Принцесса ботов (СИ)

— Здорово, что ты решил собрать нас ещё разок! — обратился к Игорю Макс. — А то мы через недельку в Москву валим, покорять местные вузы. Думали сами подобные проводы устроить, но ты опередил.

— Как так? — расстроилась Марина. — Приезжать хоть будете? Я к вам так привязалась, да и друзей у меня нормальных больше нет.

— Да вон с этим будешь мутить. — Лёха хохотнул, указывая на Игоря. — Может хоть вдвоём до чего домутитесь, а то всё стесняетесь.

Девушка покраснела и попыталась объяснить, что с друзьями «мутить» нехорошо, а Игорь только отвёл взгляд в сторону. После минутных взаимных подколок, решили всё же заняться делом. Ребята часто пропадали в этом районе, зная каждый угол. Уровень их мастерства в паркуре давно перешёл границы поочерёдных прыжков с перил и через небольшие ямы. Теперь друзья развлекались групповыми забегами, двигаясь с минимальной дистанцией и стараясь в точности повторять движения ведущего. Тут увеличивался риск получить травмы при ошибке товарища, но и ощущения были гораздо острее.

В этот раз ведущим попросился Игорь. Ему очень хотелось по свежей памяти сравнить ощущения в игре и в реале. Никто не стал спорить и забег начался. Парень выбрал в качестве основы уровень третьего этажа. При пятиэтажной застройке этот вариант был оптимальным, позволяя отточить приёмы как спуска, так и подъёма. Прыжки в пустые оконные проёмы, скатывание с лестниц, подтягивание… всё-таки в реале ощущения были круче. Несмотря на усилия разработчиков КПП и игровых миров, виртуал уступал настоящей жизни. Стало быть, и предпочтение нужно отдавать реалу, а не виртуальной среде.

Громкое «Куда?!» и испуганное «Стой!» вывели парня из состояния раздумий. Мгновения хватило, чтобы понять: дело плохо. Действуя на автоматизме, он неправильно оценил расстояние между зданиями. Хотя, как сказать… в игре он такое вполне себе перепрыгивал. Но это была не игра. Это был реальный пятый этаж и реальный асфальт внизу. И нету там никакого Аскольда, который смягчит падение.

Разгона и силы толчка хватило, чтобы долететь до соседнего здания, но на уровне третьего этажа. Желание жить оказалось сильнее боли от удара о стену, и Игорь сумел зацепиться за сточную трубу, проходящую рядом с выбитым окном. Воздух выбило из лёгких, в груди что-то треснуло, в левую ладонь впился острый край клёпанного стыка двух секций трубы, которая, громко лязгнув, опасно отклонилась от стены. Оконный проём, ведущий к спасению, был совсем рядом, но сил перебраться в него не осталось…

* * *

Сергей шёл на работу, едва удерживаясь от того, чтобы пуститься вприпрыжку. Настроение было лучше некуда. Хорошее летнее утро, дорога на любимую работу и… Илона в списке друзей плюс удаление из чёрного списка в почте. Парень от самого подъёма обдумывал, о чём будет говорить с новой подругой вечером. Планируя ход разговора, он время от времени ловил себя на том, что с непредсказуемостью собеседницы всё это чушь и пустая трата времени. Но в голове кроме этих, пока ещё несуществующих диалогов, ничего не было. Сложно было представить, как Сергей проведёт на работе целый день, да ещё и со сверхурочными, но эту проблему он планировал решать по ходу поступления.

Зайдя в неблагополучный район, парень шикнул на компанию из троих гопников, которые тут же заторопились убраться подальше с его пути. На лицах всей троицы были прекрасно видны следы общения с неудачно выбранной целью для «опускания». И, судя по всему, повторить опыт им не хотелось. К тому же, в тот раз Сергей в качестве воспитательной работы отобрал у них телефоны, выбросив в решётку ливневой канализации. Скорее всего, они уже добыли новые, и расставаться с ними тоже не хотят. Да и пусть валят. Сейчас парню меньше всего хотелось драться.

Пройдя ещё немного, он невольно задрал голову, услышав чьи-то испуганные крики, и замер: с крыши дома падал подросток. Видимо, из тех, кому не хватает адреналина. Не рассчитал силы и… Сергей не знал этого прыгуна, но всё внутри сжалось в ожидании развязки. Отслужив в армии далеко от «тёплых» мест, парень хорошо познакомился со смертью, но так и не научился на неё спокойно реагировать.

Раздался глухой хлопок, потом скрежет, и подросток повис на сточной трубе, намертво вцепившись в неё. Тут и дураку было понятно, что после подобного удара человек вряд ли сможет нормально двигаться. А прочность трубы, уже здорово отклонившейся наружу и цепляющейся за стену лишь парой кронштейнов, добивала веру в благополучный исход. Товарищи прыгуна куда-то пропали. Видимо, спускались вниз, чтобы перебраться в соседний дом и помочь другу, но они могли не успеть. Забив на свой деловой костюм и белую рубашку, Сергей рванулся к ближайшему дверному проёму.

Меньше минуты ушло на то, чтобы подняться на третий этаж и отыскать нужное окно. К удивлению парня, прыгун был не на трубе, а уже висел на подоконнике, пытаясь подтянуться. Перегнувшись через стену, Сергей схватил парня за шкирку и втащил в комнату. Обычный подросток. Сложен спортивно, но не перекачан, одет небогато. Короткие светлые волосы и измазанное кровью лицо, почему-то показавшееся смутно знакомым.

— Ты как? — спросил Сергей, немного отдышавшись.

— Бывало и хуже, — прохрипел подросток, зажимая глубокий порез на ладони. — Спасибо за помощь. И извини за костюм.

Парень мельком осмотрел себя. Пыль, серые пятна, небольшие бурые точки от чужой крови. Самое то для деловой встречи.

— Пустяки! — отмахнулся он. — Это всё наживное. Жизнь всегда на первом месте.

В комнату с шумом ввалились ещё трое подростков: двое парней и девушка. Первые наперебой начали благодарить Сергея за помощь, а девчонка сразу же бросилась к прыгуну и, упав рядом на колени, начала попеременно ругать и расспрашивать о самочувствии. Убедившись в том, что «раненный» в надёжных руках, парень посоветовал выбирать для развлечений места пониже и отправился на работу. Теперь его настроение было ещё лучше. Ведь помочь кому-то в подобной ситуации — это просто супер. Чувствуешь себя настоящим героем. А костюм до вечера десять раз можно успеть в порядок привести.

Глава 11. Принцесса и выбор

Пробежка с друзьями превратилась для Игоря в настоящий кошмар. И дело было даже не в двух треснувших рёбрах и зашитой ладони. Сперва он получил длительное мозгоколупание от Марины. Всю дорогу до больницы парень слушал жаркие речи о том, что надо быть внимательным и осторожным. По сути, все эти поучения можно было высказать за две минуты. Но девушка, здорово перенервничав, повторяла одно и то же на разный манер. После больницы она тоже не успокоилась. Пилила всю дорогу домой. Даже у Толстого и Тонкого уши начали в трубочки сворачиваться. И если братья, передав друга родителям, ушли по своим делам, то Марина предпочла остаться и капать на мозги на пару с мамой Игоря.

Тогда он точно решил, что не хочет пока жениться. На Марине — так точно. Так же с ума сойти можно. Конечно, и подруга, и мама утверждали, что таким образом заботятся о нём. Но разве это забота? Игорю и так несладко, ещё и мозг выносят.

Мужественно выдержав психологическую атаку, и даже пообещав больше не выбрасываться с пятого этажа, парень отправился в свою комнату. Ходить было тяжело, потому как любое движение отдавалось болью в повреждённых рёбрах. Левой рукой шевелить вообще не хотелось — при попытке её поднять боль становилась острой и настолько сильной, что перехватывало дыхание. Но разве это не повод побегать в мире Альтернативы? Можно сказать, пять часов психофизической реабилитации. Правда, время такое, что никого из соратников в игре не будет. Дюрандаль появится только через два часа, а Аскольд и того позже. Да и ну их! Первый смылся по своим делам вчера, а второй вообще лучше бы не появлялся вовсе. Хоть игра и «массовая», но и в ней можно побыть одному. Задание по зачистке древнего подземелья в помощь!

Появившись в игровом мире, Игорь с удивлением увидел вертящуюся перед носом Эльзу. Это был первый раз, когда она его встречала на входе. Фея тут же заняла место на плече и сделала жест, напоминающий те, которыми советские комиссары поднимали солдат в атаку. Стало быть, ей не терпится отправиться в подземелье. Но перед долгим походом неплохо бы подготовиться по полной программе. И первым делом нужно заглянуть в оружейку. Раз аватар по классу танк, то ему нужен щит. А то пока всё как-то без него было. Навыков на владение или блокировку нет, но это не значит, что не нужно прикрываться. Кувырки — это хорошо. Но в подземелье может просто не быть места для того, чтобы этим заниматься.