Настоящий волшебник (СИ)

Кругом светились роскошные вывески. Торговцев-лоточников было не счесть – с тюльпанами, с пирожками и с мороженым (на тележках, в домиках и с тачками). Из пабов тянуло дымком, официанты танцевали с подносами, где-то играла музыка, из открытых веранд доносился смех…

Словом, столица тонула в весне и цветах и была чудо, как хороша!

Но мы беспощадно двигались к цели.

Дядя, изредка кидая на меня обеспокоенные взгляды, стремительно плыл вперед, лавируя между самокатами и магоскутерами. Сначала мы съехали на широкий мост, усеянный стражниками, и приложили к щиту проверяющего соответствующую карточку. Потом миновали блок-пост и промчались под эпичной аркой, украшенной барельефом с героями современности (ух, госпожа Зоя там прямо как настоящая!). А под конец влились в мерный поток магобилей гостей столицы и клерков.

- Скоро будем, - дядя торопливо закрыл окошки - в салон потянуло жженым янтарем – и с досадой поморщился. Какое же у него все-таки чувствительное обоняние! Удивительно! Я, например, сейчас вообще практически ничего не чувствую.

От волнения.

И ужаса.

И спина вся сырая от пота.

И ладони ледяные.

И…

Так!!! Да что ж такое-то!!! А ну-ка отставить панику! Короче… Нужно срочно расслабиться. Переключится на что-нибудь… К примеру, ха! Чем не вариант? «Запахи большого города». Голоса, куча магии, воздух гудит от энергии и криков газетчиков, кто-то рекламирует сосиски в тесте и яблоки на палочке… На самом деле, мне бы не хотелось здесь жить, но вечная кутерьма нравится. Еще бы дедушка разрешил, но они с дядей только за голову хватаются…

Вообще, дорогу к Университету Героев подручный первой степени могла бы найти по памяти. С закрытыми глазами. В три часа ночи. В любом состоянии.

(Хотя и не была там полгода – со времени последней экскурсии. Конечно, нас тогда (как обычно) не пустили дальше тамбура, но… Не важно).

Поэтому я прекрасно понимала, что с каждым ухоженным двориком и аккуратным палисадником мы приближаемся к повороту на предпоследний съезд. А там останется всего три дома по курсу (розовый (двухэтажный такой), беленький и какой-то серый, правительственный), небольшая аллея с тремя лавочками за ажурной оградой и чье-то изысканное поместье, и…

- Ох!

Конечно, я не успела и глазом моргнуть, как из-за поворота показался предупреждающий знак-табличка с янтарными лампочками и с символом Гильдии Волшебников (пламенный круг и звезда в нем). Потом – короткий проезд между затейливыми особняками с помпезными колоннами и решеткой в конце, встроенной в монументальную арку с пилястрами. И, наконец…

Мы притормозили у кабинки охранника, рядом с пустой коновязью, из которой выглянули два блистательных рыцаря. Дядя высунулся в окошко, о чем-то переговорил со стражниками. В ответ замахали руками.

Старший родственник кивнул в ответ, пробормотал что-то под нос и… начал разворачиваться. Я удивленно изучила витую ограду с нарядным гербом.

- А…

- Парковка на территории запрещена, – пояснил он, беря курс на соседнюю улицу, - тут въезд только для преподавателей и школьных автобусов. Велели дальше вставать, а потом идти через другой вход по пропуску. Я так понимаю заезд со стороны Министерства… Ладно, попробуем.

Я вздохнула, неторопливо отстегнулась и перетащила на колени рюкзак, пока вздыхающий родственник пытался втиснуться среди глянцевых магобилей местных жителей (район все-таки элитный - рядом Королевская Библиотека, особняк господина Лоуренса, Университет опять же, и до дворца рукой подать…). Наконец, он смог приткнуться с угла перед каким-то пафосным зданием в три этажа и со статуями чародеев на фасаде. Да, на таком фоне наша машинка действительно смотрелась провинциальненько…

Дядя заглушил двигатель, затанцевав пальцами по клавишам, и крутанул руль. Старенькая «капсула» плавно опустилась на землю, мягко толкнувшись в расписной поребрик. Мужчина подтянул окошки, удостоверился, что мы ни в кого не врежемся и обернулся ко мне.

Я невольно сглотнула.

Ну вот и все.

Приехали…

-  Ты… - на мгновенье застыла я, вцепившись в рюкзак побелевшими от ужаса пальцами.

- Я тебя здесь подожду. – Успокоил родственник и потрепал по щеке. Нет, мне, конечно, стоило бы возмутиться и заверить волнующегося, что типа «да чего ты, я круче всех, ко всему готова и это вовсе не обязательно», но…

Но…

- Говорят, сама церемония не очень длинная, там тебя просто как-то проверяют и все, а вот когда ты попадешь в сам Университет там будет еще комиссия, которая и будет решать, что с тобой делать и…

- Эмма.

Я осеклась и зажмурилась. Господи, какой кошмар… Я же ждала это всю свою жизнь! Буквально! Ну почему мне так страшно-то?!

- Посмотри на меня. Эй! – Каркающий смешок разбил дрожавшее в воздухе напряжение. Я робко приоткрыла глаз… и загремела в объятья. – Ну что такое, а?