Как стать темным владыкой (ЛП)

— З-защищать город любой ценой! Авантюристы, бейте врагов!

— Чего?! Что за бред, какой дурак станет сражаться с такими чудищами?!

— Мы вам платим, так что работайте! В конце концов, это вы сказали, что защитите нас от вражеской магии! Похвастались?! Вот и займитесь делом!

— От такого вас никто бы не защитил! Применить магию осадного класса с такого расстояния?! Человек на такое не способен! Не нужны нам ваши деньги, мы уходим.

Те самые солдат с авантюристом, совсем недавно улыбавшиеся и перекидывавшиеся словами, начали спорить.

«В крайнем случае, прикрывайтесь авантюристами», — сообщил солдатам мэр и добавил, что так они сэкономят на оплате.

— Ну уж нет! Если попытаетесь сбежать… мы казним вас прямо здесь как дезертиров! — воскликнул разъяренный солдат и наставил копье на авантюристов.

Все пути отступления магов отрезали копейщики. Авантюристы переглянулись и решились.

— …Ладно. Пошли воевать!

С этими словами они бросились на монстров.

Один из авантюристов проводил взглядом солдат, отступающих в город, и сплюнул.

— Придурки. Какой дурак будет прятаться в городе без ворот и лучников. Их просто вырежут вместе с горожанами.

Разумеется, авантюристы не шли на геройскую смерть. Они собирались свернуть на полпути и сбежать. В конце концов, врагу нужен город. Если не попадаться им на пути, возможно, удастся обойтись без боя. Авантюристы решили не участвовать в проигранной битве.

— Глупцы. Их перестреляют как уток, — бросил один из солдат и тоже сплюнул.

Враги уничтожили всех лучников. Они могут с легкостью расстрелять и авантюристов, когда увидят, что те пытаются бежать.

Однако солдат ошибся. Авантюристов не стали расстреливать, и тем удалось спастись.

— …Вы уверены, что в них не стоит стрелять, господин? — спросила Элен, переводя лук вслед убегающим авантюристам.

— Да.

Они должны будут рассказать другим об этой битве.

— Похоже, конец уже ясен.

Уже скоро лавина монстров обрушится на город. Останется лишь остановить гоблинов, чтобы они не сравняли город с землей. Орками управлял Оур, ограми — Лилу, но гоблинами не управлял никто. На самом деле они просто в страхе убегали от орков и огров.

— Все-таки люди так глупы. В такое время спорят и мешают друг другу. Отвратительные создания, — сказала Элен.

Спина кивком согласилась с ней, но Оур покачал головой.

— Вы не правы. Люди — существа неоднозначные. Наверняка те, что противостояли нам, сначала исполнились пылающим чувством справедливости. Чувства их не ложны и не фальшивы. Однако в то же время ими руководила омерзительная алчность, из-за которой они заключили тайные договора. Но и здесь нет никакой лжи. Не бывает человека, ограниченного чем-то одним. Люди всегда колеблются между добром и злом. Эта неоднозначность — опасное обоюдоострое оружие, которое способно навредить им самим. В этот раз нам удалось ловко обратить их чувства против них самих. Но если будете недооценивать людей — дорого поплатитесь.

Элен сразу помрачнела.

Действительно, их племя темных альвов погубило как раз то, что они не восприняли людей всерьез.

— В этот раз мы сражались с маленьким приграничным городом, почти поселком. Разумеется, мы победили, но пусть битва послужит вам уроком.

«Хотя, для первой схватки получилось очень даже неплохо», — мысленно добавил Оур, глядя на то, как армия монстров топчет солдат.

— Что же, идем.

Пора сделать побежденному городу новое предложение:

«Рабство или смерть».

Еще одно следствие людской неоднозначности в том, что мнение одного человека способно легко измениться. В конце концов, сейчас, перед лицом непобедимой армады, каждого, кто захочет сопротивляться, забьют до смерти соседи.

В тот день Оур получил власть над городом.

Шаг 6. Вгоняем в отчаяние алчных авантюристов

— Гхоа-а-а-а-а-а! — взвыл огр, замахиваясь огромной рукой.

Однако Алан наклонился и с легкостью избежал атаки. В следующее мгновение он приблизился к врагу и сверкнул клинком. На крепкой, словно железо, коже огра, появились бесчисленные раны.

— Гх… гха-а-а-а!

Огр не испугался обширных ранений и вскинул руки, намереваясь раздавить Алана. И тут разорвался огненный шар, который выпустила Викия.

Огра окутало пламя. Не удержавшись, он упал на колено. Тут же сбоку подоспела Надя и размашистым взмахом клинка отделила верхнюю половину огра от нижней.

— Фух…

Алан выдохнул, стряхнул кровь с лезвия и убрал меч в ножны. Тут же подбежала Шаль, коснулась его руки и зачитала короткое заклинание. Раны Алана окутал теплый свет, а уже через секунду от них не осталось и следа.

— Да, мощь впечатляет. Может, назвать его Разрубающим Клинком? — весело проговорила, разглядывая собственный меч, Надя — высокая красавица с длинными и мягкими рыжими локонами.

Она родилась на юге, в Грандьере, и всегда была девушкой смелой и раскованной.

— …Чем тебя не устраивает «Полуторный Меч +1»? — откликнулась волшебница по имени Викия — еще одна красавица с длинными волосами голубого цвета.

На первый взгляд она кажется безразличной и молчаливой, хотя в душе очень добра и чувствительна.

— А м-мне показалось, хорошее имя, — вмешалась в разговор жрица Шаль — миниатюрная девушка с короткой прической изумрудного цвета.

Хоть она и кажется юной, но принадлежит к роду светлых альвов и гораздо старше своих товарищей. Каждый раз, когда друзья начинают спорить, она с улыбкой на лице пытается уладить конфликт.

— А мой меч, видимо, станет Шинкующим Клинком? — вставил, похлопывая по висящему на поясе оружию, единственный мужчина и лидер отряда, Алан — симпатичный блондин с голубыми глазами.

Он искусен не только с клинком, но и во многих других областях, включая обезвреживание магических ловушек. При необходимости он может проявить себя как бесстрашным героем, так и хладнокровным стратегом. Недаром его считают феноменально умелым авантюристом.

Их четверка решила бросить вызов «лабиринту злобного мага Оура», о котором ходило множество зловещих слухов, и уже успела спуститься под землю на восемь этажей. Им пытались помешать гоблины, орки, огры, скелеты, стрекозы, гигантские слизняки… но авантюристы играючи разделывались со всеми помехами.

Даже наоборот — из монстров то и дело выпадали сундучки с сокровищами, в которых попадались сильные магические артефакты и деньги, от которых группа становилась все сильнее. Свои новые мечи Алан и Надя нашли именно здесь.

— Кстати, Алан… смотри, — Викия потянула Алана за рукав, завела за следующий поворот коридора и указала вдаль.

Алан вгляделся и смог разобрать вдалеке крупную дверь. До сих пор таких крепких, двухстворчатых дверей им не попадалось.

Створки словно кричали, что за ними скрыто что-то важное. Алан невольно проглотил слюну.

— Что скажете?

— Энергии мне пока хватает.

— И мне.

— Я даже не устала. Готова к бою.

Девушки мгновенно поняли, о чем именно спросил Алан, и доложили о готовности.

— Хорошо, тогда идем.

Алан кивнул, подошел к двери и осмотрел ее. Замочной скважины не видно, и, стало быть, она не заперта. Алан еще раз окинул спутниц взглядом, а затем пальцами показал обратный отсчет.

3, 2, 1…

На нуле Алан пинком распахнул створки. Сбоку тут же проскользнула Надя, за ней метнулся сам Алан, следом зашли Шаль и Викия, после чего закрыли за собой дверь. На все про все у них ушла лишь секунда.

Еще до того, как Шаль и Викия успели полностью свести створки, Алан и Надя уже выхватили клинки и устремились вперед. Дверь привела их в просторный зал, посреди которого сидел огромный монстр. Трехметровое мускулистое тело, бычья голова… Минотавр.

Алан и Надя подбежали к монстру до того, как тот успел подняться, и напали с обеих сторон. Впрочем, минотавр и не спешил вставать — он снял со спины огромный топор и с легкостью отмахнулся от мечей.