не давали покоя.

- Он назвал меня по имени,- сказала она себе, и в полной прострации побрела вдоль длинного, светлого коридора, украшенного гобеленами и пышными цветами.

Глава 10

Как всегда, в чёрной крепости, именуемой Хамир-Ракод, стояла мёртвая тишина. В коридорах лишь изредка слышались тихие шаги и приглушённый шёпот. Обитатели крепости предпочитали не выходить без особой нужды; а всё потому, что даже им порой становилось жутко от зова божества во плоти, запертого в одном из залов, носившего имя Роук.

Менторы, разбиваясь на уже давно сформированные группы, занимались тем, чем обычно: кто-то, предпочитая остаться наедине с собой, изучал древние манускрипты; кто-то дни напролёт оттачивал боевые приёмы или заклинания, проявляя неслыханное упорство и стойкость, не свойственную стамра. Кто-то бездельничал, предавался плотским утехам, или же - погружался в искусство; кто-то выполнял ответственные поручения.

Ричард был одним из тех немногих, кто держался в гордом одиночестве - во всяком случае до недавних пор, когда компанию ему начала составлять опытная чародейка Адель, которая была старше на шесть сотен лет. Впрочем, разницу он не ощущал. Таковая чувствовалась, когда ему приходилось общаться с Келлой или Деном. И если Келла в силу возраста имела больший опыт во всём, включая магию, но была болтлива и пуста, то Ден, имея скверный характер, был умён и талантлив. Проходя мимо высокой и узкой двери в глухой стене - входа в лабораторию Дена, в которой он проводил исследования и ставил эксперименты над стамра, Ричард невольно вспомнил один из последних.